“我——”荀方旭反駁的話呼之欲出，忽然，談多喜兩指點在他唇上，明明未施什麼術法，他卻像被定住一般，再動不能。

“荀大哥，那些諾言聽一次就夠了。我不是不信你，隻是自己會害怕，人生何其漫長，我怕不能成為那個與你并肩的人。”

他挪開指節，緩緩地、輕輕地把雙手放在荀方旭腰間，張開雙臂将他抱住。

随後，那張臉靠在胸膛，在強而有力的心跳聲中，豁出去般，咬牙道：“不如……你帶我走罷，在這宅院中待過十幾年，我不願也不想再等，你帶我去楚州，帶我去天樞學宮，帶我見一見外面更廣闊的天地。”

“荀大哥，好不好……”

見談多喜眼圈紅紅，面帶哀求之情，荀方旭喉嚨哽住，心裡仿佛吊着千斤墜，沉甸甸。

回想當日，多喜陪他于府中閑逛，那時話裡便滿是對外界的向往——他豔羨去往北地的歸雁，好奇其他州府的風情，怎甘心做一隻籠中的囚鳥。

便愛憐地伸出手，刮了刮談多喜的鼻子，又把他拉到懷裡用力抱住，蹭着脖頸，嗅着對方如蘭如麝的香氣，低聲道：“多喜，我竟不知你是個如此志向遠大的女子。”

“不過，我恐怕不能帶你走。我本就要三媒六聘去娶你，萬不可做出私奔的傻事。”

“……”

談多喜指甲收攏，将袖子拽在手心，頗為不耐地深吸一口氣，忍了又忍，才支起耳朵繼續聽下去。

這時，荀方旭把人放開，轉而攬着他的肩膀，認真地說：“不過我可以去和伯父言明，待血魔一事了結，讓你一同去學宮求學。”

“天樞學宮内多的是世家女子，女教習更是不遑多讓，想必他并不會如何反對。即便反對，我也要和他據理力争。”

談多喜聽罷，心中暗道：這愣頭青，話說得動聽，成不成還兩說，可不能抱有多大期望。

又想：同他待了好一會子，便是過隻大雁也曉得拔毛，他卻什麼表示也無，看來還須自個兒好生提醒，真是多費口舌。

雖這麼想着，面兒上卻把笑提上來，一隻手不經意拂過對方腰間挂着的錦囊，垂首道：“荀大哥，謝謝你。能遇見你，真是多喜前世修來的福氣。”

荀方旭一陣羞赧，臉紅了又紅，想起方才二人親密無間的舉動，更是連耳根子都發燙。

喃喃道：“能得喜妹這樣的未婚妻，夫複何求。”

循着談多喜的視線，他終于注意到腰間的儲物袋，不消人來說，立時取了下來，鄭重地塞到對方手裡。

“上次未能送出去的東西，這下你總能收了罷？”

談多喜矜持地點了點頭，嘴角翹起，好險沒将笑意收攏。忍不住将那玩意兒攥緊，來回耍弄後，忽地話頭一轉：“哎呀，我們這幾步路走了這麼久，荀伯伯該等急了。”

“怎麼辦，他會不會怪我……”越說下去，聲量是越來越小。

“我爹不是那樣蠻不講理的長輩，你不必擔心。也罷，我們現在便趕過去，正好将那件事一并說了。”

二人匆匆趕去前門。

談多喜留在門後，遮遮掩掩，悄悄地看，荀方旭則搖着扇子，大步走出。

荀日道等候已久，甫一見到他，便吹胡子瞪眼，連聲道：“你這混蛋，真是讓老子我好等。怎麼，是邁不開腿還是挪不動步？瞧你這沒出息的樣兒，丢臉都丢到準丈人家門口了。”

“爹——”

一番話令談行止撫掌大笑，打趣道：“你瞧瞧，兒子哪有女兒省心。我家明允比他還渾，提起我都頭疼，方旭算是個好的。”

荀方旭撓了撓頭，想起還有個未完成的任務，也不發怵，直截了當問談行止：“談伯父，晚輩有一事相求。”

“哦？什麼事，說來聽聽。”

荀日道差點兒要往他腦袋上嘣幾個響，還是談行止大手一揮，止住他的動作，這才忍下。

荀方旭一清嗓子，正色道：“晚輩想請您答應……讓談姑娘入天樞學宮求學。我想，九州各家皆有女眷入學，個個兒都是巾帼翹楚，多與之往來，百益而無一害，權且散散心，開開懷，那也是極好的。我想談姑娘一定會很高興罷。”

“若談姑娘也去了，一切有我照拂，必不會令她受委屈。”

“……”

聽罷一席話，談行止輕輕一“嘶”，心頭打起鼓來，思索道：

從前确未想過讓多喜去學宮長一番見識，一來是自己這做父親的疏忽了，不太上心；二來是窈娘要親自傳授術法，也不好幹涉。

如今多喜長大了，又同荀家定了親，說不定還是未來的“盟主夫人”，既要嫁入百年的世族，豈能沒有眼界，讓旁人看輕了去？荀家那小子所提，實在不無道理。

便微微笑道：“我談家女兒豈能囿于後宅，做個井底之蛙？這件事你不說我也是要去做的。隻是眼下楚州不太平，待我與你父親将血魔一除，就接多喜過去。”

荀方旭臉上笑意一揚：“如此甚好，多謝談伯父。”

談行止輕咳一聲，故作責怪道：“去去去，謝什麼謝，多喜是談家人，是我女兒，還沒嫁去荀家呢，你小子急個什麼勁兒。”

幾人其樂融融，說笑一番後該走的走，該留的留，暫且不提。