“這就是我的阿弟麼？好小的一團。”

六歲的小姑娘緊緊靠着母親，好奇地打量着她懷中新生的人兒，潔白的肌膚像安和的雪，粉紅的唇像美麗的朝霞，真可愛呀她的弟弟。

“剛生下來就這樣好看的孩子可不多呢，夫人天生麗質，小公子也是人中龍鳳。”收生的老人這樣誇贊她的弟弟，她親眼得見後，覺得的确如此。

她的母親笑着說：“姝兒剛出生時也是這麼小小的呀。”

鐘姝問道：“母親，阿弟叫什麼名字呢？”

因為她的名字是取自詩歌中贊美女子美好的句子，她轉動小腦袋瓜，回想起她翻過的詩篇，“‘彼其之子，美如英’，母親，阿弟會叫英嗎？”

回答她的不是母親，父親走進屋來，告訴她：“對男子而言形貌算不上什麼，他是鐘家的後繼之人也将是宋國的頂梁之柱，‘王國克生，維周之桢’。”

他高高舉起新生的孩子，笑着道：“他就叫桢，鐘桢，姝兒，好好愛護你的阿弟。”

她還聽不懂父親的解釋，卻察覺了她與阿弟的不同。

阿桢快滿一歲的那幾天，鐘府舉辦了盛大的周歲宴，不僅邀請宋國的名門貴族來做客，還提前一月讓仆人備了一萬份福禮，要在周歲當天分發給安和的百姓。

她聽身邊人說，宋伯長公子郁周歲的時候都沒有這麼氣派的盛宴。她不禁驕傲起來，但想到自己周歲呢？也是這樣氣派嗎？她沒有問出口，隻是情緒低落些許。

鐘府人來人往，她像隻靈活的蝴蝶穿行在花間，大人們都去看阿桢了，但是依舊會有人在見到她時不吝贊美之辭，“姝女公子出落得一年盛一年美麗，将來嫁與公子郁，鐘家又要出一位宋伯夫人咯！”

她還不是完全能懂這番話的意味，但極不喜歡這種被期待着去做什麼的感覺，于是橫眉冷冷地盯着這人，“我是鐘家的女兒，你是誰，憑什麼對我指手畫腳。”

客人自知這番話沒有讨得鐘姝喜歡，但面對眼前小女孩也不敢說不是，歉笑着離開了。

她讨厭大人。于是去往同齡人多的地方，這是鐘府的花園之一，蕊園，這裡種植着各地名貴花卉，許多孩童結伴在觀賞花草，安然坐在席上的人并不多。

嬷嬷告訴她，坐在梧桐樹下看書的是宋伯的長公子公孫郁，另一位把玩着手中木質機關的是大司馬家的長公子白子豫，兩位公子今年都滿十歲了。

宋伯的公子看起來沉靜文雅，大司馬家的公子看起來純粹執着。

她要找一位玩伴，她本來想去問問公子郁，會不會因為沒有這樣盛大的周歲宴而難過，然後兩個人一起倒倒苦水，但是剛才那個人的話讓她連帶着不喜歡公子郁，憑什麼她就要嫁給他？

于是她來到白子豫面前，好奇問道：“子豫哥哥，你在玩什麼？”

白子豫笑着看向她，同她介紹：“這叫魯班鎖，拆卸下來之後通過旋轉拼接還原成原來的樣子，就是它的玩法。我手上這個叫二十四鎖，這邊還有一個梅花鎖，姝妹妹要不要玩？”

鐘姝第一次聽說這個，自然很感興趣，于是也拆開了梅花鎖，安坐在案邊開始搗鼓玩具。白子豫幫她拼好幾塊，教會她基本方法後又沉浸在自己的解謎中。

她一開始很感興趣，但是拼着拼着她發現自己還原不了，又不想求助别人讓自己顯得很沒用，于是悄悄生悶氣。

這時她注意到有人在看她，她轉頭看去，隻看見在讀書的公子郁，方才是他在看我嗎？

不過接着她就沒有思考這個問題了，白子豫還原了手上的二十四鎖，他正高興着，看見鐘姝還沒有拼好，于是坐到她的身邊，他笑着道：“都是子豫哥哥的錯，自己玩得開心忽略姝妹妹了，哥哥來帶你拼好它吧。”

鐘姝的心情一下子好起來，身邊的人就像太陽一般溫暖着她，她很喜歡這個哥哥。

“這樣，這樣，最後兩塊就由姝妹妹親手完成吧！”

她接過梅花鎖，很容易地拼好最後兩塊，她一下子明白了白子豫玩魯班鎖的心情，他把摘取勝利果實的機會留給了自己。

“子豫哥哥，下次再教我玩别的魯班鎖好嗎？”

白子豫很高興，“當然可以！姝妹妹也喜歡這種遊戲嗎？我在家中玩都會被父母訓斥，說每天擺弄木頭疙瘩，我現在都是小心翼翼地藏着玩。”

鐘姝贊同道：“最讨厭大人了！他們根本不懂我們在想什麼！”

白子豫略顯震驚，他靠近鐘姝一點，在唇前豎起食指，“姝妹妹，這種話莫要再說了，傳出去對你名聲不好。大人們忙于自己的事務，難免對小孩子的心思關心不夠，你有什麼不開心的可以同子豫哥哥講，哥哥保證絕對不會傳出去。”

于是這樣的悄悄話講到了十五歲。

“子豫哥哥，父親決意要把我許給太子郁，可是我不喜歡他，我心裡隻有你！”

白子豫亦是滿臉哀愁，他歎息，“我早就求父親向鐘相提親了，但是父親說，大司馬家和丞相家是決不能聯姻的，就算他去提了也隻是自讨沒趣，鐘家幾百年就沒有鐘氏女嫁給大司馬家的先例。”

鐘姝聽得幾乎眼前一黑，“怎會如此，怎會如此……”

白子豫攬鐘姝進懷裡，他安慰道：“姝妹妹别着急，我再想想辦法，或者我親自去求鐘相大人！”

鐘姝從白子豫懷中掙脫，她眼神堅決，“我再去勸勸父親，我絕對不要嫁給太子郁。”

她來到父親書房，站得筆直，“父親，請不要把女兒許給公孫郁！”

鐘相揉了揉眉心，“你怎麼又來了？一個女孩子家三番兩次來談論自己的婚約，害不害臊？”

鐘姝不為所動，還是一味堅持：“請父親收回成命。”

鐘相訓斥：“胡鬧！此事不僅關乎鐘氏，更是公孫氏的美意，宋伯親自同我商談，想來是太子郁看上你了，宋伯也滿意你，這是多大的榮耀，你倒好，不知好歹，出去出去，這沒有你阻攔的份。”

鐘姝還在堅持：“父親一日不改變想法，女兒就一日不會放棄。”

鐘相氣急扇了鐘姝一耳光，“我怎麼會生出你這樣的犟種！早就讓你少和白家小子來往，我今天就讓你死了這條心，就算不是太子郁，你嫁給販夫走卒我也不會讓你嫁去白家！鐘氏興盛數百年，靠的就是曆代宋伯信賴，靠的就是愛惜羽毛！”

他拍了拍鐘姝的肩膀，看着她的失落神情，語氣緩和了些，“你是鐘氏女，自然要為一族繁榮做出奉獻，再說，太子郁有什麼不好的，他的品性德行不說當世，就算上溯百年也能排得上名号，你嫁給他，絕對不會受委屈。”

她還是沒能如願，她被讨厭的大人們從一隻手抛到另一隻手。