林知夏心下一沉。

年初的時候，陳老闆就為這棟兇宅找過她。房子是清末民初一個鑄鐵世家的祖業，後來不知怎的，一夜之間滿門暴斃，死狀凄慘。房子幾經易手，都鬧得雞犬不甯，成了遠近聞名的兇宅。最詭異的是，宅子裡總會出現一把生鏽的舊菜刀，刀把上挂個刻着“賒”字的黃銅鈴铛。據傳是當年一個賒刀人留下的，留下時曾預言：“竈王泣血日，賒刀索命時。待到鐵樹開花，恩怨方休。” 這預言如同詛咒，纏繞了這棟宅子近百年。

陳老闆也是被人坑了買下了這棟宅子，以為撿了大漏，其實被坑得差點媽都不認。她之前去看過，宅子煞氣極重，尤其廚房供奉的竈君像，朱漆剝落，神像嘴角詭異的向下耷拉着，當時就隐隐透着一股子邪氣。她布了陣暫時壓住，并叮囑陳老闆暫時别讓人靠近，等她找到根源再來處理。

隻是後來事趕事，一直沒時間進一步處理，沒想到還不到一年這麼快就壓不住了。

“我馬上過來。”林知夏果斷道。

“别！千萬别一個人來！”陳老闆聲音驚恐萬分，“那鈴铛…鈴铛響的時候，我好像聽見…聽見好多人在鐵匠鋪裡打鐵的聲音！叮叮當當，還有…還有慘叫聲！林大師，您多帶幾位高人！錢不是問題！”

挂了電話，林知夏深吸一口氣，轉身回到廂房。五雙眼睛齊刷刷看向她。

“師兄們，”她目光掃過衆人，語氣凝重，“有單急活，西城柳蔭胡同29号，那棟賒刀人兇宅壓不住了。竈君像泣血，賒刀銅鈴自鳴，恐有大兇。我需要幫手。”

陸修遠第一個站起身，拿起椅背上的羅盤袋：“除魔衛道，分内之事。同去。”

陳延之冷哼一聲，也站了起來，雖臉色不佳，但動作幹脆。

趙明軒摩挲着翡翠珠串，笑容依舊圓滑：“兇宅？聽着就…咳，刺激！小師妹的事，三師兄當然要幫襯。” 周景雲咽下最後一口點心，興奮地搓手：“嘿！捉鬼我最拿手！走着！” 陰影裡的沈硯無聲地點了點頭。

林知夏最後看向宴清。他不知何時已走到她身側，玄色大衣無聲地披在她肩頭，隔絕了初冬的寒意。

“走吧，娘子。”他自然地牽起她的手，掌心微涼，卻奇異地熨帖，“為夫陪你看看，這賒刀人用命押下的預言，到底藏着什麼玄機。”

柳蔭胡同藏在西城一片老街區深處，暮色四合時更顯陰森。29号院那扇斑駁的朱漆大門緊閉着，門環上銅鏽猙獰，像兩隻沉默的鬼眼。陳老闆帶着兩個壯碩的保镖，正縮在對面屋檐下，臉白得像紙，一見到林知夏一行人如同見了救星，急匆匆迎上來。

“林…林大師！您可算來了！”陳老闆聲音發顫，指着緊閉的大門，“裡面…裡面那動靜…更大了！”

衆人凝神細聽。

隔着厚重的門闆，隐約能聽見一種沉悶、混亂的敲擊聲，如同無數把鐵錘在瘋狂鍛打鐵塊，叮叮當當連綿不絕，其中還夾雜着若有若無、撕心裂肺的慘嚎和哭泣。那聲音仿佛來自地底深處，帶着百年沉澱的怨毒，聽得人頭皮發麻，心頭發緊。

陸修遠眉頭緊鎖，羅盤托在掌心，天池中的磁針如同被無形之手瘋狂撥弄，在震、坎兩個方位劇烈搖擺，針尾甚至凝出細小的水珠。“煞氣沖天，怨念沸騰！此地已成聚陰池！”

沈硯那雙洞幽眼死死盯着門縫，瞳孔深處似有幽光流轉，聲音幹澀：“不止陰氣…還有火…很烈的火怨…被封在下面…快壓不住了。”

“火怨？”趙明軒下意識摸了摸腕上的翡翠珠串，臉上的笑容有點挂不住，“五師弟，你可别吓唬人。”

“開門。”林知夏沉聲道，同時從帆布包裡摸出厚厚一疊清心符，分發給陳老闆和師兄們，她告訴陳老闆，“含在舌下，穩住心神。”

陳老闆抖着手掏出鑰匙，嘩啦啦一陣響，才捅進鎖眼，沉重的門軸就發出令人牙酸的“嘎吱”聲，一股難以形容的、混合着鐵鏽、陳年灰塵和淡淡焦糊血腥味的陰冷氣息撲面而來，激得衆人齊齊打了個寒顫。

院内景象更是詭異。荒草叢生，枯葉滿地。正對着大門的堂屋門大敞着，借着天邊最後一縷微光，可以清晰看到堂屋正中的八仙供桌上，赫然插着一把鏽迹斑斑、刃口崩裂的舊式寬背菜刀！刀身深深沒入厚重的實木桌面，刀柄上系着一個核桃大小、刻着篆體“賒”字的黃銅鈴铛。此刻，那鈴铛正以一種違反物理規律的幅度高頻震顫着，發出刺耳欲聾、連綿不絕的“叮鈴鈴”銳響，仿佛有無數隻無形的手在瘋狂搖動它！

“就是它！就是這鈴铛！”陳老闆指着那鈴铛，驚恐地往後縮，一直縮到大門的位置才繼續說下去，“響了好久！那打鐵聲和慘叫…就是跟着它後面響起來的！”

宴清的目光卻越過了那把邪門的賒刀，落在西側的廚房方向。他鎏金瞳孔微縮，聲音帶着一絲冷意：“先去竈間。”

廚房的門同樣敞開着。竈台早已坍塌大半，磚石碎落一地。唯一還算完整的，是嵌在殘破竈壁上方的神龛。龛内供奉着一尊尺餘高的泥塑竈君像。神像彩繪早已斑駁剝落，露出内裡灰黃的泥胎，更顯詭異的是神像的雙眼——兩行濃稠如血、近乎發黑的暗紅色液體，正從神像那雙空洞的眼窩裡汩汩湧出，順着泥胎的臉頰蜿蜒而下，在下巴處彙聚成滴，啪嗒、啪嗒地砸落在神龛下方的磚石上，濺開一小片一小片觸目驚心的暗紅。空氣中彌漫着一股難以言喻的腥鏽味。

竈王爺泣血！

此乃大兇之兆！饒是幾位師兄見多識廣，見此情景也覺心頭寒氣直冒。

“怨氣化血，神目泣淚，此地怨靈已近瘋狂，欲毀神位，沖禁制！”陸修遠面色凝重無比，反手抽出背後的桃木劍，“布陣！先穩住竈君位！否則怨氣沖霄，方圓數裡皆受波及！”

他話音未落，異變陡生！

“轟——！！！”

一聲沉悶如地龍咆哮的巨響猛地從衆人腳下炸開！整個地面劇烈搖晃，如同爆發了小型地震！廚房深處那堆坍塌的竈台廢墟猛地向上拱起，碎石磚塊如同炮彈般向四周激射！

“小心！”林知夏隻來得及喊出這一聲，一股難以想象的灼熱洪流便從廢墟拱起的中心狂暴地噴湧而出！

那不是普通的火焰！