單困在亭中，愈發無聊，有人提出對詩作樂，對着對着，就成了切磋文采。

孟文芝在亭下，眼巴巴望着那不遠處的長青潭，隻心想着原來不過是平淡無奇的一汪池水，與先前被文字留下的“似透玉般”的印象不甚相符。

既有些失望，說話的興緻也不多，便坐在一旁傾聽。

直到，他聽見有人誦出那日阿蘭所掉落的文章。

那人口中的文章已經是全篇，一些詞句因此時雨景有所删改，顯得生澀了幾分，但與其他人相較，仍極有靈氣。

可為何一篇文章，能先後出于兩人之手？

“甚好！王兄妙筆，竟将這潭水作得如此逸韻靈秀。”衆人品味半晌，紛紛點頭誇贊起來。

孟文芝也跟着微微一笑，卻早看出端倪，隻是不便問他詳情。

傍晚時分，有人送來了傘，幾人這才得以下山。互相道别後，孟文芝叫住許紹元，與他一道返回。

兩傘并行，雨水哒哒哒地落在傘上，在頭頂發出悶響。

“那人的确頗有才氣。”孟文芝一直沒說話，突然開口。

許紹元立即領會：“你說的可是王承？”

“嗯。”

畢竟是多年好友，許紹元早就料到他會對此人感興趣，笑道：“他今日卻是大有表現，連你都注意到了。”

孟文芝還在思索，他盯着前方路的盡頭，恍然醒悟，扭頭問許紹元：“他的才氣有幾分真？”

許紹元一愣，面色尴尬起來：“這才第一次見面，你就看出來了？”

“什麼意思？”孟文芝越發覺得奇怪，反問着。

許紹元提醒道：“我本沒想告訴你。出遊隻為放松，能聽他們的好詩好文已是賺到，文芝，你還是不要深究。”

“果真非他所作？”

難得見他這樣窮追不舍，僵持過後，許紹元還是點了頭，無奈歎道：“王承癖愛藝文，又畢竟也是富貴人家的公子，花錢買詩文是常事，想借此賣弄一番，亦屬常情。”

“我知道，隻是好奇。”孟文芝沉靜地說着。

許紹元松了口氣：“你這好奇倒是突然，吓我一跳。”

孟文芝又轉臉擡眸，真誠地問：“紹元，你可知這文章真正出于誰手？”

這回，許紹元被問住了，他思索良久，方才慢慢開口：“我也不知。王承每次所備詩文各有特點，應都不是出于一人，這次的風格尤其出彩，我也是第一次聽，想來背後之人也該是個低調的。

“要找到此人，怕是要費不少工夫……”許紹元緩慢搖頭。

孟文芝微一颌首。雨滴折射出的萬家燈火，在他黑眸中一閃而過。

他想起在地上撿起的文章。

又想起落荒而逃的女子。

心中所念即刻間肯定了幾分。

是她。

文章定是她所作。

奈何，今晚從阿蘭酒鋪中帶了否定的答案回來，不過他原初的想法雖被動搖，但懷疑不曾消失。

暖燈下，孟文芝看書的心思早已跑了去，腦中隻剩朦胧雨幕裡的一道倩影。

那影子清麗脫俗，整日在酒鋪中卻不染風塵。

她知禮，識字，已不同于尋常女子，他早該意識到。

孟文芝不覺勾唇。

可轉瞬，阿蘭那句文章是她所撿回響在耳畔，又讓他定住了嘴角。

一向隻對公事刨根問底的他，這一回，倒要探個究竟。

燈燭搖曳，光影撲朔，他的輪廓和萬千思緒一同，變得愈發溫和。

…………

月已高升，永臨縣家家戶戶窗棂緊閉，燈火早已熄滅，隻有偶爾幾聲犬吠在深巷中回蕩，打破沉寂。

而在這縣城一角，有扇窗戶依然透着光亮。

“你個窩囊的！”

檐下，卧房中。女人從那鋪陳着錦緞的床上坐起身，白蘿蔔一樣的胖手揪着身旁前知縣的肥耳朵，把人提坐了起來。

越看他那張臉，越恨他不争氣：“收個好處還能露餡，你整日裡幹什麼吃的？”

前知縣剛被罷了官職，如今每天都要被她數落十遍百遍，已心力交瘁，隻好仰臉讨好道：“娘子消消氣，快睡吧，已經不早啦……”

女人别過頭，一把推開他：“睡睡睡，就知道睡。你總不能以後就在家呆一輩子吧，若是這樣，我可要改嫁了。”

“诶，千萬别！”前知縣急急忙忙又湊到她身前，偷雞摸狗一樣悄地伸出兩手環在她腰間，好言道：“娘子，我已丢了官，可萬萬不能再丢了你。”

她緊繃的嘴終究沒能忍住，彎出弧度來，又覺得不解氣，翻着白眼轉回頭：“那你說，日後你要怎麼辦？”

前知縣迅速思考，坑坑巴巴地說：“過一段，我再去巴結巴結那個孟文芝，看他願不願松口……”

“過一段？”女人臉色又變了，伸手就要再抓他的耳朵，“那要等到什麼時候，家裡吃穿用那個不花錢？你這官帽一摘，誰還趕着給我們送錢，家裡這點可不夠花的。”

“娘子有何主意？”前知縣耷拉着眉毛低聲問。

女人眼睛滴溜溜一轉，忽地變得又黑又亮，盯着他的臉：“要我說，你明日就去請他吃個飯。”