田桑從孫宅出來失落極了。

因為孫晟早就發現了白果果。

三兩句便詐出了田桑交代他的事。

還要挾田桑若是不從。

那園子裡的一根毛都别想帶出去。

更何況白果果畫的灌溉系統的草圖。

所以，她無奈立下字據。

稱一個月内定會将戚威送的錢财如數歸還。

“白果果那裡還要去嗎？”未風問。

孫晟正看那郵桶傳書。

臉上的興奮溢于言表。

“去！他一個孤兒，該幫的還是要幫！隻不過……”

“什麼？”

孫晟看向未風，“多跟他說說話，講講人心險惡之類的，尤其強調有些人不可輕信，畢竟還是個孩子！”

“你怎麼對田桑的事那麼感興趣？人家收小弟你要管，收戚威的錢财你也要管！”

孫晟剛要回，未雨就搶了先。

“我知道了，主母說過，她克你，所以當然要看緊些！”

孫晟想反駁，未風又站出來。

“我也知道了，她還欠咱好多錢呢，跑了可怎麼好，所以得随時掌握她的動向！”

孫晟又要說。

兩人卻不約而同扭頭走了。

……

田桑一回到茅屋。

就緊鑼密鼓的張羅起來。

她讓白果果将修房子的事暫且擱下。

先研究那‘桶’。

自己則拿出從孫晟那兒順來的筆墨蹲到院中的竹幾上奮筆疾書。

快晌午時。

院外來了熟人。

是翠竹裡的裡正羊遠跟他的孫子楊韮。

羊韮就是之前羊遠給她介紹工作時，帶路那小子。

羊遠的小兒子洋蔥的孩子。

他手裡提個竹籃。

長得斯斯文文的。

田桑向他們正式介紹了白果果。

發現他跟羊韮居然同歲。

羊韮膽小。

面對白果果的熱情，隻敢小聲回幾句。

然後就躲到羊遠身後去了。

羊遠看看田桑的房子和院子。

歎了一聲。

接着讓羊韮拿出裝滿餅的籃子。

還是那熟悉的味道。

吃餅時，羊遠遞給田桑兩張田契。

縣衙昨日才審批下發的。

是她和丫頭分得的田地。

接下來的一刻鐘。

羊遠就給田桑普及了當朝的稅收制度和戶籍制度。

還引經據典。

連比劃帶唱跳的跟田桑描述了土地之于人的重要作用。

而田桑的腦子裡想到的，卻是她面朝黃土背朝天，朝六晚六全年無休的悲慘畫面。

說完，就拉着田桑去看她的地。

他們穿過院旁的竹林。

往西繞過一座小山丘。

有塊十分醒目的地就是了。

之所以醒目。

是因為目光所及，就那一塊地長滿了人高的雜草。

大概這裡的鄉民都十分有邊界感。

将自己與那塊雜草地間的分隔線維護得十分整齊、清晰。

所以，那地裡的雜草從上到下沒一根越過界去。

都乖乖在自家地裡瘋漲。

羊遠又指着前方一塊同樣雜草叢生的地。

說那是丫頭的。

交代完這些。

羊遠就犯了春困。

他把小孫子給田桑留下幫忙，自己回家了。

走時鄭重給她留下句話：腳踏實地，永不落伍！

田桑能體會到那句話的分量。

也能感受到羊遠的善意。

她今年已經二十有五了。

但也許是以姚頌為首的那幫縣吏眼神不好使。

所以在給她造戶籍時填的年齡隻有十八。

妥妥的古代單身未婚大齡剩女。

她一女戶，不滿二十。

上無父兄依靠，又未婚嫁。

還帶個歲中的癡傻小妹。

所以縣衙酌情給她分了些田地。

且二十歲以前不必承擔租庸調。

她昨日剛把‘自立門戶’的話說出去。

這自己拉的屎總不能再吃回去吧。

所以羊遠的到來也算得上及時雨。

如今，她有些騎虎難下。

既有善意，但遵無妨。

畢竟，不聽老人言，是要吃大虧的。

所以，以前她在家躺平了啃老還能家庭和睦的根本原因，就是她善于聽取老人言。

可一想到種地，她又肝顫。

待回到茅屋。

田桑突然想起問白果果：“你的地呢？”

白果果笑笑，“家裡就剩幾分薄田，我入獄後，大概是被人占了……反正我也不打算回去了，由得他們。如今我也長大了，阿姊的地我來種，必不叫你和丫頭挨餓！”

田桑沒有說話。

隻輕輕拍了拍白果果的肩膀。

對于這個可憐卻懂事的小弟。

她心裡大概有了别的打算。

午時清晖至盛。

剛吃飽，心氣漸弱。

一轉頭。

發現丫頭已經躺在草窩裡睡着了。

田桑振振精神。

招呼兩人去院中坐下。

她決定不恥下問。

“怎麼腳踏實地？”

“得有個能住人的房子！”白果果指着身後破得掉渣的茅草屋說。

“得種地！”羊韮低垂着頭，聲若蚊蠅。

田桑挺直腰闆斜眼瞪着他倆。

“然後呢？”

“再養兩隻雞，兩隻鴨，兩隻兔子，還得養一頭豬！”白果果越說越興奮。

“還有牛，它能幫忙耕地。再養些蠶，它吐的絲能織布做衣裳，還能賣錢！”羊韮也跟着笑。

等田桑和白果果看過去，他就又将頭埋下，“種菜，種糧食和桑麻。”

田桑的腦子漸漸裂成了兩半。

她發現，如果真的流落荒野。

她這樣的，絕對橫死。

“我能做什麼呢？”田桑十分謙卑。

對于面前這兩個生活經驗豐富的半大孩子。

她唯有沒臉沒皮的問這一句了。

兩小子在田桑身上仔細打量一番。

白果果一本正經說：“出錢買小雞、小鴨、小兔、小豬！”

接着羊韮也說了同樣的話，“出錢買種子！”

田桑輕歎口氣。

原來，将‘腳踏實地’具象化，即簡單也複雜。

腦筋正打結時。

未風突然來了。

昨日請他幫忙。

約好的今天一早陪白果果回家。

可早上又跟孫晟幹起來。

本以為未風不會來了。

正打算放下手裡的事下午親自陪白果果去。

她知道，未風現在來，肯定是孫晟首肯的。

似乎絕望中，又讓她瞄到了一絲希望。

她跟未風囑咐幾句，就送兩人離開了。