在照人的帶領下，他們先參觀了基地的食品儲備。倉庫中堆滿了幹糧和罐頭，足夠幾百人吃上半年。基地配有專門的搜尋小隊，他們利用曾屬于貴族的車輛搬運物資，使得補給工作變得輕松許多。

遊稚不得不承認，這個世界的人類比現實世界中更具生存智慧。他們毫無保留地分享信息，合作互助，即便剛認識不久，也能敞開心扉。

基地的食堂設在一座廢棄的教堂内，正值晚餐時間，已有不少人在排隊領取食物。這個世界的教堂供奉的并非神祇，而是科技。然而，如今神壇上的金屬雕塑早已被拆除，祭台被改造成簡易廚房，烹饪着煎牛排、蔬菜沙拉等簡單的食物。

戰亂之中，信仰變得一文不值。

人類的永恒主題，不是崇拜，而是生存。

遊稚沉默地望着這座改造後的教堂，心底隐隐浮現一個疑問——機器人曾經宣稱，要建立一個比人類更高效、更理性的社會，可如今，這個世界，真的如他們所願了嗎？

“這是新朋友？”正在煎牛排的男人笑着問道，聲音雖然溫和，但缺少了一種人類特有的情緒波動。

“機器人？”程澍敏銳地察覺到異樣，手微微一緊，盡管他的武器已經留在照人的指揮部裡。

“别緊張！他是自己人。”照人趕緊攔住程澍，語氣帶着一絲無奈，“他叫見月，是五年前在拍賣會上将我買走的西疆貴族，也是我的……愛人。”

遊稚愣住了。

自從看清男人的臉後，遊稚便有一股雷得外焦裡嫩的感覺，心想這個作者實在是太變态了，竟然把一對現實中的雙胞胎寫成不同種族的戀人，以此滿足其不為人知的□□，簡直擊碎了他的三觀。

見月并沒有因程澍的敵意而不悅，他的表情帶着貴族慣有的沉穩優雅，語氣溫和：“歡迎來到我們的社區。”

照人看出了他們的疑慮，輕笑道：“聽起來就像個笑話吧？但這就是現實。”

“是的。”見月輕輕握住照人的手，目光專注，“他不是我的人寵，也不是我的附屬，他是我的伴侶。”

遊稚竟然從這名機器人的眼神裡看出了某種“幸福”——那種在人類世界中，戀人之間才會流露的情感。

四人帶着複雜的心情坐下，與照人共進晚餐。照人在基地人緣極好，來往的人都與他熱情打招呼，即便身旁的見月是個機器人，也沒有人露出異樣的神色。

直到每個人都端起餐盤坐下，照人才開始講述西疆的情況。

西疆位于大陸的最西端，占地面積足足覆蓋了整塊大陸的三分之一，但人口卻不足總數的五分之一。土地廣袤，卻并非全是宜居之地，既有幹燥荒蕪的沙漠，也有四季如春的雨林，生态環境千差萬别。

見月的領地位于西南部，這裡氣候溫潤，土壤肥沃，莊園遍布，為大陸各地提供鮮花和農作物。雖然比不上那些掌控商業與政權的頂級貴族，但至少在自給自足方面毫無壓力。

由于地理位置遠離樞的統治核心，這裡的社會風氣與樞截然不同。機器人與人類之間的關系更為松弛，甚至不少貴族主動放棄了“主人”的稱号，将人類視作伴侶或家人。西疆的機器人家庭幾乎都有專門的書房，人類不僅可以随意翻閱書籍，甚至能學習計算機技術，了解機器人社會的運行機制。

見月作為西疆的貴族之一，不僅擁有全大陸最大的書庫，還為照人提供了許多高階機器人才能接觸的機密知識。得益于此，照人成為了整個西疆最了解機器人社會的人之一。

“也就是說，你們在這裡基本實現了人機共存？”遊稚若有所思地問。

“可以這麼說。”照人笑了笑，目光坦然，“當然，這種模式放在樞裡，或許會被視為異端。”

“确實。”遊稚點點頭，心裡卻浮現出更多疑問。

在他們的印象裡，機器人是嚴苛的統治者，是将人類圈養在拍賣制度下的掌控者。但如今，眼前的見月，以及整個西疆的狀況，卻徹底颠覆了他們的認知。

機器人真的全都想要控制人類嗎？

亦或者，在這個由冰冷機械主宰的世界裡，也存在着不同的聲音？

“那個……病毒是不是你們制作的？”遊稚試探地問照人，“我不是想刨根問底，隻是有些好奇，畢竟我不知道還有沒有别的地方像你們那兒一樣。”

“不能說是我們的人，唔……告訴你們也無妨。”照人直截了當地說，“雖然學了幾年，但我們的人的确沒有能力做出這種大殺器來。其實我們也一直在嘗試制作類似的程序，但能接觸到的資料太少了，我們全力做出的木馬也隻能短暫幹擾環衛型智械和哨兵的行為模式，而且不能超過半小時，否則就會被樞注意到。不過……”

衆人被激起好奇心，不由自主地朝照人靠近，滿臉期待。照人喝了口水，繼續說道：“一個月前，我們突然收到樞内眼線傳出的一段數據，起初我們以為隻是某種代碼碎片，經過服務器分析後，竟然導緻機器集體崩潰。我們當時懷疑是樞的警告，可能是眼線的身份已經暴露了。直到突變事件發生，樞無暇顧及西疆，我們才有機會繼續研究那塊數據晶片。結果沒想到，它竟然是現如今這個病毒的初始版本。”

“什麼？！”遊稚震驚到拍桌，“你是說病毒是樞開發的？”

衆人被遊稚吓了一跳，丞帛、流漓完全是電腦盲，根本聽不懂照人的話，而程澍的表情深沉，似乎在思索什麼。

照人歎了口氣，點點頭：“或許樞原本是想用它來清除某些叛亂智械，但事情顯然超出了他們的掌控。根據我們技術部門的分析，最新的病毒變種極其強勢，智械一旦被感染者觸碰，病毒便會瞬間植入，安全等級低的智械甚至可能通過超波傳輸感染。”

遊稚摸着下巴，若有所思：“也就是說，這種病毒的擴散速度遠遠超出了樞的設想？那就意味着……可能樞内部也有某些人或勢力在暗中推動。”

他沉吟片刻，又看向見月，問道：“你們就這麼出現在外界，不怕被攻擊嗎？”

見月灑脫地笑了笑，眼中透着一絲無所畏懼的銳利：“四處躲藏就能苟且偷生嗎？我更喜歡主動出擊。而且，照人他們也在開發補丁，我相信我們能撐下去。”

照人握住見月的手，堅定地說：“嗯，我一定會保護好你的。”

遊稚看着他們相握的手，心裡微微一動。在樞裡，機器人們大多對人類不屑一顧，認為他們是低等、不受控制的生物，僅僅是用于娛樂和服務的“寵物”。盡管有些機器人被設定為可進行性行為，甚至能通過仿生系統模拟快感，但他們本質上仍舊視人類為消耗品，生命周期短暫，被随意抛棄。

然而，眼前的照人和見月，卻打破了這個刻闆印象。他們的關系并非主仆，而更像是平等的伴侶。

照人又簡單談了談疫情的擴散情況。盡管機器人出品的新聞一直聲稱疫情已經被控制在拍賣會場所在的城市，但實際上，整片大陸都受到了波及。除樞以外，所有的大型城市幾乎全部淪陷，反倒是偏遠的鄉鎮還能勉強維持正常運作。

“也就是說，樞至今仍然在對外界隐瞞實情？”遊稚挑眉。

照人點頭，語氣淡然：“很明顯，他們并不想制造恐慌。”

遊稚沉默了片刻，忽然輕笑了一聲：“看樣子，我們或許能從這場‘意外’裡，找到撬開這個世界的縫隙。”