最終是四人共乘，周努隻挑些不重要的話來問，一時之間也相安無事。
周努見嬰齊舉手投足很合規矩，動作行雲流水優美至極，終于意識到她已長大成人。知她步行前來，心中不免起愛護之心，便問："讓馬車送妹妹回家可好，也省得你勞累。"
"不必勞煩阿兄，方才進茶樓，已看到家中牌子，一會子下去就行。"
周努隻得作罷，茶樓對面便是京中最繁華的酒樓，目送嬰齊行過，在有數量豪華大車中，上了最奢華的一輛。不過片刻，馬車已叮當響着跑起來。
周怡拈酸，小聲問："方才兄長想讓馬車先送姐姐，是否忘了與我的約定？"
"她許久沒來京城，緊着她用也應當的。"周努耐心勸她："城中誰人不知周家怎麼爬起來的，你又何必與她争一輛車的使用順序。"
"我哪裡敢與她争搶。"周怡自嘲："你們原是一母所出，我就是個姨娘生的，遠沒她金貴。"
周努聽慣這些話，往日還能耐下性子勸解寬慰，如今看見胞妹，猜出母親也在，更沒有心思搭理。隻想抽出時間去拜訪的好，以前山高路遠是個好借口，眼下已躲不過。
他沉默而去，周怡沒得到寬慰，小聲哭着跟上。二人一路無話，心裡皆如亂麻一般。
自那日開始，周努躲周怡數日，周怡才明白，這些年她恐怕是代替嬰齊做妹妹身份。如今她一回來，自己就被抛下，隻怕得她回禹杭，自己才會重新被接受。
預備幾日，周努沐浴過後帶着禮來到趙家。正巧溫華年并未出門，親自出來接待："丘阿先坐，你母親換了衣裳就來。"
周努變扭的與他客套，原以為趙劍铮來了會好些，沒想到隻是一味的如坐針氈。真是走也不是，留下也痛苦，不知該說些什麼。最後隻有趙劍铮問他功課學業與日常飲用，一人問，一人答。
三人亂聊一刻，溫華年慈愛的拉起周努的手笑道："去見見嬰齊，好歹是兄妹，也該多親近才好。終是一家人，往後母父入土，也剩你們互相扶持。"
周努呆愣由溫華年拉着，跟着他的步伐來到嬰齊院裡。
他來得不算巧，嬰齊方從夢中醒來，便因如此，溫華年才沒命人傳喚。
嬰齊散着發，坐在梨樹下蕩秋千，兩個妹妹合力推着。
"去吧，你們自在說話。"溫華年輕拍一下周努的肩膀，笑道："用過飯再走罷，該聚一聚的，你來了我們都很歡喜。"
溫華年送了人便走，周努站在原地看着三人。
嬰齊已察覺他來，隻懶懶的不想起身，隻對福團二妹說道："你們瞧瞧，誰來了。"
團團跑過去，捉住周努衣擺強迫他過來："我把他帶來啦！管他是誰，拖過來與我們一道玩耍。"
"你太野蠻，姨媽不是這麼教的！"福福扯過團團手裡的衣擺，替他撫平褶皺做小大人模樣緻歉："妹妹年幼無知，哥哥見諒。"
周努看着面前兩張一模一樣的臉，一模一樣的穿着，求助的看向嬰齊。
"是姑姑的雙胞孩子，阿兄分不清很正常。"嬰齊用腳将人撥開，自己找力蕩起秋千來。她越蕩越高，聲音從秋千上斷斷續續傳下來："福姐團妹，相差一炷香的功夫罷了。福福的右手拇指上有一紅色胎記，憑這個好認。"
周努看着風中嬰齊放肆飛舞的發，有些擔憂："妹妹這樣似乎不合規矩，不如将發束好。京中女子未婚也不會将頭發全披散開來。"
"我不再是那個紮雙丫髻發帶散開一條，就被批判的周蹊，如今我姓趙。"
嬰齊停下，雙手拽着秋千，頭往後仰，衣袂飄在地上帶起許多梨花。
周努腰間招文袋被福團解去，笑問嬰齊："果然當初選擇是對的。"
"阿兄是否後悔沒有跟我們一起走？"
周努看天，良久歎氣："扪心自問，周家沒有虧待過我半分。倒是你與母親受了太多委屈，世間男子活得總是要比女子容易，當時沒保全你們，我心愧疚。隻是說太多都是空話，我都知道。"
嬰齊咯咯笑起來："對，阿兄過得可比我們好太多了。不要矯情過多傾訴自己多不容易，不管碰到什麼父母，男子什麼都不用做，就能得到好處。但許多女子什麼都沒做，都會被消耗殆盡。"
福團玩兒招文袋不亦說乎，家中沒有讀書人，二人都很新奇這玩意兒。
周努未曾與人談過這些，原以為說開會撕破臉皮，如今卻隻有輕松感："我一味的想保全自己，想來這便是那時我唯一錯處。"
"不怪你，是你從母親身上得到的摸得着的愛太少。"嬰齊憐憫看向他："若當時你我同娘待在一起，此刻你又會是另一個模樣。"
周努贊成她的說法點頭，沉思片刻："我最喜你幼時孤注一擲的勇氣，那時你的眼神令我震驚。用别人的粗話來講，你真是我見過最有種的人。隻是如今不知你改沒改？"
"如今我隻怕比阿兄你想像得更有種。"嬰齊嗤笑起來："我從來就不是孬種。"
周努呆愣片刻，也同她傻笑起來："你長得很像母親，這使我一眼便認出來你是我妹妹。"
"菩薩娘娘恩賜，長得像母親，是我這輩子收到最好的禮物。"
說完二人已笑起來，場面溫馨非常。
溫華年拍着胸口直呼："阿彌陀佛，好和諧的兄妹，娘子這回請放心吧。"
"我不曾指望丘阿日後照顧嬰齊，嬰齊是有本事過好日子的孩子。"趙劍铮冷哼一聲，非常不甘心："我就是心軟，盡管他不與我親近，我也知道他不是壞孩子。隻求以後嬰齊多顧着他一些，别讓他落得個孤立無援的境地。"
"還有嬰齊，有她在，怕什麼解決不了的。"
在溫華年的勸解下，隻留兄妹二人在梨樹下說笑。
自嬰齊兄妹說開，周努鉚足了勁讀書，不再耽于玩樂。周怡那邊他也不去解釋何故冷漠，隻勸自己周怡并非親妹。
周努便是這樣，做什麼不做什麼，他總有無數的借口為自己辯解。若一時找不到，則是明白錯在自身。
他這幾年将周怡當做嬰齊，排解自身煩悶。知道母妹不記恨，他再無後顧之憂，更不可能花心思哄誰。
嬰齊确實将他當做兄長，趙劍铮也不再追究，正好印證他說的話，男子無需做什麼，自會有一堆好處等着。