難得晴天，春光明媚。

東街的刑場上，犯人被五花大綁跪在高台之上，對面端坐着的，正是那“鐵石心腸”的巡按大人。

胡大途微微仰首，雙眼眯成一條細線，隻覺得日光如同萬道金針，前所未有地刺眼。

四周觀者漸多，刑場喧嚣之聲成了鼎中沸水，不斷向上蒸騰。

“肅靜！”

巡按大人身後，皂吏開腔一聲厲喝，噪音瞬間消弭。

阿蘭站在人群最後。

她并非為湊熱鬧而來，隻是鬼使神差地想看看他的下場，暗自思忖着，倘若她的事情敗露，會不會也要步其後塵，落得如此境地……

隔着黑壓壓的人群，孟文芝瞥見遠處蒼白的一張面龐。握着朱筆的手頓了頓。

行刑場面血腥殘酷，向來多是男人仗着膽氣來看，其中又有不少忍着胃中不适，看到一半便匆匆離去，回家吓唬家裡的女人孩子。

雖說胡大途作惡多端，也曾傷害過她，可她卻不像是愛于計較之人，怎麼會特意來觀刑。疑雲泛起，孟文芝心中揣摩着。

時辰已至，他斂去思緒，手中攥起刑簽，聲若洪鐘，問向犯人：“胡大途，你可知錯？”

胡大途面如死灰，将佝偻的身子微微前傾，垂首應道：“我知錯。”

“你可認罪？”

“認，我認罪……”

聽到他的回應，紅頭令簽重重地墜在地上。

“啪嗒”一聲響。

孟文芝面無波瀾地凝視着他蜷縮的背脊，沉聲道：“行刑！”

話音方落，他放眼向四下往去。

砍頭的場面刺目，他雖早已對此麻木，卻也不願多看。

掃視半圈後，最終決定将目光放在阿蘭身上。

遠在人群之後的阿蘭，清晰地聽聞“行刑”二字後，擡眸望去，便見刑台上的劊子手雙手高揚起寒光凜冽的大刀。

刀刃與犯人的脖頸之間，霎時拉出如鴻溝般的極大距離。

在二者之中，她與孟文芝四目陡然相對。

一時間，她虛實難辨，眼前分不清是真是幻，好像她才成了刑台上待審的罪人。

而鋒利的刀刃下，是她的頭顱在顫抖。

阿蘭嘴唇瞬間失去色彩，帕子在手裡死死攥着，變得潮濕，卻又被下意識捏着抵在唇下。

大刀劈落。裹挾着勁風。

兩人視線被切斷。

眼前刺人的白光，被濃稠的血色覆蓋。

胡大途的腦袋落在地上，骨碌碌地滾了幾圈，血就流幹了，洇紅了木台子和台子下的土地。

風一吹，那股腥臭氣息便迅速彌漫，萦繞在每一個人的周身。

這重頭戲已過去，圍觀的人們不約而同地擦了鬓角，慌忙扭頭離去，誰都不願再往前多看一眼。

而阿蘭仍然愣在原地，腳像被打了釘子，挪動不得。

她膽子太小，小得如同蝼蟻一般。

但她幹過大事。

她親手把自己的丈夫殺死，瞞天過海地來到永臨，重獲新生，過着她的第二條命。

若非上天眷顧，她的下場原該比台上的人還要凄慘萬倍。

人群退散，轉瞬間東街便隻剩她一個“看客”。

台上的屍體已被妥善收好，幾個助手擡起先前準備好的水桶，用力潑洗血迹，污濁的血水順着木闆縫隙嘩啦啦地流着。

阿蘭再度擡眸，目光不出所料地又與他撞在一起。

這回，兩人視線毫無阻礙。

阿蘭确定他在看她。

孟文芝站起身。

阿蘭卻退了半步，好似驚鹿。

他以為她被眼前場面吓到，催促手下快點動作，盡快将刑場恢複如初。

一桶桶清水潑下去，那血迹生了根，怎麼也沖刷不淨。

正如胡大途犯下的罪孽，存在過，便再也洗不掉了。

血水順着地勢蜿蜒流淌，很快蔓延到她腳邊，險些弄濕她的鞋子。

阿蘭盯着那些繞在身下，裹挾着塵土的腥水，不停地犯惡心，胃裡一陣翻江倒海，終于忍不住跑到遠處，扶着樹幹幹嘔起來。

清嶽在孟文芝身後，沒認出她是前幾日的女子，小聲對孟文芝說：“您瞧那姑娘也是膽大，刑場邊上站了這麼久，把自己看吐了吧。”

“讓他們加緊收拾，我過去看看。”

清嶽愣了愣，沒想自己碎嘴一說，竟引出少爺興趣來，還是應下他的吩咐：“好。”

阿蘭彎着腰，太陽穴突突直跳。這會兒腦中突然懵了一瞬，兩片血光重疊，胡大途的臉、丈夫的臉走馬燈似的在眼前相間閃爍。

還有……還有孟文芝的臉！

阿蘭免不得叫出聲來，一手扒着樹幹，面色驚恐。

孟文芝就近在身旁。

自一年前她釀下大錯以來，噩夢便如影随形，她心中矛盾，憤恨與愧疚整日充斥着她。

孟文芝的到來，徹底打破了這裡的平靜。永臨雖内裡早已腐朽，但仍能勉強維持，沒什麼大風大浪。她也能平安度日。