淮蔭城民大多居住在東半城，若不逢四時八節，白日裡隻能見着三三兩兩的百姓。因城西有蘭弦河蜿蜒而過，官道便修築于東城門處，如此一來，便更少有人從西城門外出了。

城牆下方兩扇陳舊大門開了一半，其上遍布風雨的刻痕，在江蘭弦看來，即便這城門哪一日轟然倒塌，也不足為奇。

這段時間他幾乎每日都會途經此地，但今日不同，此番離去不知是否有歸期，他不知這個決定是否是正确。

但現在——他看着身旁駕車的應暄，這把能解開他所有困惑的鑰匙，究竟會在何時啟用，江蘭弦尚在探尋之中。

應暄駕馭馬車在江蘭弦右側執辔靜坐，秋風帶着絲絲涼意拂過，他卻似渾然不覺，半晌都一語不發。

“若此番還無法脫困，那該如何？”

“回去，繼續開醫館。”江蘭弦不假思索。

應暄露出一抹難以察覺的輕笑：“那哥哥猜猜，我會怎麼做？”

江蘭弦認真的瞧着他，片刻後，緩緩搖了搖頭：“我實在難以看透你，你這樣問我，又是要告訴我什麼嗎？”

這是實話，應暄是他見過最會僞裝的人，擅長将自己的真實想法隐匿于層層話語和看似不經意的笑容背後，若他有心隐瞞，旁人根本無從知曉他内心所想。

回想這幾日，應暄偶爾顯露的焦慮神情，以及在逼問之下看似坦誠的傾訴，江蘭弦心中覺得許是他有意為之。他巧妙地把控着與自己相處的分寸，總能在最恰當的時機展現出最合适的情緒，就像是一位精湛的棋手，步步為營，将一切都掌控在自己的棋局之中。

與這樣的人周旋實非易事，江蘭弦隻是想想便覺得勞累。可對于應暄所經曆的種種過往，雲澤淪陷，一朝家破人亡，敵人藏在暗處虎視眈眈，他大難不死，又被不明力量囚困于此。這其中的任何一件事，單獨拎出來都足以将一個人的意志徹底擊垮，而應暄卻能在這般困境中保持冷靜，已是難得。

“隻是覺得哥哥好像什麼都看得出來，故而随口一問罷了。”應暄柔聲道。

一口一個哥哥，偏生他說的順暢又自然，不讓江蘭弦覺得不适。

江蘭弦道：“你莫要胡思亂想了，此次定能出去。”

應暄聞言但笑不語，他的餘光不經意間掃到江蘭弦，隻見他身姿端正，一動不動地凝視着前方，仿佛陷入了深深的沉思之中。從初次相見起，應暄便察覺到江蘭弦身上有一種超脫塵世的氣質，仿佛遊離于生老病死的輪回之外，沒有沾染世俗的七情六欲。

他真的是人嗎？還是妖、魔、鬼、怪，抑或是其他超脫想象的存在？

人生似幻化，終當歸空無。

在真真假假、虛虛實實的現實之前，是什麼又有何意義？

應暄暗自搖頭，将這些雜念抛諸腦後，他并不在意這些問題的答案。

應暄拽緊了手中的缰繩，馬車慢悠悠駛過城門，視野之中零散的樹木葉子凋落大半。天地之間風聲微弱幾近于無，唯有流水聲依稀可聞。

他看着眼前的蘭弦河，河水不算寬闊，卻水流湍急，顯然無法供車馬通行，他意識到一個問題：“既然哥哥如此笃定我們能離開，那為何我們不從東城門走官道？”

應暄指着前方僅有一座獨木橋的河：“否則怎麼渡河呢？”

江蘭弦一時間也毫無頭緒，他看了看車架上的兩包行李，以及才坐上的馬車，默默思考了一會兒：“應當會有法子的，先去試試吧。”

他轉過頭，禮貌而溫和地詢問應暄的意見，“你覺得這樣可行嗎？”

他的想法很簡單，這邊走不通便掉頭回東城門，隻要能出去這些都不算是問題。

不過浪費一點時間罷了，稍作耽誤，應暄表示并不介意，他也想看看是否還會有其他什麼意外出現。

“哥哥既然決定了，我自然沒有異議，不過……”應暄的話音微微一頓，他們此次出行匆忙，許多事情都未曾仔細謀劃，有些必要之事，此刻不得不問清楚，“我們出去之後，接下來又該如何呢？”

江蘭弦定定望向前方，一縷青絲落在他秀美的側臉。那一刻應暄好像看見了閃爍的靈光環繞在江蘭弦身側，青衣似雲紗垂墜，萬分神秘。

“江蘭弦。”應暄輕聲喚道。

“怎麼了？”江蘭弦疑惑。

應暄眨了眨眼睛，眼前的奇異景象已然消失不見，他收斂目光，斂眸道：

“無事，我們到了。”

馬車停在河岸邊，他拉住缰繩，率先跳了下去。

江蘭弦帶着一絲困惑，看着他的背影，随後也跟着下了車。腕上圖騰毫無動靜，他瞥了一眼便收攏袖口。

日暮西斜，天邊被染成了一片絢麗的橙紅色。江蘭弦回首望去，淮山的輪廓重影疊疊，隻餘鳥鳴聲一二。

啾

啾啾

并非幻覺，江蘭弦真切地聽到了鳥叫聲。這聲音讓他無比熟悉，是在什麼時候聽過，好像就在不久前，就在——

琴聲輕輕淺淺，聲音化作樂符自唇邊流淌而出，穿林渡水行過九重天千萬年光陰，最終抵達此處。

“忘卻一切，順應天命。若将一切交于規則演變，天道不可信。天地輪轉一載，明月升起之時，吾随月升解封，歸來。”

“凡人壽數短暫，轉眼滄海桑田，雖有親靈者卻非此行目标，萬一徒增變數，可否多些時日。”

“吾與大氣運者冥冥之中似有相連，此行借他因果更添緊密，停留過久勢必亂他命途。”

“那便不用他，設段狀記憶，至定點恢複一段，若遇急情，可直接解封！至于如何緊急，您自己尋個度。”

“因果相交，天命所歸。除卻六十年之期，便以——”

長風自東吹過，帶來潮濕水汽落在發梢眉間，江蘭弦下意識回頭，萬丈天穹之上，一方瀑布如一注天漢傾瀉至淮山山頂。水汽凝成霧氣逐漸散開，整座淮山幾乎成為了天池！

蘭弦河水在靜止時光中停止流動，他看見一點熒光從水面上徐徐升起，繼而熒光滿川，星輝耀目。

江蘭弦的眼中再無其他，隻有——

轟隆！！！

天分為二，雲空杳冥，深淵乍然顯現其間，黑紫驚雷劈開萬裡晴空，巨大裂縫中閃爍無數雷光，烨烨震顫！

日月同輝，陰陽相交。江蘭弦站在逐漸吞噬光芒的深淵之下，身形無比渺小，驚雷聲忽大忽小，由遠及近炸響在他耳畔，似是對他揚起利爪挑釁。

江蘭弦凝視深淵，手腕上，青色的飛鳥圖騰正微微閃爍，他的手指逐漸收緊，蓦然間用力一握！