“回皇祖母，府中一切都好，但楚惜甚是想念皇祖母，也十分感謝皇祖母這些年來的照拂，若是沒有您，楚惜不知還能不能……所以特來請安。”

太後聞言，眼神中露出滿意之色，她道：“你很有心，哀家望你日後，持靜氣，養慧心，但守本心。”

“楚惜多謝皇祖母提點，一定銘記于心。”宋楚惜起身向太後作揖，神色恭謹道。

太後将目光落在一旁安靜傾聽的鶴行風身上，笑意漸濃：“行風年紀不小了。”

話音落下，鶴行風與宋楚惜心中皆是“咯噔”一下，隻見太後緩緩端起案幾上的茶盞壓了口茶，神色自然。

“哀家聽聞陛下有意讓你留在京都，晉為禦前諸軍都統制，你卻自請在月中晉封後回到渡門關戍守，此事當真？”

聞言，宋楚惜微微皺眉，不動聲色地垂眸，餘光卻忍不住瞥向身側的鶴行風，心中暗想：他要走？何時決定的事，為何從未告訴過她。

隻見鶴行風抱拳跪地，回道：“啟禀太後娘娘，外祖父年邁，日日盼微臣歸，微臣的父母也皆安葬于渡門關，黃沙埋骨，那裡早已是微臣的家了。”

“哀家想過了，你年歲漸長，婚姻大事也該定下來了。”

說着，太後将案幾上的花名冊拿在手裡，接着說道：“這本花名冊裡，都是名門望族的貴女，你且看看，有沒有滿意的人選。”

話落，站在一側的嬷嬷從太後手中接過花名冊，遞到了鶴行風的面前。

鶴行風喉結微動，睫毛下眸光驟深，終是垂首輕輕一颌，雙手接過了冊子，說道：“多謝太後娘娘。”

“至于你的舊疾，哀家已尋了位名醫為你醫治，定不會叫鶴家斷了香火。”

宋楚惜忽然被口水嗆着，劇烈地咳嗽起來，臉色漲紅：“咳咳咳……”

太後的目光轉向了宋楚惜 ，不明所以地：“三公主這是怎麼了？”

“回皇祖母的話，楚惜是在想鶴将軍的舊疾乃是坊間傳聞，傳聞是否可信。”

“哦？”太後淡淡地挑了挑眉，目光中透着思索之色。

“去傳太醫來瞧瞧。”

嬷嬷帶着太醫院的院判和最年長的兩位太醫前來，共同為鶴行風把脈看診。

院判先執起鶴行風的手腕，搭脈片刻功夫，臉色已經變了好幾種，時而凝眉，時而訝異。

接着忽然“咦”了一聲，又取出金針在鶴行風的神門穴位和内關穴上紮脈，見他表情并無變化，又在腎俞穴[1]處徐徐施了一針，眼見針尾平靜未動，額間頓時沁出冷汗，連忙将位置騰挪給了年長的太醫。

那年逾古稀的太醫顫巍巍上前，枯枝般的手指剛觸及脈搏猛然一頓，連忙與院判交換了眼色。

太後微微蹙眉，問道：“怎麼了，可是有什麼不對？”

“啟禀太後娘娘，老臣鬥膽，請将軍褪去衣衫，讓老臣再行進一步檢查。”老太醫跪地叩首。

此話一出，鶴行風的臉色瞬間陰沉了下來。

隻聽鶴行風沉沉開口：“不必了，你們如實回禀太後娘娘。”

宋楚惜瞧着這情形，陷入了沉思，忽然想起自己為幫鶴行風信口編造的“隐疾”傳聞，莫非真叫她歪打正着？

看兩位太醫的作态與鶴行風的神情，怎麼看都像确有其事。

虧得她還覺得自己有些對不住鶴行風，平白玷污了他的清譽，專門配制了迷惑醫者的香。

“不必了。”

鶴行風果斷地拒絕了老太醫的請求，朝太後行禮道：“回禀太後，微臣的身子微臣自己清楚，讓兩位太醫回去吧。”

“其他人都先下去，你們三人留下。”

太後指了指鶴行風和兩位太醫，說道。

宋楚惜起身離開，随後半盞茶的功夫，鶴行風大步踏出太後宮門，眉間凝着霜雪般的冷意。

兩人視線對上，宋楚惜略顯心虛地下意識整理了一下衣袖，擡腳上前，問道：“皇祖母都同你說了些什麼？”

“微臣需要殿下相助。”鶴行風看向門口宮人，回道。

宋楚惜微微颔首，低聲道：“此處不便說話，傍晚請鶴将軍來府上一叙。”

餘霞如绮，在天際鋪散開來就如層層疊疊的彩錦[2]，暑氣未消，卻已透出幾分初秋的涼意。

宸曦府的朱漆色大門上被霞光鍍上一層和煦的金邊，庭院中，怪石嶙峋，藤蘿翠竹的景緻錯落有緻地矗立，進門入目是一座假山飛瀑，泉水潺潺順着石坡流落至一塊白玉石雕刻的荷葉上。

假山外圍着一圈鵝卵石，栽種着各種鮮豔奪目的花卉，花莖在晚風的輕拂下微微搖曳，偶爾有晶瑩的水珠滾落其間，像是篩落一地碎金。

回廊蜿蜒曲折，紅木廊柱間垂落的紗幔被風輕輕撩起，若隐若現地透出廊下懸挂的風鈴，光影斑駁交錯，忽明忽暗，化作一幅流動的水墨。

暮色漸濃時，仆人提着一盞平安燈引鶴行風前行，沿着回廊緩步而行，燈影搖曳間，他瞥見正堂下一抹橘黃色的身影。