看着舅舅惋歎的樣子，宇文泰感到厭惡的同時又平生出一陣悲涼。

“若您還想為章家積德，就該助擎哥早日奪回本就屬于大夏的土地。”話音落下，人也已經走遠。

已過了晌午，匆忙吃完午膳，楊柯便鑽進書房開始批閱今日的文書。剛做完手頭的活，還沒來得及伸個懶腰，青桃便着急忙慌地跑進來。

“青桃，咱們進宮都快大半年了，怎麼還是冒冒失失的？”

青桃喘着氣道：“姑娘，章二姑娘想見你，約了在獵苑。”

楊柯一臉疑惑，自從劉悅出事以後，章可馨便離了宮，搬回章府去住，如今鮮少在宮中見到她了。今日章滿入宮奏對，她也跟着進了宮，按理來說她第一個要去找的應是宇文泰才對。

“好，我換套衣服，馬上就去。”

夕陽染紅了天空，雲朵被火燒過一般翻卷在灰白色的穹底上，濺出金黃色的光輝，灑在整片林場裡，如同一片燎原大火的返照。

一身绯紅的章可馨騎坐在馬上，瞧見楊柯進來，便遠遠地向她招手，立刻催馬趕來。靈巧有力的身姿跳躍在金色光輝下，恍若一道刀光，劃破了傍晚的昏沉。

“籲！”紅衣勒馬停在身前，章可馨下馬牽起缰繩，朝楊柯揮手道：“陪我一同走走吧。”

二人擡步往林場裡去。冬雪剛剛融化，踩在草地上，軟軟地擠出幾滴雪水。

“小時候，擎哥、二哥會帶着我一齊跑到塞外騎馬。那時候塞外的人可多了，羌人、氐人、漢人，還有鮮卑人，常常聚到一起在湖邊喂馬吃草。等到太陽落了山，”章可馨忽地伸出攥着馬鞭的手，指着遠處的夕陽，朗聲道，“看！那日的太陽就像今天一樣，紅得像草原上的山丹。”

楊柯順着她的手指望去，太陽如同天空吐出的紅色巨輪，章可馨就站在那顆巨輪邊上，衣裙上系着的如意絲縧被風高高揚起，像要被吸到天邊去，讓她的身影變得好似祭祀羲和的神女。

“那是我第一次見到勒勒車，那麼小的一個木箱子竟能裝下那麼多的東西！擎哥不知道從哪弄了一輛過來，載着我和二哥在草原上瞎轉悠。那會兒，二哥最愛捉弄人，他總是趁着擎哥趕馬的時候往他衣領裡塞山丹進去，吓得擎哥以為是蚱蜢，腳一蹬就從勒勒車上竄下去打二哥，丢我一個人在車裡，怎麼喊他們都不回來。”

楊柯也被她的語調感染，眼前仿佛有兩個少年疾奔在草原上，留在勒勒車上的少女嬌聲呼救，車轱辘劃過草地的聲音隔着千遠萬裡迢迢飄了過來。

章可馨從前同自己說的話加起來都沒這會子的多，楊柯看着她漂浮着笑意的臉，忍不住擔心地問道：“你怎麼了？”

章可馨收回思緒，轉眼看着她，默然半晌，才道：“我要嫁人了。”

楊柯聽得愣了愣：“你要嫁給誰？何時定的親？”

章可馨眼裡的惆怅很快便消失，冷靜中反而透着清醒，楊柯從未在她臉上見到過這種神情。

“突厥察爾木王爺。”

“為何是他？”

章可馨淡視着夕陽：“他們想要求娶大夏的公主。”

楊柯臉上的表情也凝住了。

當時出塞，她隻記得察爾木在席上露面過一次，他和章可馨毫無接觸的機會。宗室之女中，除了歲數尚小的慶甯，其餘皆嫁作人婦，唯一有資格的便是樂白。這場婚事，與其說是兩國之間的交好，不如說是章滿為謀求一絲生機，用女兒遠嫁作為代價讨好皇帝。而皇帝之所以答應突厥的要求，正是因為朝中流失了大量猛将，突厥骁勇的軍隊則是最好的新鮮血液。更諷刺的是，這一系列連鎖反應，恰恰是章滿欺上瞞下、玩弄權柄的後果。

她仍想确認章滿是否還存有一絲良知：“陛下可否問過章将軍的意思？”

章可馨的眼裡同時露出悲傷和倔強：“父親并未回絕，他以我作為大夏公主的身份和親為榮。”

一束強光猛地襲來，楊柯睜大雙眼，任由它刺穿瞳孔，可她卻分明感受到，那光已然穿透進了心底，化作熔岩底下亟待迸發的火焰。

她接着問道：“宇文泰呢？他可有說什麼？”

章可馨垂下長睫，怅然苦笑道：“二哥如今又能做什麼呢？”

楊柯問出這句才意識到自己的愚鈍。宇文泰又何嘗不是處于刀口舔血的煎熬之中。更别提宸妃了，她的眼裡隻有章氏和皇位。

章可馨将手放在她的肩上，神情像是要訣别一般：“楊柯，劉悅死後，你是我在宮中唯一一個朋友了，也許你并不這麼認為，但我不管。今日我找你來，是想和你最後說幾句話。我走了以後，你要好好對待二哥，”她用力握着楊柯的手，臉上的悲傷已被冷靜擠占，天邊的火紅倒映在她的眼底，像是荒原裡未熄的野火，“他喜歡你，他比伯喻更喜歡你。也求你為了我，在他身邊的時候好好照顧他。”