再走近幾步，眼前豁然開朗，竟是一處賭局，設在一片開闊的水灘上。幾張簡陋的賭桌圍着十來個江湖漢子，個個都是衣衫敞懷，腰間别着刀，身前堆着白花花的銀子，高高摞起，好似小山一般，把水光都襯暗了。

林巧娘定睛一看，隻見坐莊的是個精瘦的老頭，滿臉風霜，尖嘴猴腮，鼻梁高聳，眼眶深陷，一雙鷹眼淩厲無比，滿手老繭，顯然是個慣于水戰的老江湖。這人身形雖不魁梧，卻透着一股兇悍的氣勢，看面相真宛如盤踞在蘆葦蕩深處的老魚鷹一樣。

“爹爹！”

金玉忽然嬌聲一喊，竟是女兒撒嬌的語氣。

那老頭擡眼一看，見是金玉，臉上冷漠的神色才稍稍緩和幾分，哼了一聲道：“你這小妮子，鬼鬼祟祟的，怎的今兒個不去江上打魚，反倒帶了生人來？”

林巧娘聞言，心下了然，原來這老魚鷹，便是江湖上赫赫有名的“老河神”金全保。此人是運河沿線的大豪客，年輕時便在江湖上闖蕩，擅使一柄鈎鐮槍，手底下亡命之徒無數，曾與官軍數次交手，殺得血流漂橹，後因大股水匪遭圍剿，他帶着殘部遁入蘆葦蕩，終究在此處紮下根來。

這金氏父女，一個是橫行江上的煞星，一個是殺人不眨眼的悍匪，做的都是一等一的大買賣！

林巧娘正想着，目光再往賭桌看去，頓時心裡一動。

隻見賭桌兩頭，各坐着一個魁梧漢子，皆是身材驚人，一黑一白，對比鮮明。

那黑的漢子，身形猶如肉山，膀大腰圓，皮膚漆黑發亮，肩膀寬闊，手臂比尋常人的大腿還要粗，腰間一條闊帶，上别一把尖刀，正是青石鋪大戰時與柴榮交手的那黑莽漢——任魁！

他滿臉橫肉，濃眉倒豎，一對銅鈴般的大眼透着野獸般的兇光，正全神貫注地盯着賭桌，手裡捏着兩枚骰子，指節粗大，宛若鐵鉗一般。渾身肌肉虬結，坐在那裡，仿佛一尊黑羅漢。

而坐在對面的，則是個膚色白皙的壯漢，生得劍眉星目，滿背紋着大朵牡丹，渾身雪練似一身白肉，此時臉色難看，顯然已輸得七七八八。

賭局繼續，任魁将手中的骰子重重往桌上一擲，嘩啦啦滾動幾圈，停下時，正是三六。他咧嘴一笑，露出一口黃牙，伸手便将桌上的銀子一把攏入懷中，發出震耳欲聾的笑聲：“哈哈！又是我赢！李興，你小子今天怕是要光屁股回去了！”

對面的白漢子無奈地搖了搖頭，将手裡僅剩的幾個銅闆一抛，站起身來，抱拳笑道：“認栽認栽，老子今日手氣背，折在你這黑厮手裡了！”

他轉身時，正好看見金玉帶着林巧娘等人走來，愣了一下，随即收起笑意，抱拳一拱手，聲音洪亮：“幾位江湖豪傑，不知是哪條道上的朋友？”

林巧娘打量着他，目光微微一動。

金玉笑道：“李興，怎麼，你連範老哥都不認得了？”

那白漢子一聽，頓時咧嘴一笑，抱拳向範丞才拱手，“原來是範老哥！你今兒個怎麼也來了？”

範丞才哈哈一笑：“閑得無事，來這裡找個老熟人叙叙舊。”

林巧娘看着這白漢子，心中已然有了幾分猜測。

金玉似是看出了她的疑惑，低聲笑道：“這位兄台，本是州府水師出身，因殺了上官，落草為寇，在江湖上混了幾年，後來才流落到廣饒，跟着我爹一起做買賣。當真是一等一的水性，入了水不見浪花，一潛就是四五裡路，由此江湖上送他個诨号，叫‘混江龍’李興。”

林巧娘微微颔首，心中暗道：“一個是黑煞星，一個是混江龍，廣饒城外這群人，果然個個不簡單。”

此時，賭桌前的任魁還在往懷裡掖銀子，對周圍人絲毫不理會。而李興已經站起身來，朝衆人笑道：“幾位遠道而來，怕不是隻為看我們賭錢的吧？”

林巧娘目光微微一沉，正要開口，卻聽身旁的崔老道低笑了一聲，緩緩道：“自然不是。李兄，咱們此行，确是有事相求。”