沖人的苦氣直逼上鼻間，她死命咽下嗓子眼裡難以沉下的湯藥，嗆得眼眶通紅。

“咳咳……”

葉蓮滿口苦澀，捂着胸口咳得昏天暗地。

“少、少爺，也是這樣吩咐的嗎？”她不死心地繼續問，一時間竟忘了自己的身份。

“規矩是這樣的，”侍女小聲說道，後面那句說得微乎其微，“我們過來時，少爺似乎也沒多說什麼……”

聽到答案，葉蓮又将眼神收回，換上一副并無波動的神情：“好，我知道了。”

名分寵愛她從不敢肖想，隻是常在河邊走，哪有不濕鞋的道理，她既然坐實了這“通房丫鬟”的虛名，就更不能期待什麼了。

李蘭鈞再喜愛她，也僅僅隻到喜愛的地步而已。

喜愛就足夠了，其餘都不要緊的。

郎情妾意消減大半，葉蓮乖巧地換了新衣裳，乖巧地做了晚膳等他。

明眼人都能看出來李蘭鈞今日心情不錯，日上三竿乘着轎子到了河邊，邁着闊步走到縣衙衆人面前，說話不拐彎抹角地藏着壞，不時露出一點欣慰的神情，連捧泥水都不帶嫌惡了。

縣衙衆人見了鬼一般，覺得他肯定沒憋好事。

林晉忠眼珠子滴溜溜地轉，不懷好意地湊到他面前，笑得猥瑣：“大人，下官瞧你這紅光滿面、如沐春風的模樣，是有什麼好事嗎？”

整個縣衙，找不出第二個敢這麼跟他說話的人，除了這瞧出端倪的老滑泥鳅。

“好什麼？不被泥巴淹死就算好事一樁了。”李蘭鈞察覺他話中的揶揄，翻翻白眼送他一句譏諷。

照舊落了個沒臉，林晉忠心滿意足地拱拱手，朗聲道：“大人說的是，哈哈！”

随後壓低聲量，又眯起眼指指自己的嘴：“您這嘴怎麼就破了皮，昨兒回去被貓抓了？”

李蘭鈞臉一紅，忙以袖遮掩。

“咳咳……狸奴淘氣。”

林晉忠笑而不語，得逞似的溜到遠處監督搬沙。

下唇确有一處破口，李蘭鈞用舌尖舔過，這才發覺是昨夜糾纏時用了力，沒注意咬破了。

他微微抿嘴，憶起小丫鬟軟語溫存，不自覺牽起嘴角。

周遭的人見了，又是一陣毛骨悚然。

李蘭鈞下了值，日落山頭牽引出大片绯紅，才從大門悠悠踱步進廳，廳中照例擺着幾碟小菜，小丫鬟見他走近，舀了一碗白飯放在桌上。

“喏，”他将藏在身後手中提着的紙袋往桌上一擲，面色頗有些得意，“松子餅，路過順手買的。”

葉蓮垂着的腦袋擡也不擡，嘴裡回道：“謝少爺。”

随後再無後話。

“怎麼，不喜歡？”李蘭鈞見她反應平平，不免有些失望，便開口追問道。

“喜歡，奴婢拿回房裡慢慢吃。”葉蓮擡臉看他，露出一個淺淡的笑容，兩隻梨渦隻出現了一會兒就消失不見。

李蘭鈞掀袍落座，淨了手執筷夾了幾筷子菜在碗中，一道夾一道回她：“那不成，我就買了一袋，你拿去書房同我分。”

他一貫來愛用無理取鬧掩蓋真情，說東說西就是不願直接表達其中意味。

葉蓮看破他的小伎倆，但佯裝不知地同他說道：“少爺，哪有送禮還要分一半的道理？”

李蘭鈞夾了一粒藕丁放入口中，不急不緩地咀嚼着，待吞咽後才散漫地嗔怪起來：“你沒見過，不代表沒有。”

一句話義正嚴辭，絲毫不見心虛。

“那奴婢現下就解開，分成兩份成不成？”葉蓮故作不知其心，說着就要去解袋上的細繩。

“現在拿出來，待會兒就涼了，蠢丫頭。”李蘭鈞抽出手按住她的手指，略帶不滿地睨了她一眼。

眼神掃到她蔥白的指尖，指甲上點了豔麗的棗紅，鮮紅透骨，勾着細繩煞是可愛。

李蘭鈞心頭微動，了無聲息地用小指勾勾她的指頭，作環繞狀包裹了半圈。

感知到指尖的摩挲，葉蓮幾乎不可聞地用餘光看了他一眼，微微颔首将手彎了彎：“奴婢愚鈍。”

衆目睽睽之下，李蘭鈞毫不掩飾地撩撥，她心中驟起無限的漣漪，波瀾直擴散到眼眸中。

“确實愚鈍。”李蘭鈞含着笑收回手，眼下那顆痣被笑意潋滟得動人。

他又繼續用膳，還未動幾口，就按耐不住地擡眼，一句話說得純良無辜——

“我想吃松子餅了。”