阿蘭本意不過陪春禾一程路，未料最後成了她計劃的一環，深陷紛擾。

怪不得她剛到公堂就隐隐覺得氣氛有異，可惜她輕信了春禾，自欺這些不過是無端臆測。

現在想來，春禾是故意隐瞞知縣不判罰劉祯的原因，誤導她以為知縣昏庸。

阿蘭着了她的道，為了護她，這才不顧别得站出來為她說話，可到頭來被戲耍的，竟是自己。

她不住在心底自嘲，怎能如此糊塗，對一個初識之人毫無保留地交付真心。

許是她獨身在永臨，一無親人二無朋友，如今春禾對她少露熱情，便甘願将善意盡數捧出。

但現在，她後悔了。

她雖知道春禾本性不壞，可後者此番所作所為，着實觸到了她的底線。

阿蘭不能接受被這般利用，不由得心生抵觸，拒絕春禾的靠近，返回時也不願再與她同行。

正欲擡腳離開這是非之地時，身後突然傳來熟悉的聲音：

“阿蘭……”

其中夾雜着一絲猶豫和難以掩飾的尴尬。春禾張了張嘴，終究沒能喊出那聲“姐姐”。

她心裡該如明鏡似的，對自己的所作所為最是清楚。面對阿蘭，想起那些算計和隐瞞，也覺得面上無光，悄然低下了頭。

阿蘭聽到呼喊，眼眸頓了一下，腳上步伐卻沒有絲毫停歇。她并不想回頭。

春禾見狀，急忙小跑追上去，幾步繞到阿蘭身前，張開雙臂，攔住她去路。

臉上扯出一個比哭還難看的笑容，努力讓自己鎮定些，試圖直視對方的眼睛，誠懇道歉，與她認錯。

而阿蘭卻側過身，刻意避開她的目光，垂眸朝她下半身望去。

春禾循着她的視線，低頭，這才發現阿蘭打量着的，是自己的腳踝——那隻用來騙取同情的腳踝。

刹那間，空氣仿若凝固，一股麻軟之意從那處升起，流竄到全身。

她的心也跟着揪了起來。

不及春禾解釋，阿蘭似乎在對自己說話：“原來，那傷也是假的……”聲音輕得幾乎是飄在風中。

說罷，擡眸深深地望了她一眼，眼睛裡積蓄着令春禾無法言說的情緒。

而後阿蘭略過她，繼續前行。

既然已認清了人，再多的停留也隻是徒增煩惱，一切盡快過去才好，她不想再多費時間在此。

春禾愣在原地，好一會兒才回過神，臉上白一陣紅一陣，滿心窘迫，再次追趕上去，語無倫次地對她說：“我……都怪我！我不該隐瞞姐姐的死因，不該撒謊，害你險些失了清譽，也不該假裝崴腳，騙你送我去衙門，更不該利用你對我的真心，把你拖進渾水……”

說着說着，春禾鼻子一酸，聲音也帶上了哭腔，幾步上前拉住阿蘭的衣袖，重複着：“對不起，對不起！”

阿蘭被她這一扯，腳步頓住。深吸一口氣，緩緩轉身，臉上很是平靜，可顫抖的指尖還是沒能将她心情藏住。

春禾還是那副樣子，眼中滿是水光，招人疼惜。此時此刻，阿蘭卻怎麼也辨不清這淚水裡究竟藏着幾分真心，又有幾分假意。

阿蘭心中五味雜陳，終是别過頭，淡淡說：“春禾，我不在意這些。”

春禾的各種作為，樁樁件件，她都明曉，但實在沒有心力計較，隻想盡快結束這一切。

就此作罷吧。

春禾呆立原地，眼睜睜看着阿蘭離去。那道背影消瘦，與她姐姐春眉頗為相似。

想着想着，臉上原先那股精明勁兒盡數褪去，取而代之的是怅然與失落。

她隻在失去的時候才知道難過。事情做得太絕，此時，她連後悔的餘地都沒有了。

隻好頹然轉身，神色灰敗沒有生氣。明明腳踝無恙，也無需裝模作樣，可這會走起路來，卻好似被抽去了筋骨，每一步都搖搖晃晃，虛浮得緊。

春宏達還在原地等待，見女兒失魂落魄地回來，也大概知道發生了什麼，好心勸導她：“怎的才認識幾天，你就把她看得比親人還親？”

春禾耷拉着腦袋，沒心情與他争辯，不開心地撇了撇嘴：“阿蘭是個好人，是我對不住她。”

春宏達隻覺得春禾突然變得癡笨。不理解她為何為一個外人難過：“對不住又能怎樣，以後還不是各在一處，不會再相見了。”

他這番話雖無情，卻着實在理。

春禾現在也隻是難過，尚清醒着，聽得進他勸導，點了點頭哽咽道：“爹，你說得對。”

…………

次日，知縣将賠償金額核定完畢，分别把錢交到獄卒和春宏達手中。

春宏達接過錢袋，放在手心反複掂量，眉頭擰成個疙瘩。怎麼丢了女兒，就給他這麼點兒銀子，當他好糊弄，打發叫花子呢？

但念在春禾在身旁，他沒當場發作。

隻将錢袋狠狠塞進懷裡，不滿道：“這麼些，連咱們來去的路費都不夠。”

春禾已認清現實，滿臉疲憊，眼中不複當初的執拗，無奈開口：“本身也是咱們理虧。你忘了姐姐因何被打……”

自然是犯了錯，才被府上主人教訓。