春陽燦爛，散去山間濃重的霧霭，照得此處一片清明。談家恢宏氣派的府門前，停靠着由八匹烏骓帶動的紅栎木?車架。

群馬高大，神駿非常，均無一縷雜色，嚼完侍女喂下的靈草後，哼哧哼哧打着響鼻，無比餮足。

馬車寬敞，起碼可容納數十人，帷蓋乃煙羅錦緞，沾雨化珠，隔風阻塵。蓋鬥上插紫日旗，昭示其辭州荀氏的身份。

荀日道半眯着眼，滿面春風道：“就送到這兒罷，行止兄留步。”

談行止當真駐足，玩笑道:“烏骓日行九萬裡，超轶絕塵，荀兄啟程後，怕是一溜煙兒就沒了影，即便想送，我家這鶴辇也追不上啊。”

“哈哈，不過腳程比其他馬快些，哪有這麼誇張。”

撫摸着馬兒柔順的鬃毛，荀日道若有所思，旋即又展開笑容，不動聲色地說:“行止兄既喜歡，來年，不，下個月，下個月我就讓方旭送三匹靈駒過來，你着人好生喂養，不出兩年便可堪一用。”

“這、這烏骓極為金貴，本就難得，荀兄一下就送出來三匹，怕是不妥啊……”

“送未來親家一點薄禮而已，有何不妥。你若不收，那才是不給我面子。”

有談行止這位家主極力撮合，哪怕容夫人冷眼相待，明夫人态度暧昧，荀、談兩家終究将婚事定下，隻個中細節有待來日商榷。

說一千道一萬，世家通婚，以利益論長短，哪管什麼相不相配，能否看對眼，更遑論後宅婦人說不出緣由的反對了。

何況荀家子與談家女算是兩情相悅，這最好不過。

話說到這份兒上，談行止已不好推辭，便拱手抱拳：“那談某就厚着臉皮笑納了。”

“合該如此，同我見什麼外。時候不早，閑言少叙，荀某先行一步，改日楚州再會。”

“荀兄一路小心，望珍重。”

“珍重。”

話别後，荀日道掀了簾子，見車内空空蕩蕩，這才發覺荀方旭竟還未跟上，瞬時把眉一皺，罵道:“這逆子！”

他卻不知，情關難過，少年人哪個不曾醉倒溫柔鄉呢？

……

漫步抄手遊廊，處處雕梁畫棟、奇花異草，荀方旭無心去賞。

他目光灼灼，摻着三分癡戀、七分不舍，似有條看不見的線牽引着，綁在談多喜身上，如何舍得挪開。

淡極始知花更豔，愁多焉得玉無痕。

今日談多喜未着白裳，反是穿了談家素來端重的黑衣。

因身形高挑，稍露出鎖骨外，将其他地方裹得嚴嚴實實，越發勾勒出纖腰一握。袖口輕紗裁就，影影綽綽，顯出如瓊玉般的手臂。

耳上穿着明月珰，發髻半绾，不着多餘的钗環，隻綴着條紅珊瑚鍊兒，一直環到額前。

再去看那張臉兒，一雙杏子眼，兩彎新月眉，唇瓣飽滿，生得怎麼那麼俏，鮮花嫩柳般的人物，當得起一句九州第一美人。

卻見，這美人容色蒼白，眉頭不展，目中含淚，卻偏不叫淚珠兒滾下來，似那捧心的西子，哀戚戚滿臉悲愁。

一隻手拉着荀方旭的袖口輕輕一蕩，談多喜道：“荀大哥，我聽聞那血魔棘手得很，已殺了十幾二十人，個個死狀詭異，你這一去必要萬分當心。還有……”

荀方旭不自覺盯着他看，喉結一滾，眼裡滿是期盼：“還有什麼？”

“多寫信給我，莫要把我忘了。”談多喜把頭一低，如池中迎風的水蓮，仿佛不勝嬌羞。

荀方旭心中泛起波瀾，将他雙手握住，面上一片真摯：“我恨不得日日與你相見，又怎會忘了你？放心罷，喜妹。”

“……”

聽到這個稱呼，談多喜雞皮疙瘩起了一身，嘴角向下撇了又撇，差點兒沒立住。不知盤算着什麼，強忍了轉過身去，拿帕子裝模作樣抹起眼淚。

抽噎聲入耳，荀方旭的心跟着一顫，着急忙慌地問：“喜妹，你這是怎麼了？莫哭，你哭得我心疼……”

便低下頭去看談多喜的臉，卻叫人躲了好幾遭，隻肯拿後背對着他。

荀方旭急得團團轉，差點兒沒把心窩子掏出來自證，這時，談多喜将帕子一收，不緊不慢地開口了：“荀大哥，那天你說，不論什麼名山勝水，都可以陪我踏遍，這話還當不當真？”

“自然當真。”

“可我不願。”

“……”

喜妹竟不願麼……

荀方旭一顆心高高提起，幾度欲言又止。

接着，他聽對方說道：“我不願做一個隻能靠你保護的菟絲子。你愛慕我時，能對我珍之重之，可一旦不愛，誰知曉是不是棄若敝履呢……”