葉蓮止住後話，笑着稱他：“晏公子。”

“我的确是沒想到，多謝你出主意。”

見她坦蕩，晏雨聲緊繃的心弦略微放松下來，回道：“不必言謝。”

說罷，不打一聲招呼就背過身疾步走了。

葉蓮也不多駐足，轉身往馬車走。

治标不治本的辦法倒是有了，但如何運用起來還是要經過李蘭鈞的确良。

李蘭鈞病了這如數日，徹底清醒過來才不足三日，剛醒就去校對借條、處理政務、跟進災情……一刻不曾耽擱。

葉蓮體諒他病重，極少數跟他談起麻煩，大多都私下解決了，解決不了的才同他商議。

客房的香爐燃着上乘香料，煙霧缭繞，糾纏着環在桌前的李蘭鈞身旁。

葉蓮嗅着熟悉的芙蕖香，推門而入。

“少爺，河道那邊出了點狀況。”她走到案前站定，直接切入主題，并未過多招呼。

“糧食的問題？”李蘭鈞倦倦掀起眼皮，神色萎靡。

“是，役夫們因餐食缺斤少兩，便有了些怨言，奴婢去确認了，确有其事。”

葉蓮說着，挪開案上香爐到遠端。

“個中人員我已經清點出來了，不過……林晉忠叫我暫且不要戳破，”李蘭鈞用狼毫筆輕輕點點硯台，眉頭微皺，“我正為難呢，蓮兒，你說要如何？”

“既然清點了人員，縣丞大人為何又有顧慮呢？”葉蓮略過他的問話，反而不解地說。

李蘭鈞抿嘴咳了幾聲，又攏攏肩上外衣，才緩緩答道：“水至清則無魚，他怕操之過激，反而引得那些人跳腳壞事。”

葉蓮本不解其意，他一解釋，又覺得有幾分道理，點着頭回：“大人考慮得周到，少爺可尋個折中的法子？”

“折中麼……”李蘭鈞聳聳肩，慘白的臉露出絲絲煩躁，“那就先讓他們逍遙幾日吧。”

“怕也隻得這樣了。”

葉蓮忽而想起粥湯之事，臉上稍微有了些笑意，向李蘭鈞說明道：“少爺，粥食問題大抵能解決了。”

“怎麼說？”

“白米白面易被底下人貪贓，不如換成廉價的糙米雜糧，雖難以下咽些，但也能避免被易換貪拿，受災百姓又可填飽肚子，不受饑苦。”

葉蓮情理具言明，隻等李蘭鈞定奪。

李蘭鈞眼珠骨碌一轉，忽然定在她臉上，病氣都消減了不少。

他面上愉悅，出口問：“倒是可行的辦法，你自個想出來的？”

葉蓮搖頭：“不是，役夫中有個見過世面的好心人同我說的。”

“見過世面還來做苦差？”李蘭鈞絕了一個心頭大患，語氣都稀松平常起來。

“他是下山遊曆的道士，想來是體會人世種種，不論貴賤吧。”葉蓮說得頭頭是道，末了還笑着說，“少爺，我一看就知他不是凡人，果然看準了！”

這句話把李蘭鈞心中那壇陳年老醋一腳踹翻，四散而出滿面撲鼻的酸氣。

他冷了臉，陰恻恻地道：“你近來說話文鄒鄒的，跟誰學的？”

葉蓮睜着無辜的雙眸，“啊”一聲疑問後眨巴着回：“可能是跟少爺學的吧……”

李蘭鈞仍是一張臭臉，他伸出手攤開，朝葉蓮勾了勾手指。

葉蓮便如同受蠱惑般搭上他的指掌，一步步走向他身側。

李蘭鈞熱症幾經升降，這幾日又燒着，所以手掌濕漉漉的，帶着潮熱。

“騙人，”他捏捏她的手，将她拉近湊到身前，“我就該拘着你，讓你走不開半步。”

葉蓮還未來得及回，就聽他氣鼓鼓地發問：“那道士是老是小，是俊是醜？”

“年輕，相貌……尚可？”葉蓮遲疑着回道。

沒成想李蘭鈞立即就黑了臉，倏地把她往身上拉，葉蓮一個趔趄，一隻腿跪在他腿間，身子撲在他肩頭。

“尚可……和我比如何？”他沒頭沒腦地問，呼吸吐在葉蓮唇上。

葉蓮眨眨眼，認真思索一番回：“沒看仔細，少爺為何偏要跟人家比？”

“沒看仔細你說尚可，明明就是看了不止一道！”

李蘭鈞不理會她的話，嗔怪道。

葉蓮捉摸到他的心思，忽而一笑，露出兩隻梨渦：“看了是看了，但要比較……還是少爺更俊俏些。”

“隻是一些？”

“許多，不，跟少爺比不了。”

葉蓮連忙哄道，眉眼彎彎地盯着李蘭鈞的病容打量。

李蘭鈞抽出手遮住她的眼睛，語氣有些别扭：“病着呢，不好看。”

“哪兒不好看？讓奴婢仔細看看？”葉蓮偏着頭非要瞧看他的面貌。

李蘭鈞又覆手去遮住臉，怎麼都不讓她細看。

“不許看，再這樣我打你了……！”

他别過臉，語氣又不愉悅起來。

“少爺要怎麼打？”葉蓮握住他遮在臉上的手，将他的指掌放在自己的臉頰，細聲細氣地問，“掌嘴麼，少爺要掌奴婢的嘴麼？”

說話間眼裡亮晶晶的，飽含着笑意。

她這些日子習慣自稱“我”，這回稱“奴婢”是有意為之，故意挑釁李蘭鈞。

李蘭鈞咬着牙看她，忽然湊上去，在她唇上狠狠咬下一口。

“嘶！”

葉蓮吃痛地往後躲去，她抿抿嘴，嘗到一絲甜腥。

李蘭鈞看她吃癟，捂着嘴邊咳邊笑，在上氣不接下氣的咳嗽中開口道：“掌……掌你的嘴、知道錯了嗎？”