風吹雲動，夜色蒼茫。
燈籠歪斜在地上，火舌舔舐着燈壁，燃起一簇短暫的光焰，又迅速化為灰燼。
談多喜摔倒在曳雪塵懷裡，身體軟軟地貼着那火熱的胸膛，左手抵住自個兒的脖頸，殷紅的唇大張，仰面兒不住喘氣，急促又貪婪地呼吸。
因這一掐、一摔，他腦子混沌，雙耳嗡鳴，什麼聲音也聽不進，什麼話也說不出，隻能感受到曳雪塵的手輕輕放在他背上，正有一下沒一下地輕拍。
那動作極盡溫存，不摻任何狎昵，左不過是随意的安慰，卻叫壓在青年身上，被對方氣息包裹的他，沒來由地生出一種安心。
仿佛天地再大，風聲再緊，自己也能有所憑靠。
又仿佛漫漫長夜裡，叫無邊的惬意和甯靜簇擁，隻一刻已是天長地久。
帶着這樣的感覺，談多喜閉了閉眼睛，壓下幾乎要脫口而出的一聲輕歎，在得到片刻放松後，緊接着湧來的，是無邊的惶惑和失落。
對曳雪塵，他遮掩本性，向來示以溫柔的假面，可是，可是今晚……
怎麼會為了他，這樣輕易便出手了呢？
保不準要一朝前功盡棄。
轉念卻想，那也無妨。
自己生來就是心思惡毒、兩面三刀之人，被曳雪塵看穿，就此厭惡于他，那也是早晚的事。
到底在糾結什麼，又舍不得什麼？
可當談多喜轉過身，察覺青年的手撫上他的面頰，方才破罐子破摔的沖動又蓦地散了個七八。
便把臉擠在曳雪塵前襟，伸手緊緊抱住他，淚水一滴滴滾落下來，嗚咽道：“我、我方才太害怕了，以為他會……所以才拿藥粉傷了那人的眼睛。”
談多喜擡起頭，那雙滾動着淚光的眼裡，充滿無辜與柔弱，看得人心裡跟着一抽。
“曳公子，我是不是做得太過了？”
“……”
曳雪塵的一隻衣袖被血染透，幾乎看不出本來的顔色。
他将那隻袖子藏到身後，擡起因習劍留下繭印的左手，大拇指印在兩道淚痕邊沿，聲音較往常多了幾分喑啞，問：“藥粉？”
談多喜從儲物袋裡取出一個方形的紙包，半攏在掌心，臉不紅心不跳地解釋道：“沒錯，我娘出自醫修世家，自小習醫術、嘗百藥，因擔心我在外受人欺負，便親手研磨了一些藥粉，用來給我防身。”
他低着頭，通紅的鼻尖又挂起淚珠兒，口中壓抑的嗚咽轉為無聲的抽噎：“曳公子，你若不信……要不要親自打開看一眼？”
這話一出，倒叫曳雪塵下意識皺眉。
手指從雪脂般細膩的頰邊移開，溫柔地遊移在談多喜的耳廓、下颌，以及頸側，蜻蜓點水似的經過，歎息道：“你把我當做什麼人，又把自己當做什麼了？你不是犯人，我為何要審你、問你？”
“可是……”
“況且，你怎麼就如此笃定，我不信你？”
他的聲音一如既往的清潤，可談多喜偏從中聽出一股無名的郁火。
曳雪塵生氣了？他為何會生氣？
正笃定他不會查看，自己才騙他的嘛。
陷入這樣一個難解之謎，談多喜捏緊手心墜兒留下的料包，那長長的睫羽眨啊眨，無意識地表達出主人的茫然和疑惑。
正思索間，青年已将他從地上扶起。
細細打量他的神情，難得見到這般懵懂可愛的模樣，曳雪塵掩唇咳過幾聲後，嘴角含笑，目光中是他連自己也不曾察覺的寵溺。
卻見，談多喜貝齒重重咬着紅唇，糾結一番後，出聲道：“前幾日，我偶然發現學宮裡藏着一隻扒皮鬼，為看清它的真面目，我們主仆三人追蹤至此，哪想這裡熱鬧得不得了，魔物竟一波接一波地現身。”
“扒皮鬼以及通天井有異的事，我會一并告知宮長。談姑娘，以後再遇到諸如此類的事，切不可輕舉妄動。”
百年前，妖魔橫行，荀家先祖以身殉道，與魔尊同歸于盡。與此同時，楚州的能人異士在萬仞山開拓傳送法陣，借由通天井直達大荒，與其他修士裡應外合，最終平息一場浩劫。
經年歲久，通天井仍留在萬仞山上，已有魔物經由它現身，倒成了個不大不小的隐患……
聽罷曳雪塵的囑咐，談多喜漫不經心點着頭，心裡卻在想：
這裡畢竟還是學宮，人多眼雜，那扒皮鬼如此耗費心力地在井中飼魔，究竟有什麼目的？
若要讓天下大亂，趁衆人不備，令大荒魔物聚衆從井底出來，先從楚州殺個措手不及，誰一時抵擋得住？
它走後不久，轉而又來個魔頭，看他與曳雪塵交手，并不似要取人性命，顯然還帶着其他目的……
會不會有這樣一種可能，其實那扒皮鬼要等的是那使劍的魔頭？或者說，他們身上都有對方想要的東西？
可究竟是什麼呢？
于重重迷霧裡，談多喜抽絲剝繭，仿佛窺見一絲真相，接下去便沒了思緒。
身後，兩個丫鬟醒轉過來，畏畏縮縮地跟在他們不遠處，頗為乖覺地保持緘默，隻不時觑着前方兩道般配的身影，忍不住你碰碰我我碰碰你，好一通擠眉弄眼。
月華半胧，照得人面幾分。
曳雪塵見談多喜發愣，不覺伸手往他眼前晃了晃：“談姑娘，談姑娘？”
談多喜對上他的目光，突然開口道：“曳公子，上次還未來得及問你，你與可心姑娘怎的也到這學宮來了？我、我聽聞……曳劍閣從不受用外門術法。”
“此言不假。我和師妹上山，并非為了求學，一是應商宮長之邀，教授弟子們一些淺薄的劍術，二是聽從閣主之令，為不久後的仙盟大選做準備。”
“九州大能雲集，能提前打探些消息總是好的。”
曳留痕也打起仙盟盟主的主意？
“原來如此。”談多喜喃喃着，又搖搖頭，同他頑笑道，“唉，說起來，那以後我是不是還得叫你一聲教習？”