葉蓮一時悚然：她竟覺得李蘭鈞可愛？

她趕緊把這一想法驅逐出腦海。

見她不答話，身邊人捏了一把汗。

直到身後周嬷嬷“嘶”地一聲倒吸一口冷氣，葉蓮才回過神來。

同樣的錯誤不能犯第二次，她腦袋裡飛快盤算起來，“奴婢……奴婢見少爺有胃口用膳，一時替您高興忘了禮數……”

說着便要跪下來認錯，李蘭鈞聽她拙劣的狡辯，出聲止住她的動作：“跪什麼？湯還沒喂完呢。”

葉蓮趕忙回歸原位，給他喂去一口清湯。

“這種蠢話你也有嘴說，我都替你臊得慌。”李蘭鈞喝完咂咂嘴，淡淡地駁斥她。

被點名的葉蓮頂着一張紅撲撲的臉，埋着腦袋挖起一隻冬菇，“奴婢知錯。”

李蘭鈞不搭理她，仿佛吃飽了有了力氣使喚人，葉蓮勺裡的冬菇臨遞到嘴邊又開始犯嬌貴病。

隻見他纡尊降貴地瞥了一眼那頂着土棕冠帽的冬菇，吐出四字：“太醜，不吃。”

冬菇委屈地躺在勺裡，有苦說不出。

葉蓮隻得将冬菇放回碗中，從湯裡挑出一小塊翠綠的莴苣，還沒送到跟前，李蘭鈞便偏過頭用下颌看人。

一望而知，葉蓮迅疾地撤回手，舀了一勺漂着菌絲的湯水。

葉蓮支起手臂送到他嘴邊，腿上因着半跪的姿勢逐漸麻木，她勉強撐着不讓身體左右搖晃。

李蘭鈞轉頭悠悠品着湯，半晌才見勺底幹淨。

這會兒時辰對葉蓮則是煎熬，伺候好李蘭鈞談何容易，稍不留神就要被拖出去生死難料了。

好在李蘭鈞喝完這一口，就赦免似的說道：“撤下去吧。”

葉蓮得了他的金口玉言，忙颔首站起身，如釋重負地準備收拾食案打道回府。

“你就穿這身來？”

未等她高興多久，李蘭鈞這個喜好無端生事的主子又開了金口。

葉蓮不明所以：她的衣服是統一發放的，李蘭鈞不知在揪她的什麼錯處。

總不能是衣着簡陋吧。葉蓮一邊想一邊往身上看去，這一看便不得了了——她裙上不知怎的沾上了碗口大的泥水污漬！

還有大大小小的贓污之處，泥巴、地灰，和一片死死扒着她裙角的枯葉。

她倏地看向始作俑者，周嬷嬷也想起什麼似的陡然一激靈，惶恐地與她對視。

“這是……”葉蓮組織着措辭。

她看周嬷嬷臉上出現哀求的神色，就差跪下來求她叫她不要說出。

葉蓮咬唇思量片刻，斟酌着開口，“是奴婢在菜園摘菜時沒留意弄上的——”

“穿成這樣侍奉，是奴婢粗心大意的錯，請少爺責罰！”

她轉身跪伏在地上，閉着眼等待發落。

周嬷嬷是李府帶來的老人，即使有千錯萬錯，也不會像處置她這個下等丫鬟一樣發賣出府，現在得罪她，屆時她記恨下來反倒得不償失。

何況若她想颠倒黑白，李蘭鈞是會聽信葉蓮這個沒見過幾面的小丫鬟的一面之詞，還是相信有衆人為證的周嬷嬷……

葉蓮這次不敢賭了。

越是說多越是錯多，不如就這麼認了。

不論打闆子還是賣給人牙子，總比糾纏一圈到頭來還是罪在她頭上，惹李蘭鈞煩躁被套麻袋打死好，總歸是活着的。

隻要命還在一切都有回轉的餘地。

“我有說要罰你麼？”

李蘭鈞不知他在她眼裡是何模樣，他都還沒摔些什麼以示怒意，這個小丫鬟就急着讓他處罰。

他沒有自知之明地想：難不成我是個天生的臭臉嗎？

這樣想着，便不由自主去摸摸自己的嘴角，看是不是向下撇的。

葉蓮看不見他的神色，也無法從話語裡辨别喜怒來，她咽了咽唾沫，檢讨道：“少爺不罰，奴婢也該自罰自檢……”

“好啊，那去外面跪着去。”

李蘭鈞忽然沒了逗人的樂趣，擺擺手讓她退下領罰。

葉蓮可算是得到明示，深深舒了一口氣，安心地退下去受罰。

沒有皮肉之苦，也不用收拾包袱滾出去，在外邊跪着簡直是天大的恩賜。

她知足地接受，疾步走出内室，又從廊前踱下踏道，在天寒地凍中正對着寝居跪下。