翌日，僧侶來到靈前念經禮忏，送别老童生的靈魂。

住的遠些的親友收到消息連夜趕來吊唁，正在靈堂燒化紙錢。

張庭和牛縣丞着喪服立于門前，重複昨日的流程，待到未時約莫親友來盡，兩人才去後面幫忙。

今日申時有喪席，竈房那邊劉秀群同村裡幾位叔伯操持，牛縣丞的随從也将座椅放好，兩人無什可忙，見王應帶着陰陽先生回來，連忙問起墓穴選在何處？

“在村西的山脊處。”

張庭知道那裡視野開闊，景色優美，倒是塊風水寶地。

牛縣丞也說來時途經過那裡，山清水秀，藏風聚氣，是個好地方。

待用過喪席，送走賓客，安置好親友，三人商量輪流守靈，分派了守靈的時辰，才各自前去休息。

張庭要守酉時和戌時，正跪在靈前為亡者燒紙。

眼睛沉沉地盯着盆中燃燒的火焰，不知在想什麼。

不知過了多久，萬籁俱寂，所有人應該都睡了。

張庭身後突然飄來一股濃郁的香，她眉毛一挑，這人走路竟然沒聲？

輕聲提醒對方：“你不該來這裡。”

對方卻無視她的勸告，在她身旁跪下，拿起紙錢往盆中丢去。

“我來送送外祖。”他轉頭看向張庭，眉目間透出憂郁，“明日，我不能随你們出殡的。”

男子位卑，他又是外姓，确實不可随行送葬。

張庭見此也不再勸。

“還有......謝謝你。”昨夜姑姑和他說過了，是這人救了急，不然家裡頃刻便要分崩離析。

張庭隻是在恰當的時間将欠債還回去，為了往後免遭人口舌罷了。

她微微一笑，“張某隻是做了應盡之事，何須言謝。”

對方抿抿唇，半晌才道：“你是個好人。”

張庭收到好人卡，還喜滋滋想道：真是假話說多了産生質變，現在說起真話都很有水平。

男女授受不親，他不能在靈堂待太久，省的被姑姑發現。

還想和張庭說點什麼，卻見她又低着頭出神。

她難道是什麼榆木疙瘩嗎？

劉秀群氣得回屋了。

等張庭回過神，發現人已經不再了，不由搖搖頭：小孩子就是貪睡，這點困難都克服不了。

戌時末，王應就來接班了。

次日要早起，張庭便沒回家，直接睡在王應屋裡，屋裡還睡着牛縣丞。

怕吵醒人，她還學着白天劉秀群走路的姿勢，果然沒什麼聲音。

勞累了一天，張庭迅速入睡，連旁邊的牛縣丞何時離去都沒有印象。

等醒來已經是寅時末，連忙穿好衣服，去洗漱用飯。

剛到卯時，孝女捧着靈牌走在最前面，後面的人擡着棺木，昨日的僧侶也來誦經，張庭、牛縣丞和親友一同排在送葬的隊伍裡面。

到達墓地，親友嗚咽得哭個不停。

吉時到了，王應、張庭、牛縣丞三人燒香點燭，行開山禮。

身穿喪服八名女子将棺木緩緩落入墓中，一鍬一鍬的黃土逐漸掩埋棺椁，鞭炮齊鳴，紙錢滿天。

......

喪葬儀式結束，親友們俱都散去。

牛縣丞最後給老童生磕了個頭，起身掏出一塊銀錠遞給王應，“姐姐别無長物，老師已經去了，妹妹用這銀錢再找份營生罷。”

王應置辦完葬禮，身上确實沒什麼銀錢，但是她卻不收牛縣丞的銀兩。

“母親在世時，我靠一雙手種地養家，日子過得尚算可以。姐姐的心意，妹妹已經知曉，這便足夠。”

牛縣丞見她堅持便收回手裡的銀兩，心裡卻嘲諷：若是日子過得可以，老師怎麼會病死？

但她也不過多糾纏，與王應、張庭兩人拜别：“我還有公務在身，不便久留。我在縣内府衙，日後若有難事，盡管來找我。”

王、張俱都應下。

牛縣丞離去後，王應又為母親燒了一捧紙錢，她一邊燒着一邊說道：“前日的銀兩，便算姐姐欠你的，日後有了銀錢必定還你。”

張庭最煩一來二去扯不幹淨的關系，“姐姐當作我還老師的便好，此事無需再說。”

王應啞然，随後點點頭。

張庭不動聲色地将話題引到牛縣丞身上，問起她的來曆。

王應說：“牛縣丞是母親的學生，年幼的時候又受過母親恩惠，後來還考上了秀才，但她出身勳貴，靠蔭補入官，之前在漳州府秋玉縣做縣丞，後面為便養親老，朝廷特許她調回綠田縣擔任縣丞。”