春江水暖，蘆葦蕩蕩，前往臨州多行水路。

姜甯病恹恹地倚靠在軟枕上，她揉了揉眉心，壓抑着眩暈之感。

船一蕩一蕩，随着江水順流而下。

姜甯從未乘船出過遠門，船遇浪起伏，加之船中房間逼仄，她有些暈船。

姜甯将腰間的香球解下，按動機關，香球中的香珠彈了出來，清涼而提神的味道傳來。

姜甯閉幕眼神，感覺眩暈之感減輕了些許。

已經過了四五日，不知父親是否有察覺。

如今汝南侯府的處境，父親侯夫人急迫的想将她送給謝成昀，估計阿娘那處，隐瞞不了太久。

姜甯心中暗暗祈求，快些抵達臨州。

若是到了臨州，徐家在此地界相熟，即使父親等侯府的人趕來，或将姻親之事搬出，汝南侯想要她與謝成昀綁在一起，或許也會再思量幾分。

姜甯越想越不安。隐隐的，她似乎能聽到岸上的馬蹄上。

姜甯心中一顫，她轉頭向外張望，隻見得水流潺潺，兩岸碧柳輕拂。

姜甯松了一口氣，或許是太緊張了，她閉上眼睛，撐着額角休息。

一個不留神，姜甯手中的香球脫手，滾落到她的腳下。姜甯被吓了一跳，她俯下身去香球，重新放在手中，仔細瞧着，她忽然變了臉色。

香球正中央有一朵虞美人，輕輕撥動，虞美人便随之飄搖，精巧而别緻。

姜甯的指尖無意識地摩挲着花瓣邊緣，忽然覺得胸口發緊。

是曾經謝成昀送她的那一隻。

“阿甯，此物贈你。”

姜甯腦海中響起謝成昀的聲音，當時謝成昀的聲音比平日低了幾分，像是怕驚擾了什麼。

素來冷峻的他竟顯出幾分局促，修長的手指緊緊攥着一個錦盒。見她走近，謝成昀的耳尖以肉眼可見的速度泛起薄紅，漆黑的眸子四處亂瞟，不敢看她。

逆着光，姜甯看到謝成昀的額角滲出來點點細汗。

姜甯訝然打開，卻見是一隻香球。

姜甯撥動了一下虞美人，花瓣便顫巍巍地晃動起來，她仰頭望他：“此物精巧，怕是不易得。”

謝成昀聞言微愣，薄唇抿成一條直線，卻依舊不敢與她對視：“沒有，正巧遇上罷了。”

姜甯打量着他抿唇的動作。

嗯？

姜甯覺得，好像謝成昀隻在特定的時候抿唇。

是什麼時候呢？

模糊的場景一閃而過，姜甯有些想不起來。

未等姜甯回過神，謝成昀已近在咫尺，已經攬住了她的腰。腰間蹀躞帶的玉扣輕輕擦過她的衣袖。他俯身，小心翼翼地将香球系在她的腰上。

“阿甯，喜歡便好。”

姜甯感覺到一陣喃喃聲鑽入自己的耳中，溫熱的氣息拂過耳垂，激起一陣細微的戰栗。

後來，姜甯記得，石原他們打趣時說漏了嘴，謝成昀是尋了好久，方才得到這枚香球。

姜甯這兩年間一直将它收起來，此次外出匆忙，或許是阿箬将這香球收進了行李中。

虞美人的花瓣輕動，姜甯突然覺得這香球捧在手中有些燙。

她在行禮中翻了翻，将一隻帶鎖的匣子翻了出來。

姜甯将匣子放在腿上，打開銅鎖，匣中無其他物件，隻有謝成昀前兩日寫給她的信靜靜地躺在底部。

姜甯感覺眼睛一陣酸澀，視線有幾分模糊，她拼命地仰頭。

罷了。

沉寂片刻後，姜甯輕輕将虞美人香球放在匣子中。

“啪嗒”鎖頭合上，姜甯将它收了起來。

“咚咚”一陣敲門聲輕輕響起，似乎怕驚擾了屋内人似的，隻輕輕叩了兩下便停了下來。

“姜四姑娘，你可否好些了？”

門外傳來徐元青溫潤的嗓音，帶着幾分關切。姜甯原本正出神，聞聲微微一愣，随即理了理微皺的衣袖，起身去開門。

輕啟房門，隻見徐元青立于廊下，身後跟着兩名侍女，手中各自捧着一隻小碟，上面盛着幾顆洗得水靈靈的青杏。

徐元青今日穿了一襲素色便服，衣襟袖口處繡着祥雲，襯得整個人清雅如竹。

隻是因連日趕路，徐元青身子也脆弱，顯得他臉色略顯疲憊，眼下隐約可見淡淡的青影，唇色也淡了幾分。