雪卿站在冷風裡，神色堅定，“我們母子雖入宏為質，但陛下當以禮待。若陛下強求，唯有一死。”

他至今記得那顆明珠在她劇烈顫抖時滾落在地，沾了塵埃的模樣。

“陛下！”老太醫的驚呼将宣帝拉回現實。北狄的箭雨已經穿透窗棂，一支流矢正釘在龍椅扶手上，尾羽還在微微顫動。

可宣帝隻是怔怔望着江樓月，少年因藥效泛紅的側臉，深藍色的眼瞳和記憶中的美人重疊。

直到穿着鐵甲的謝知珩進來，宣帝才略略回神。

他玄甲上凝着霜，單膝觸地的聲響驚醒了鎏金博山爐裡将熄的沉香，“禀陛下，所有刺客已清繳完畢。逃了一個使雙刀的，另有十人自盡，他們定是早有預謀齒間都藏了毒，隻剩了一個咬舌時被臣卸了下颌。”

“皇城森嚴竟混入刺客，給朕細細查問，務必揪出幕後主使！”宣帝怒極反笑，轉身時龍袍翻卷如烏雲壓境。

閣中一衆人，紛紛俯身跪拜。

“父皇，今日之事兒臣實在冤枉。”太子瞪着商芷，目眦欲裂。

“皇後娘娘到——”屋外傳來内監悠長的呦呵。

鎏金殿門被猛地推開，寒風裹挾着微甜的杏香席卷而入。

皇後一身玄色鳳袍踏入殿内，金線繡制的九鳳被雨絲浸透，每走一步，發間東珠便泠泠作響。她身後跟着兩名嬷嬷，手裡捧着鎏金暖爐，爐中沉香袅袅，卻壓不住她眼底的冷意。

“陛下。”她微微福身，嗓音如淬了冰，眼中卻含着隐忍的關切，“妾身聽聞陛下遇刺，特來請安，陛下可有傷着？”

話音未落，昭貴妃已從殿外疾步而來。她一身素白廣袖裙，腰間隻系一枚青玉禁步，發間一支白玉簪，襯得人如雪中寒梅，清冷孤傲。可那雙杏眸卻含着水光，似驚似憂，一進門便跪伏在地：“臣妾參見陛下。”

宣帝目光沉沉掃過二人，未叫起身。

皇後冷笑一聲，“妹妹來得倒是巧，樂昌公主剛犯了宮規，你這樣急匆匆趕來，是想向陛下求情？”

“臣妾最挂心的陛下聖體，親眼見到陛下無虞，臣妾也就安心了。”昭貴妃擡眸，眼尾淚痣微顫，轉向宣帝，柔聲道：“陛下，茵茵年幼，若有不當之處，還請陛下寬宥一二。”

“年幼？”皇後嗤笑，“都能私會外男了，還裝什麼天真無邪？”她鳳眸微眯，忽然轉向江樓月，“倒是這個樓蘭來的妖孽，好大的本事，勾得樂昌公主連名聲都不顧了。”

江樓月垂眸不語，順從的跪在地上叩首。

若不是商芷知道他的真面目，當真是要被這假白蓮的做派給唬弄了過去。

“樓蘭來的妖孽。”宣帝沉沉重複道。

殿内霎時死寂。

“皇後平日裡就是這麼稱呼質子的？”宣帝眸中一片冷厲。

皇後立刻俯首，臉色煞白，護甲深深掐入掌心。“陛下息怒，臣妾剛才……一時情急，口不擇言。”

“就因為有你這樣的母後，才教得太子不像個儲君，平日裡做些下流勾當！”宣帝手中玉扳指重重磕在龍案上，裂開一道細紋。

皇後鬓邊東珠随着急促呼吸晃動，在青磚投下細碎光斑。

“太子留下！朕有些話要單獨對太子說。”宣帝低眸看向跪在地上的商芷，“你！”

商芷适時叩首，額頭抵在冰冷地面：“兒臣抄書時偶見書籍破損，這才邀質子核對典籍。若說私會……”她擡眸時淚光盈盈，“也定不會選這藏書閣。”

“既然愛在這兒整什麼《西域列國志》，就乖乖謄抄十遍，沒寫完不準出藏書閣半步！”

江樓月突然劇烈咳嗽起來，深藍眼眸蒙上水霧，指尖死死摳住青磚縫隙。一粒血珠順着蒼白的唇角滑落，在青色的石磚上洇開暗紅。

老太醫慌忙去扶搖搖欲墜的少年質子，寬袖拂過處，露出江樓月腕間猙獰鞭痕。

商芷立刻恭敬地俯首，不敢有半分辯白。

“太子閉門思過三月。”帝王聲音似淬了冰，“至于皇後……”

皇後低頭貼在宣帝袍角：“臣妾願每日抄錄《金剛經》為陛下祈福！”

宣帝閉了閉眼：“都退下吧。”轉身時袍袖帶翻博山爐，将熄的沉香灰落在太子手背，燙出幾點紅痕。

“茵茵，切不可再惹事了。”昭貴妃牽着女兒的手叮囑道，“你抄書這幾天的膳食，母妃會命人來送。”

“讓母妃費心了……”商芷緊緊攥着貴妃的手，眼底濕潤。

縱使知道母妃是在警告，她也不想松手。這些日子忙了很多事，确是重生之後第一次見母妃。

昭貴妃親昵地拍拍女兒的手背，勸慰道，“你父皇尚在氣頭上，等過幾日他氣消了，母妃就去為你求情。”

“左不過抄幾日書罷了，茵茵不願讓母妃為難。”

貴妃欣慰女兒長大了，叮囑完才帶着一衆宮人離去。