“燃燭，你要是醒着，你就哼哼一聲。”

燃燭真的哼了聲。

“哎，那個……嘿嘿，你先好好休息吧，等你恢複了，我們一起回秋明市。艾斯利他也不可能在格拉德久待，很快他就回去了。對了，等你醒了，我們再聊聊艾爾莎的事。”

燃燭沒有再哼哼，我想他應該還沒緩過來，先讓他好好休息吧。

走出病房，艾爾莎在長椅上翹着腳刷手機，看到我擡起眼，挖苦：“我還以為你和艾斯利在裡面搞起來了。”

“……搭檔你傷害人真有一套，我看上去像那種道德底線低下的人麼。”

“你叫一聲我就會敲門了，你怎麼不叫？”

“好了好了親愛的搭檔，沒你想的那回事。我們還是說點别的吧。”

我和艾爾莎簡單聊了聊我和燃燭來秋明市的目的。每個人的政治傾向都不同，我不确定艾爾莎能否接受康米，如果艾爾莎隻想做一個傳統意義上的“道德家”、好警察的話，那我也沒法強迫。

艾爾莎說自己對“康米”的了解僅限于教育階段的政治書，還有那些從理論書籍上摘下的隻言片語剪輯成的小視頻，理論方面的書是一本沒讀過。她對網上那些自诩為康米主義者的印象并不算好，主要因為那些小視頻底下的評論太難懂了，而且來來回回都是那幾句一樣的話，她一句都不明白，好像在影射什麼，又似乎隻是在發洩嫉世憤俗、仇恨為什麼富人不是自己的情緒。

“我不明白……大革命不是勝利了嗎？而且日子說實在的……過得也不算壞？啊，我承認還有很多普通人被亞種人排擠得沒了工作，不過還有AI和自動化，失業……”艾爾莎說着說着就卡殼了，沉默下來。

“你的問題，我也不知道怎麼回答。”科技發展與就業問題過于棘手，我雖然有了一點想法，但那太不成熟，不敢說出來帶歪艾爾莎，“等到了合适的地方再讨論吧，你吃飯了嗎？”

“啊，說的也是，要吃飯了。”

吃過飯，我再去探望燃燭，這次他是真的醒了，氣色看着還不錯，我提出想再看一眼他的傷口，想看看老化狀況嚴不嚴重，燃燭立刻拒絕，我正奇怪着，艾爾莎不知何時退至門口：“我不打擾你們了，我先走了。搭檔，可别犯傻事。”

我犯什麼傻事了！我搞不清楚艾爾莎的腦回路，她把我想成什麼人了？

艾爾莎出去的時候還順帶把門關上了，我還是很疑惑：“嗯……那個……燃燭，你現在願意了？”

我聽到燃燭在歎氣，最終他以一種強烈的、無可奈何的情緒拉開自己的上衣，怎麼說呢……我此刻終于後知後覺地意識到，這樣的要求、這樣的動作也太那個了，搞得我好像一個強迫良家少男的壞蛋。

事已至此，不看的話又顯得自己沒事找事。我踮腳看了眼，被灰域嚴重輻射的區域還是那個樣子，我問他對此有什麼感覺沒有，燃燭搖頭，說隻是看着心理有點不舒服而已，但魔法都無法修複這道傷痕，他也沒什麼辦法了。

“我還以為……你這麼厲害，也會被暗算？”

“事發突然。”燃燭撇過頭，“當時我看到他蹲在地上調試天線，然後發消息，最開始隻是一串随機亂碼，不知道按到什麼突然變成呼叫委員會靜風艦的标準呼碼了……我對這方面實在是了解不夠。”

“可能是衛星天線本身的緊急呼叫功能，隻需按一個鍵位就能一鍵呼叫，前面的亂碼隻是掩飾而已。”

“應該是這樣的吧。”

氣氛又陷入沉寂，我想我和燃燭都是不怎麼擅長聊天的人，又把天聊死了。眼下這種尴尬的氣氛或許隻有ctos來救，我捏了下腰間的蜜蜂ctos。

“貝納爾。”還沒等ctos開口，燃燭先說話了，“你對艾斯利有感情嗎？”

“開什麼玩笑！”我立刻否認，“沒有。”

燃燭再次歎氣：“雖然我對你沒法用心靈法術，但是你對艾斯利那點感情我相信ctos也看得出來，你說呢ctos。”

“我完全看不出來。”ctos冷峻的言語從未如此讓我感到安定，“艾斯利先生的愛欲是單向的，是否接受的主動權完全在貝納爾手上。不如問問貝納爾——貝納爾，你願意接受艾斯利先生的示好嗎？”

這個問題我還真的難以回答，欠了那麼多人情，總不可能真的用屁股來還吧。要說直接拉下臉拒絕，我也說不出口，推動智能自動化、利用算力擴增計劃生産有序熵遏制灰域的計劃也需要他來推動，我不敢、也不能真正把人得罪死了，。

在安靜許久後，燃燭輕輕笑了：“看，沉默也是一種回答。”

我真羞愧得有些無地自容，也忍不住茫然：難道我真的對艾斯利産生什麼微妙的感情了？會不會隻是受到創傷後的斯德哥爾摩後遺症？

這個問題我想不清楚，ctos建議我獨處思考一會，理清楚我對艾斯利究竟是迫于利益交換的妥協還是真的被他某方面的特質吸引到。

在醫院找了個僻靜地方坐下來，我沉痛反省思考一分鐘……兩分鐘……三分鐘……

“貝納爾，你在想什麼？”

“……也許你說的對，我特指第一種。”

“那是因為我給你設定好了可選的回答，你的内心仍沒有屬于你自己的答案。”

……

“貝納爾，他要來了。”

誰要來了？我直起身四下環視，在遠處看到了艾斯利這個鬼鬼祟祟的家夥，背上還背着一長條的東西。他看到我，笑得眉眼生光。