“陛下！”

“父皇！”

孔陽公主驚呼着撲至皇帝身側，轉首斥責呆立的宮女，“愣着幹什麼？還不快拿藥來！”

那宮女顫顫巍巍地退了下去，不出多時端來一碗藥湯。

楊柯退至廊下，見皇帝接過絲帕拭血，蒼白面容泛起青灰。

“陛下……”公孫還要開口，被孔陽擡手制止住，公主對着皇帝柔聲道：“父皇是不是忘記吃藥了？”

皇帝拿起絲帕擦幹了嘴角的血迹，苦笑道：“這不是顧着新政的事，忘了時辰。”

孔陽嗔道：“您啊，總是因為這個、因為那個忘記了吃藥。女兒的嘴都要磨出繭子了。”

皇帝笑道：“有你在朕身邊念叨，朕忘了又如何？”

“這身子可是您自己的呀！若哪天女兒沒在跟前，您就壓根兒不吃了？”說完将玉碗端到皇帝面前，“瞧，這藥都涼了。”

皇帝接起碗一飲而盡，喝完抹了抹嘴角：“公孫，你方才說到哪兒了？”

“陛下盡可放心。”公孫垂首道，“戶部已經連夜刊印了《新政釋疑書》，将‘強征織機’的謠言改編成了‘惡商欺民、行會平冤’的畫本，已命人押送三萬冊至京城各地和江南各州免費發放。”

“這些條例要去民間廣而告之，如此才能讓百姓明白朝廷在做什麼。”皇帝話語頓了頓，“謠言可以消解，你們還有沒有别的法子讓這些散戶願意配合？”

公孫道：“這些商戶大多依賴絲綢商過活，臣鬥膽請陛下恩準，對響應新政的散戶減免三成賦稅，再由官府出面，以保底價收購他們的生絲。如此一來，既能斷了絲綢商脅迫的手段，又能讓散戶嘗到甜頭，主動靠攏新政。”

“準了。”皇帝擡手揉了揉眉心，“速辦吧。”

孔陽聽了這番問對，不禁贊歎道：“公孫大人好頭腦，這麼多的事頭，要讓我去做，我腦袋都大了。”

皇帝笑道：“你這表妹可不是一般人。有她在，朕屬實省了不少心。”

公孫順勢道：“臣聽聞殿下與慶雲号來往甚密，公主府也有些紡機資産，剛好今晨宣王殿下和臣還在商讨着該由誰出任行會監察使一職，臣鬥膽建議，不如就由公主殿下出任。”

“這倒不錯，”皇帝笑看向女兒，“昭甯，你可願意？”

孔陽揚眉一笑：“既然父皇和妹妹都開口了，我哪有拒絕的道理？”她側首問向身旁的仕女，“籠月，府裡還有多少織機？”

籠月俯身回道：“回殿下，前日軍器監剛查驗過，共三百二十架，皆可随時投入使用。”

孔陽朗聲道：“甚好，本宮的嫁妝雖不多，但這三百架織機卻都是頂好的蘇式提花機，拿去給行會添個彩頭！”

公孫肅然拱手：“臣代戶部多謝殿下！”

皇帝問道：“公孫，你還有什麼請求，今日一道都說了。”

公孫福了福身：“陛下，絲業新政若要落地，需熟知民間行情之人督辦。臣久居内廷，雖拟定方略，”她語氣稍頓，似有斟酌，“但督辦之職……”

楊柯上前半步：“陛下，臣願請命！”

皇帝眉梢微動，公孫也側目看她。

楊柯誠懇道：“臣家中世代經營絲紡，自小在缫絲坊、綢緞莊長大，熟知江南絲綢行規、商戶心思，新政推行，正需與民間對接，臣——”

皇帝擡手打斷：“你如今是内廷女官，按例不得幹預外務。”說罷，目光轉向公孫，“公孫，你以為如何？”

公孫微微一笑，語氣平和：“楊姑娘确有此長，新政若得熟悉商道者協助，事半功倍。隻怕……内廷官員出宮督辦，恐惹非議。”

楊柯立即接過話頭：“陛下，臣可暫領‘協理’之名，随公孫大人學習辦事，不行公文，隻作暗訪。待新政初成，再歸内廷複命。”

皇帝輕叩禦案，似笑非笑：“你這腦子倒是轉得快。”說完，略作沉吟，“也罷，朕準你随公孫同行，但須謹記——凡事以公孫為首，不可僭越。”

楊柯心中自然大喜，立刻上前跪謝道：“多謝陛下！多謝公孫大人賞識！”

公孫也拱手道：“陛下聖明。有楊姑娘相助，新政推行必能少些阻力。”

随後，公孫帶着楊柯回到了尚書局，拿起案頭堆疊的一本賬冊：“若行會的織戶減免三成賦稅。那些焚燒織機的商戶，怕是要重新盤算利弊了。”

楊柯問道：“可朝廷減免賦稅，又從何處籌錢支持新政？”

公孫“唰”地合上賬本：“戶部已經調撥三十萬兩白銀。”

楊柯驚道：“三十萬！國庫難道不缺銀子？”

公孫斜睨向她：“是啊，若不是伯喻一味堅持，從王府私庫拿出銀子來，哪裡會有三十萬，頂破天就十萬。”

見楊柯眉頭一簇，公孫立刻道：“他是為了新政能成。”

楊柯立刻道：“多謝殿下！”