“還好嗎？”

車架又是一個大晃動，甯歸竹險險扶住熊錦州的腿，聽見熊錦州的詢問，他有些不好意思地收回手，搖了搖頭表示沒事。

縣城到小河村的距離并不算遠，在甯歸竹受不住之前，騾車停了下來。

甯歸竹心裡松了口氣。

熊錦州下了車架，轉身扶了把甯歸竹，等人站穩之後，才伸手去拿他們的竹簍。

寬敞的土路在小河村村口經過，村子一側是茂密的樹林，另外兩面則是高高的大山。甯歸竹他們家就是在樹林和大山接壤的位置，從村口進去，走側面經過熊家父母家才到他們家裡。

“二小子？你怎麼沒去上值？”遠遠的看見熊錦州，柳秋紅的眉頭皺了起來。

看見他，兩人叫了人，然後才解釋道：“主簿說剛成親有五天假。”

一聽是有假期，柳秋紅面上的怒色就消失了，她帶着笑意叮囑道：“既然有假，就在家裡好好陪陪竹哥兒，幹活要利落點，知道不？”

這麼好的夫郎，要是不靠譜吓跑了，那多糟心啊。

熊錦州“嗯”了一聲。

雙方走進後，柳秋紅就聽到了雞鴨崽唧唧的叫聲，再看竹簍裡的刀具，臉上的笑意更濃。花錢買這些東西是好事啊，說明兩人都有正經過日子的想法。

她對甯歸竹道：“我還有事，就不攔着你們唠了，既然二小子在家，回頭讓他帶你到處走走，熟悉一下家裡的地。”

“哎好，您先去忙。”

甯歸竹點頭，側身看着柳秋紅帶着東西離開後，這才跟熊錦州繼續往家裡走。

他們家這塊地方比較偏，周圍的地也少，接下來的路就沒遇到什麼人了。

回到家裡，熊錦州放下竹簍，先去給甯歸竹煮藥。

甯歸竹看着在他腳後跟追着跑的狗，問道：“先前買的饅頭呢？”

“在竹簍裡。”

甯歸竹走到桌邊翻了下竹簍，取出油紙包着的饅頭，走到拿了個大碗，将雜糧饅頭掰碎之後，往裡面倒了點水泡開，“大旺二彩，吃飯了。”

聽到開飯，跟在熊錦州身邊打轉的兩隻立即回頭，邁開小短腿追在甯歸竹身後。

喂了兩隻小的，甯歸竹洗幹淨碗筷放到櫥櫃裡，拎着竹簍往後院走。

熊錦州見狀說道：“放前院吧，山上有東西偷雞吃，不安全。”

“什麼？”甯歸竹疑惑，又道：“我怕狗咬它們。”

“好幾種呢。”熊錦州道，“狗的話不用擔心，母犬就是不咬雞鴨的。”

“那行吧。”

甯歸竹将雞鴨崽從背簍裡取出來，放在院子裡，“還是得弄個蓋籠蓋着，免得雞鴨崽跑遠了。”

“蓋籠？家裡好像有，我去拿來先用着，回頭再買。”

熊錦州說着起身，就要往前面去，甯歸竹“哎”了一聲，等他住腳才說道：“家裡也要用吧？你去砍竹子，我會編。”

“你會？”熊錦州驚訝。

甯歸竹正看着小雞小鴨呢，聞言頭也不擡地點頭，“挺簡單的，以前弄過兩回。”

熊錦州對甯歸竹口中的‘簡單’抱有懷疑，這種東西如果簡單，也就不會成為一門手藝了。不過既然甯歸竹會，他拿出今天買的砍柴刀：“那我上山去砍竹子。”

“行，小心點。”甯歸竹叮囑了一句。

熊錦州走了。

甯歸竹守了會兒雞鴨崽，看着兩隻狗崽好奇地嗅了嗅，然後就沒有動作了，不由心裡松了口氣。

他試探地起身進入廚房。

大旺和二彩歪着腦袋看着他的背影，片刻後換了個位置趴下來，搖着尾巴啃草踩蟲子，并沒有當面一套背面一套地朝雞鴨崽下手。

這下，甯歸竹才徹底放心，他看了下瓦罐裡煮着的藥，從籮筐裡取出先前買的肉。

五花肉和肥肉用碗裝了放在櫥櫃裡，甯歸竹将闆油洗幹淨切成短條，竈台裡燒起火，開始熬油。

熬油有水熬油和油熬油兩種方法。

甯歸竹吃不出其中的差别，也就選了比較快的一種。将家裡的食用油倒進鍋裡，放入切好的闆油，甯歸竹翻拌着闆油，避免其粘連在鍋上。

稍微翻拌油炸片刻，闆油有了縮水的迹象，鍋中的油也越來越多。

他停下翻拌的動作，将鍋鏟放在旁邊，走出廚房看了眼。

院子裡，小雞小鴨的行動範圍已經擴散開來，大旺和二彩站在兩個方位，偶爾會驅逐一下跑遠了的雞鴨崽。

甯歸竹驚詫挑眉。