“出嫁？”薛柔低下頭，想躲避這件事。

“是出嫁，不是入宮，”太後一眼看出她想法，笑了笑，“慧忍大師今年回京，會有轉圜之機。”

“他不是雲遊不定麼？”薛柔驚喜之餘，眼底浮現疑惑。

她小字梵音乃阿育王寺高僧靜若所賜，而慧忍則是靜若的師父，曾經的阿育王寺方丈，名滿天下的佛學大師。

當年慧忍開壇講經，就連南楚天子也派僧人前來洛陽一睹風采。

謝淩钰那隻朱砂耳墜，便是慧忍所贈。

陛下不聽旁人的，可慧忍的話還是能聽進去一二。

“徐國公世子與他有些交情。”

太後點到為止，想起王三郎費盡心思傳的消息，不禁歎息還是少年人癡情。

許久沒聽過“徐國公世子”這個說法，薛柔甚至沒反應過來，思索片刻才想起是那自幼浪蕩不羁，卻出家的二表兄。

幾乎一瞬間，她便明白定是王玄逸從中出力，眼睛有些濕潤，卻又湧起欣喜。

“你知道此事便罷，萬不可表現出來。”太後叮囑道。

“自然。”

＊

謝淩钰離開長樂宮，始終沒看身後的沈愈之。

直到聽見他呼吸漸急促，似是緊張，才頓住腳步。

“朕未曾聽過，你近來研制什麼藥膏。”

皇帝語氣冷淡，望着不遠處一枝斜斜逸出的花枝，陡然發問:“你覺得朕希望她來式乾殿？”

沈愈之近幾年聽皇帝說話，越發有種看着先帝的感覺。

多疑。

皇帝究竟是否希望不重要，重要的是他揣測了，且擅自做了決定，在天子眼皮底下撒謊。

沈愈之連忙道:“陛下，臣是為龍體着想。”

“陛下常情志不舒，臣通過脈案則能見到——”

“夠了。”

謝淩钰打斷他，眉頭緊皺，臉色說不上惱怒還是難堪。

“朕的喜怒，難道由她決定麼？”

謝淩钰嗤笑一聲，聽見沈愈之連連否認，心底卻沒來由惱怒。

卻不是惱怒旁人，而是對自己。

次日一早見着薛柔時，他發覺自己忍不住想起身去迎她，一顆心恍若被風吹得飄起來，又像落葉浮水晃悠悠。

與沈愈之的對話萦繞在耳畔。

朕的喜怒，難道由她決定麼？

薛柔發覺皇帝的臉色忽明忽暗，顯得喜怒無常，不由心底發怵。

又是哪個朝臣做錯事惹他不快了？叫她沒來由觸天子黴頭。

她隻覺得奇怪，謝淩钰以前陰郁，但有太後坐鎮長樂宮，他尚且可以維持表面溫和。

時日一久，反倒越發陰晴不定，朝臣說的“陛下端默沉穩”，她是半點沒感覺到。

“阿音，”謝淩钰輕輕敲了下桌案，“到朕身邊來。”

他拿出一隻小小的瓷罐，甫一打開便有股刺鼻味道。

少年神色平靜，垂眸時的眼神認真，如同在看一份重要的奏折。

薛柔忍不住道:“陛下，我自己來便好。”

謝淩钰瞥了她一眼，置若罔聞，但并未如昨日般握住她的手，指尖隻碰到她傷痕。

那隻瓷罐旁，便是一摞軍報，和朱衣使所用的赤色信封。

少女膚如凝脂，被那赤色襯托，如晨光照新雪。

此情此景，在莊重的式乾殿内，頗有幾分荒唐意味。

薛柔環顧殿内，發覺左右史官皆不在，心裡松口氣。

但她真怕被朝臣瞧見，倒不是怕挨罵，隻怕自己性子難改，忍不住當面罵回去，叫姑母為難。

“明日不若進去塗抹。”

話說出口方覺不妥，然而謝淩钰已然擡首。

他不會蠢到覺得薛柔在暗示，她心裡隻有旁人。

少年動作隻停滞一瞬，便道:“不必。”

薛柔松口氣，随即察覺手上力氣大了些，忍不住低頭，這才恍然發現皇帝是否太慢太細緻了些。

她又不是瓷做的人，何至于像繡花似的一點點來，怕把她揉碎似的。

剛想開口，便聽見大司農少卿求見。

“讓他進來。”謝淩钰頭也不擡，沒有半點讓薛柔回避的意思。

陳宣進殿後，猛地瞧見這情形，微黝臉皮漲紅，如同日頭下曬了幾個時辰。

簡直不成體統！陳宣難以置信，陛下怎會做這種事？

薛柔看着他，想起什麼，忍不住掩唇一笑。