巷子兩旁的牆壁高聳壓抑，匆促的腳步聲回響其中。露水沾濕了繡鞋。

阿蘭摸索着穿過暗巷，到另一頭，想找戶人家敲門求援。

時至三更，沿途各家門窗緊閉，檐下靜谧無人聲，唯有微弱蟲鳴在牆角流淌。

阿蘭敲門無果。很快，劉祯幾人也尋着動靜再次找到了她。

不得已，隻能轉頭繼續奔逃。

她劃着斑駁的牆轉費力跑着，腰間絲縧漸漸松脫，在身後飄擺，與散亂的青絲分合不定。

上次跑得這般窘迫時，還是在丈夫死的那夜。

可這次，她卻如何跑得過三個精壯的男人。

早年患病落下的病根也在此刻成了附骨之疽。雙腿宛如灌鉛，每一次呼吸都扯得胸腔生疼，連帶着背後的舊傷也隐隐作痛。

眼裡跑出了霧水，景物慢慢扭曲成模糊的色塊。她甚至要看不清前方的路，隻能暈頭轉向地跑，一直跑。

朦胧視線中，她感知到渴求已久的光亮。

那是一點如螢火般的昏黃的光。

是絕境的生機。

阿蘭不顧一切直奔過去，撲向那扇朱漆大門，手指顫抖着緊緊攥住門前銅環，一下一下重重叩擊。

眼裡積蓄的水汽也在這時聚成滴，順着面頰滑落。

她把所有的希望都放在這扇門後，急切地問：“有人嗎！”

那群人離自己越來越近。

“開門，開門！幫幫我……”

請求無人理會，敲門的力度慢慢輕了下來。伏在門闆上的雙手，此時顯得格外蒼白無力。

已而劉祯走過來，含情脈脈地哄她：“阿蘭，我對你好一輩子。”說着，就要牽起她的手。

阿蘭尚不正眼看他，迅速收回手，嫌惡地避開他的觸碰。

劉祯被這一動作惹怒，猛地變了臉，那雙倒八眉抽動幾番，人就要朝她撲過來。

門後，書房。

孟文芝正與人談話。

“趁夜趕回，為何不提前告知我？”

“清嶽隻想着早點回來，又怕讓少爺擔心，就……”

孟文芝無奈接受事實，過了一會，又擔心地問：“你母親病可好了？”

清嶽是他的近身侍衛，自幼在金珑寺習武，半大時進了孟家，兩人也算一同長大，既是主仆，又是兄弟，感情頗深。

本要跟着他一起來永臨，可家中母親突然患病，孟文芝知道此事後，立即遣他回家照顧。

提起此事，清嶽免不得露出感激之色：“已經全好了！”

若不是少爺讓他回家，僅靠家中小妹，他如何放心的下。如今母親病好，也多虧有少爺的一份體諒。

“你照顧母親也辛苦，西廂房我前幾日收拾過，你先在那裡住下，好好休息。”

“謝謝少爺。”

清嶽提起行李，剛推開門走出半步，這才聽得一陣急切的敲門聲，又将腳撤了回來，把行李重新放到地上，說：“少爺，院外有人敲門，我去看看。”

孟文芝點頭，轉而又擔憂何人會在夜半敲門，披了一件輕薄的氅衣，備了燈，也緊步走出去。

二人走至門口，清嶽拔開木闩，樞鈕吱呀響起。兩扇門扉将開未開之際，撲進來一襲纖影。

那女子帶了陣夜風，險些将廊燈撲滅。

孟文芝下意識後退半步，紙燈跟着在手中恍惚一陣，待他定睛看清來者面容，不禁壓下眉眼，錯愕道：“阿蘭？”

阿蘭隻顧逃蹿，聽此聲動作倏忽停滞，渾身隻有胸口仍在輕淺起伏。

她擡頭，看見那雙夜枭般深邃的眼眸，呼吸漸漸止住，背伏在門闆前，一時間進退兩難。

“阿蘭，阿蘭！”

風再起，阿蘭眉尾不可防地跳動，這才重新開始呼吸，猛地吐出一口熱氣，旋即死命抵住門闆。

門外的劉祯耐心幾乎耗盡，繼續對内怒喊：“快出來，你這女人，怎地随随便便進了别人的屋子。”

阿蘭不自覺地看向身前仍不知發生何事的人。

但他明白了她的意思。

須臾之間，他握住阿蘭的手腕，将人扯到身後。

門即将大開。

趁着間隙，清嶽迅速邁步上前頂去，将門邊按住，站在剛剛能露出一人的縫中，對外問：“各位深夜而來，所為何事？”

“我女人進了你家門，煩你快讓她出來。”

清嶽與劉祯正來回問答。孟文芝悄然松開她的手腕，指尖仍留存着她的冰冷的溫度。

他把手中的燈遞給她，拆下墨色氅衣，輕巧地從她身後繞過，裹在她雙肩。

氅衣很長，在他身上不顯得，在阿蘭身上，卻是直直垂到了她湖色的繡鞋底邊。

收回手時，手背上突然有濕涼的感覺。

孟文芝垂眸看去，一滴水珠正好端端在他手背上，倒出月亮銀白的影子和阿蘭手中橙黃的光。

那顆水珠自從阿蘭眼裡溢出，劃過眼角的小疤，又劃過臉頰，就挂在下巴尖上，似落非落。

此時，竟被他帶走了。