如果說一個人有起死回生的能力，公孫祈大抵會懷疑，但像明澗山人這般回答，反而讓她感到無比的信任。

隐約有穿堂風吹來，臉上的寒意讓公孫祈感到清醒，她像請教夫子一般請教這位德高望重的老者，“前輩，請問如何才能使晚輩的父親病愈呢？”

老者回答：“但凡治病，都講究對症下藥，知道為何病了，才能治好。”

公孫祈大概知道父親為何生病，她能夠體會到父親的心情，遂低沉道：“晚輩的父親大抵是因為季國數次來犯而困擾。”

明澗山人臉上浮現一抹意味深長的笑意，他的臉頰因為喝酒而绯紅，本該有幾分滑稽，看起來卻又深刻。

“如此，打敗季國不就是了。”

就是這麼輕飄飄的一句話，背後的恐懼卻那麼令人窒息，公孫祈緩了緩回答：“季國還未攻來，勝算也還未知。”

明澗山人又笑了，他道：“那你說，敗局已過去幾個年頭，而新的戰争還未開始，那麼生病到底為何呢？”

公孫祈沉默。

“所困不過執念罷了。”

執念，所執的念頭，公孫祈望着明澗山人的眼睛，求知若渴。

明澗山人告訴她：“月至滿時，自然就要虧損，冰到春時，自然就要消融。重視農桑，百姓食飽衣暖，輕視武力，國家敗于兵戈。這一切都是自然，不接受，就是執念。”

他飲酒如喝茶，接着道：“世人困于自己的心已經很久了，這樣看來，你的父親已是執念太深難以釋懷。”

那雙看似混濁實則清明的眼睛望向公孫祈，“那麼你呢，你還不準備放下執念嗎？”

公孫祈感到慌亂，她來不及躲避眼神，隻聽見如雷鳴般的竹爆之聲，這聲音仿佛響在她的心裡，讓她感到驚駭。

是竹林上負雪太多，竹子彎了腰承擔這份重量，最後卻還是負擔不起，被生生壓斷，發出一道道清脆震耳的聲音。

明澗山人轉頭看着這一幕，既沒有惋惜，也沒有喜悅，眼裡隻是淡然。

“小姑娘，你在為此遺憾。然而生命就是這樣，得天地之氣誕生，又終要回歸天地懷抱。人與萬物并無差别，終究要歸身于遼闊，這便是道。而你，為何不接受呢？”

其實，病得不輕的亦是公孫祈。

公孫祈不知道自己是怎樣度過了這個下午，或許是沉水香的作用太大了，所以坐在明澗山人的身前，她雖然茫然，卻大體是心靜的。然而出了明澗齋，她才後知後覺地在恐慌，在害怕。

所謂的生死，究竟要如何看待呢。她嘗試着去想，卻隻是心痛罷了。見她精神不佳，樓渰便背着公孫祈下山，他也聽了明澗山人的一番話，隻希望公孫祈能夠想通。

“殿下，累了便睡會吧。”

公孫祈果然也沉沉睡去，她今日體力與心力都消耗太多，一旦得到安穩，便失去了意識。

回到長歡殿後，公孫祈病了。她的病來如山倒，又是風寒，又是心悸，高燒持續退不下去，整整昏睡了一日，驚動了阖宮上下的人。

樓渰第一次被傳喚到宮殿，因為公主殿下病醒時想見他。

芙玉帶着樓渰進宮，在長歡殿外她停了下來，轉身面對着樓渰，她的神情不辨悲喜，“樓大人，見殿下也要佩刀麼？”

樓渰心知肚明，卻也配合着演這一出鬧劇，他取下佩刀交給芙玉，隻說：“請讓我得見殿下一面。”

立刻便有人前來将樓渰扣押住，看着這個不願反抗的人，芙玉仿佛看見了公孫祈，她沒有答應，也沒有嘲諷，“樓大人應該去求夫人，奴婢做不了主。”

巧心在門後悄悄看着這一切，她眼見着樓渰被帶走，卻不敢出聲，隻能在公孫祈的身邊祈求她快點醒來。

樓渰被關押進囹圄行刑前，先被帶到了康甯殿，鐘姝靜坐在廣榻，看起來神容并不輕松。

她開口，言語中滿是上位者的輕蔑，“你可知罪？”

樓渰恭敬地回答：“臣沒有照顧好殿下，臣認罪。”

順從地認罪并不能使鐘姝的心裡寬慰，她反而更加惱怒，她這一日沒有見過公孫祈，隻是聽說了她的病症便抑制不住地生氣。

“錯了，”鐘姝嗤笑一聲，目光如炬，“你罪在招惹我的女兒。”

樓渰埋頭，不發一言。

鐘姝在這一刻的寂靜中感到煩躁，她既喜悅于恨之入骨的人就在眼前任她懲處，又失落于這人毫無情緒波動，仿佛一塊木頭，使她的怒火沒有落到實處。

她閉眼，那些曾經的回憶就湧入心頭。她還記得他的模樣，她還記得曾經的海誓山盟，最後都歸于一句“惟願你安好”。她一點也不安好，在這康甯殿，仿佛是遙不可及的廣寒宮阙。