蘇月娘沒想到阿生會不願去學堂念書。

她想，或許是阿生還小，不知道讀書對于一個出自市井平凡人家的孩子而言意味着什麼。

“跟姑姑說說，為什麼不想去學堂？”

阿生眨眨眼睛，苦惱地撅起嘴。

“我要是去了學堂，阿嬷會很辛苦……”

雖然阿生每日看着樂呵呵的，但他心裡卻知道自己家裡窮，家裡的收入全靠阿嬷起早貪黑得來。

他常常苦惱自己歲數太小，沒能為阿嬷分擔一二。

蘇月娘不禁為這話而動容，雖然阿生說的是事實，但她還是希望阿生去學堂試一試。

“你看啊……你要是好好讀書，考上秀才了，你家那幾畝地就不必向官府繳納田稅了，而且，你還可以免除那些亂七八糟的徭役！”

阿生還是搖頭，“姑姑你不懂……我在街上聽别人話仙說學堂教書的老先生四十了才考上秀才……我要是讀書讀到四十歲……”

阿生努力地掰着手指頭，擺了半天，沒掰明白。

“那阿嬷得辛苦一輩子……”

蘇月娘心疼地揉了揉阿生的臉頰，“我看你聰明得很！别人說什麼你都能記住，你最适合去讀書了！錢的事情你不用擔心，你幹爹會幫着供你的！”

阿生悶悶道：“幹爹是幹爹……我不能麻煩幹爹……”

“傻孩子，你都喊他一聲幹爹了，麻煩他又怎麼樣？你回去好好想想到底去不去學堂！”

——

阿生一直思考着要不要去學堂，一整個下午都沉默得過分。

紅姑和許東山不知緣由，隻當阿生在店裡悶得慌，後來店裡又忙起來了，大人們也就沒再管過阿生。

臨近閉店，所有糖粿都賣完了，紅姑既然要多領一些工錢，便主動去院子裡洗碗。

蘇月娘也趁此提出要帶阿生上街買菜。

許東山給蘇月娘塞了點錢，讓蘇月娘買菜，也給阿生買點零嘴。

站在門邊目送一大一小手拉着手走遠之後，許東山才笑着收回視線，提着大桶，低頭用力抹去桌上的湯痕與米粉條。

他這一輩子大概是平凡而又辛苦，但他希望阿生能過得輕松一些……

“阿山師弟！”

一道熟悉的聲音打斷了許東山擦桌的動作。

許東山擡起頭，就見他的大師兄黃阿三左手提着一壇酒，右手拎着一塊肉，站在店門口往裡張望。

那表情……

許東山直起腰背，将抹布搭在桶沿，看着黃阿三晃悠着走入堂屋。

“師兄怎麼過來了？班子上沒活嗎？”

黃阿三将那壇酒放在桌上，笑着拍了拍封酒布，“趁着沒活特地過來找你！今天晚上你做點好的，咱們兄弟兩個一起喝一杯！”

“我表妹還在家裡，不如我請你去别的地方吃一頓？”

“别啊！師兄就想看你露一手！反正你表妹也是自己人，讓她跟我們一起吃！”

黃阿三不由分說地提着肉往廚房走去。

……

蘇月娘牽着阿生回來時，紅姑和許東山已經一齊将店裡打掃幹淨了。

“伯母！今天晚上留着一起吃飯吧！我買了好多菜呢！”

紅姑從廚房裡探出頭來，“下次吧！今天你家來客人了！”

“客人？”蘇月娘提着菜籃子往廚房走去。

隻見許東山和那個所謂的客人站在一塊兒備菜。

黃阿三注意到蘇月娘，主動打了招呼，“我是阿山的師兄，一會兒一起吃頓好的！”

“師兄你好……”蘇月娘看向紅姑，低聲道：“伯母我去你家吃飯吧？”

“人家剛剛點名說要帶你一起吃呢！你要是不樂意留下跟伯母走也行！伯母給你做好吃的！”

蘇月娘遲疑地看着黃阿三的背影。

她總覺得黃阿三來這兒可能不隻是為了和許東山叙舊、吃頓好的。

思來想去，蘇月娘還是決定留下。

紅姑祖孫離開之前，蘇月娘還将剛買的一塊肉塞給他們。

黃阿三帶了酒來，今日晚上的菜色就注定簡單不了。

問了許東山和黃阿三的意思後，蘇月娘将沒有安排上的食材撥到一旁思索要做點什麼合适。

今晚的菜已經有了煎、煮、炒、蒸了，正好缺一樣炸的。

正好還剩下一塊豆腐和一些肉，做點紫菜炸當下酒菜最是合适不過了。

蘇月娘将其他食材翻了出來，見案闆由許東山占着，她便先站在他邊上等着。

待許東山将魚處理清楚，回頭看見手裡抓着幾樣食材的蘇月娘，便順手将東西接了過來。

“想做什麼？”

“我想炸點紫菜。”