阿蘭随手從牆邊拿了一把傘，撩開門簾。

她受不得冷風，隻露出一半的身子，對他說：“郎君若是着急趕路，便先拿去用吧。”

那人兩頰泛着淡淡的紅暈，身上隐約散發出凜冽的酒氣，風一吹，酒味就被阿蘭嗅去。

他本已回身成原狀，一聽，又轉了過來：“怎可使的？”

阿蘭莞爾：“小事，這把你用就是。”

那人連眼尾都撲上了粉紅，忙拱手道謝：“多謝姑娘。”

隻見他急急撐了傘，就大步往雨中走去，阿蘭也準備折身回屋。

誰知，他半路突然頓住，裹着風，一副毅然任誰都攔不住的架勢，又走了回來，匆忙把她叫住：“姑娘！”

阿蘭沒料他會回頭，門簾下隻剩一小截揚動的裙擺，聽他這一聲，又探出身來，等他開口。

那人看着她，像是忘了什麼極重要的事情。

卻當真醉酒醉得糊塗了。下一步，不顧舉着傘，将兩手碰到一起。

手中的傘便在中間立着，擋在面前。他彎腰下去，傘也跟着一起倒了下去。

竟是萬分認真地，又說了一遍：“多謝姑娘。”

再起來，背上落滿了雨點子，他都沒覺出有何不妥。

原來是懵了頭還要再來道謝的。

見他酣醉至此，免不得被逗樂，阿蘭連忙擡手擋住笑貌。又不忍讓他一直傻呆呆在雨裡站着，露出一雙彎彎的眼睛來，對他說：“郎君，你方才已道過謝了。不必如此客氣。”

“啊，”那人在雨中靜住片刻，好像神志突然清醒了一瞬，不好意思地笑道，“是，是，我竟忘了……”

“去吧。”阿蘭自知不該趁人酩酊取樂，很快藏了笑意，遣他離去。

“明日定來給姑娘還傘。”

這是他走時留下最後一句話，不過，卻是食言了。

阿蘭倒沒将此事放在心上，時間久了，這人和傘也就都被漸漸淡忘了。

誰能知，距那天以時隔多日，還真有人來還傘。

她已不記得原先那人面孔，但怎也想不到，會是眼前這真真切切的一張臉。

孟文芝站在她面前，眸中閃動着燈燭之光：“下雨那天，我與舊友小酌幾杯，應是醉了，傘被落在廂房，第二日酒醒……便忘了。”

這會兒，兩人像是倒轉了身份。

孟文芝今日着一身蒼綠常服，氣質少了些棱角，柔和許多。

此時加上這般樸拙的語氣态度，阿蘭終于能将那日醉酒呆傻的人和眼前的孟文芝合在一起，膽子也稍大了幾分。

“不過是一把傘，孟大人何必雨中跑這一趟。”

孟文芝卻堅定道：“延期已是有過，又豈能徹底失信。”

阿蘭把傘握在手中，烏棕色的眼睛同樣被燈火映得生輝，眼中那高大挺拔的身廓也愈發清晰。

“還有一事。”這會兒再次開口時，那醉酒的人和他又分開，不似同一人了。

“《廉正官箴》可有收到？”

阿蘭知他在暗示她遺落之物，但并不想與他多聊此事，隻去拿來書，硬生生接着話題，慚愧笑道：“這幾日本想登門歸還此書，卻是晚了孟大人一步。”

孟文芝看出她的回避，接過書，用手翻動幾下，發現書中所夾的紙果然已被取出。

他終于下定決心，将疑惑問出：“那篇文章，可是姑娘所作？”

其實，他來時就帶着答案，心裡已然默認了是她所作，隻等她應下一聲。

有世道和禮教約束，女子生活不易，她這般詠雪之才顯得格外可貴。

他已想好，隻等她應下一聲，他就要問她是否甘于沽酒當垆度此生，若不甘，他願意幫她，不讓她的才華落空……

可阿蘭因他的直接怔住，表情僵硬了幾分，一時沒想到要如何回答，便先拖腔：“孟大人說的是……”

“正是。”

她不知他為何在意那篇文章，但她該為買主多想幾分，還是搖頭否認下去。

孟文芝有些意外，但很快又恢複，繼續說：“姑娘無需思慮其他，隻說實話就好。”

阿蘭看了他一眼，又低下頭，艱難道：“孟大人，其實，那是我路上所撿……”

路上所撿？

此番，他眼神複雜起來，似乎真真地信了，隻看着她，不再說話。

阿蘭趁機引開話題：“我也不知這是誰人所寫，那紙我還好生保管着，不如先交給您，看您能否找到失者。”

孟文芝見她轉身就要去拿紙，當即說了聲：“不必。”

又是一陣沉默。

終于，他失望道：“我知道了。”

阿蘭看他離去背影，匆忙拿起《廉正官箴》，說：“孟大人，您的書。”

“此書便留在你這兒吧。”

孟文芝停下腳步，卻沒有回頭，他撐起傘，消失在茫茫雨夜中。

…………

認定的事就這樣踏空，心下免不虛乏一陣。

今日早些，他同許紹元幾人同登華襄，剛到那長青潭邊，便下起了雨，不得已去亭中暫避。