啞巴走近，目光一掃，便見遊稚左手抓着兩隻竹鼠，頭上頂個鳥窩，右手竟伸向一條銀環蛇。刹那間，他瞳孔驟縮，低沉地“啊”了一聲，迅速沖上前，一把扣住遊稚的手腕，将他往後一拽。
遊稚被他這突如其來的舉動弄得一愣，随即便見啞巴如臨大敵地盯着地上那條蛇，動作極快地探出手，精準地捏住了它的七寸。
啞巴手指微一用力，隻聽“咔嚓”一聲，蛇骨斷裂，徹底沒了動靜。
“你吓我一跳。”遊稚拍拍胸口，“這蛇剛才被我踢死了，毒牙都被踢飛了，哪能再咬人？”
啞巴臉一黑，短促地“啊”了一聲，似是不滿，又伸手去抓遊稚的手，想寫字解釋，最終不知想了些甚麼，隻接過遊稚手裡的竹鼠，悶悶地轉身走向營地。
遊稚心頭微動，腦海中自動補全了啞巴的心路曆程——
“蛇蛇那麼危險！怎麼能用腳踢？萬一傷着怎麼辦？”
一念至此，遊稚賤兮兮地黏上去，笑嘻嘻道：“啞巴，你擔心我？嗳，小爺的本事你又不是不知道，比這蛇毒厲害的妖怪我都不怕。”
啞巴蓦然頓住，寬闊的背脊如一面牆，遊稚猝不及防撞了上去，額頭生疼。他揉着額角，正欲抱怨，卻見啞巴輕歎了口氣，抓起他的手，在掌心一筆一劃地寫道：
“知你厲害但日後不可莽撞。”
遊稚一怔，旋即眉開眼笑，心裡像灌了一壺蜜似的，嘴上卻故意逗弄道：“行行行，都聽你的。我以後可老實了。”
說着，他眼珠一轉，忽然湊近了些，語帶試探：“啞巴，等做完這單，我們找個清淨地方，一起過罷？我打獵，你烤肉，如何？”
啞巴微微眯眼，眸色深沉。
遊稚立馬改口道：“你跟我一起打獵，我絕不打蛇蛇，成麼？”
啞巴：？？？
二人回到營地，黃邈已醒轉，但身子極為虛弱，此時正靠在樹上運功調息。啞巴将銀環蛇一扔，黃邈和照人當即吓得炸毛，連連倒退，驚叫不已。遊稚見狀，忙擺手安撫：“别怕！死透了，剛才我踢過一腳，确認過了！”
然而，剛撿回一條命的黃邈又被吓得魂飛魄散，白眼一翻，癱倒在地，氣喘如牛。見月看得好笑，伸手挑開蛇皮，取出蛇膽，扔進木碗裡，與些許草藥一同搗碎，緩聲道：“黃兄身上有些傷口，有蛇膽可解毒養氣，倒是好運氣。”随即又擡眼望向遊稚，微笑道：“吳兄，這打獵的功夫，當真不凡。”
篝火熾熱，木架上烤着兩隻野雞，油脂滴落火中，發出“滋啦”聲響，焦香四溢。照人眼睛一亮，驚歎道：“你們當真是來遊玩的？連蜂蜜都帶了？”
遊稚得意地昂首：“是啞……八哥路上掏的！嗳，我不過随口一說，沒想到他真去掏了。”
照人不甘示弱，叉腰道：“這算什麼，見月……見月還給我打過老虎呢！我都說我不要穿那又腥又臭的虎皮了。”
二人互相吹噓，旁若無人，黃邈無力望天，見月和啞巴對視一眼，同時往自家少爺嘴裡塞烤肉，堵住那一唱一和的胡言亂語。
經過一番激戰，衆人皆是身心俱疲，狼吞虎咽完烤雞，又把魔爪伸向竹鼠和鳥蛋，直到腹中飽足，方才心滿意足地歇下。
遊稚帶着啞巴坐在樹冠上，今夜雲霧缭繞，不見星月，唯有林中螢火蟲點點飛舞，散發出幽幽微光，為夏夜平添一絲夢幻之感。
遊稚挑挑揀揀說了些這兩日發生的事，啞巴靜靜聽着，眉頭緊鎖，顯然極為擔憂。遊稚本想問他這兩日去了何處，又如何脫身，話到嘴邊，卻又轉念一想，啞巴要是寫字解釋，豈不是更累？更何況，他看起來毫發無損，也就不再過問。
“真好啊……”遊稚輕輕倚在啞巴懷裡，聞着他身上淡淡的木香，夾雜着皂莢的清新氣息，混合夜風，沁人心脾，頓時覺得惬意無比。他的嗓音低低的，像是說給自己聽，又像是呢喃夢語，“啞巴，以後我再也不氣你了。讓師父和那勞什子散人說的話都見鬼去吧……我才不要什麼上天指定的命運，我隻要……隻要你……”
最後幾個字，他說得極輕，輕到幾不可聞，語音剛落，便已沉沉睡去。
啞巴微微一怔，目光落在他安然熟睡的眉眼，清澈而幹淨，像是世間最不谙世事的少年。
他的喉結微微滾動，似乎想要說些什麼，終究隻是淺淺一笑，緊了緊懷抱，将自己的外衣解下，替遊稚披上。
夜風拂過，林間蟲鳴隐隐傳來。
他低下頭，凝視遊稚的睡顔，眼神沉靜，帶着一絲難以言喻的情緒。
風過無痕，吹得人燥燥的。
不知過了多久，啞巴緩緩閉上眼，壓低頭顱，雙唇相觸，淺嘗即止。
片刻後，他輕輕勾起唇角，背靠樹幹，将人擁得更緊，擡眼望向遠方。
天際沉沉，夜色無垠，星光未現，唯有月隐雲後，窺看人間。
翌日清晨，晨曦微熹，照人最先醒來，翻身躍至樹頂，調息練功。見月則為黃邈把脈，又細心替他更換外敷藥，眼見他氣色稍有恢複，本欲入林打些吃食，卻又不放心将熟睡的黃邈獨自留在原地，索性撿了些樹枝，在四周布置簡易機關，以防不測。
昨夜四人盤膝而坐，複盤此前戰鬥，未曾想情報最多的竟是黃邈。雖是頭一遭參加獵妖大會，但他在遊曆間做足了功課，打聽了諸多内情。
“千花島的慣用妖獸，見月那日遭遇的蠱蟲群便是其中之一。”黃邈一邊啃着烤肉，一邊沉聲道，“每位弟子都會驅使蠱蟲，其威力強弱，皆視主人的修為而定。若是泛着金色紋路的蟲後，恐怕出自某位上師之手，難怪險些要了見月與遊稚的命。”
“說來也怪，九尾沙蜥與貘豹皆非千花島慣用之物。”黃邈頓了頓，眉頭微蹙，“雖不排除某位上師在外遊曆時收服妖獸，但如此珍稀之物，竟直接投放賽場供人搏殺，未免過于可惜。”
遊稚嚼着肉，模糊不清地道：“那玩意兒差點害死我們！千花島不是号稱在緊急關頭會派人救援？可我怎地連半個人影都沒瞧見？”
他眯起眼，回憶起那場惡戰，“九尾沙蜥簡直霸道至極，八條命都殺不死，最後若非它撞上那隻貘豹，我怕是早交代在那兒了。”
見月沉思片刻，緩緩道：“不知各位可察覺，這片林子過于寂靜。”
照人聽罷，側耳傾聽，果然連鳥雀蟲鳴都絕無，僅餘晨風拂過林葉的簌簌聲。
他臉色微變，低聲道：“你的意思是……這裡有大妖？”
“恐怕未必僅止于此。”見月望向密林深處，目光幽深，“貘豹吞噬九尾沙蜥，我們雖順勢脫身，但其去向成謎。如今林間寂若死地，我擔心……”
照人聞言，不自覺繃緊脊背：“但我們已行出數裡之遙，按理說，它應不會再尋上來。”
“暫時無解，唯有靜觀其變。”黃邈歎了口氣，拍了拍身上的塵土，“不過，這獵妖大會可不是人能玩的，還是老老實實當個散修罷，那百寶仙境隻怕是百倍、千倍的艱險，以我的修為，怕是進去也是送死的份。”
衆人相顧無言，林間薄霧漸散，天色逐漸亮了起來。