言知确摩挲着缰繩上的紋路，敏銳地察覺到易辭晚話中擔憂，神情一收，特意柔和了幾分語調：“易姑娘放寬心，事先承諾就絕不會反悔，我隻是在想，我似乎有法子能入城。”

寨中人來往出入城中極為不便，他們沒有戶籍佐證，稍有不慎便為官府察覺，闵槐他們便摸索出了一條鮮為人知的隐秘通道，以備不時之需。

他調轉馬車，按照易辭晚的指示往南郊駕去，“我先送姑娘過去，待探得入城之法，或可前往易家送信。”

“但易姑娘必須為我等保密，絕不可洩露出去。”

易辭晚輕推車門，拽回言知确一隻手臂，将那枚鑰匙塞入對方手掌，“我易辭晚指天發誓，必守口如瓶，還請言郎君相助。”

冰涼之物入手，渾然間仿佛在掌心發燙，言知确不甚自在的抽回手臂，替她将車門合上，輕咳一聲，迷迷糊糊回了個好字。

馬車驟然加快速度，一路颠簸着趕赴田莊而去。

及至晌午時分，才終于到達田莊。

莊中清冷，莊戶們窩在家中不大出門，道上積雪久未鏟除，車轍印子縱橫交錯，反複融化結晶，形成冰碴。

馬車艱難而行，陷在雪坑裡，輕易不得挪動，闵幺兒下了車，去田莊尋人相助，約莫一盞茶的功夫過去，也不見人回來。

言知确助易辭晚下了車，屈膝蹲下撫過冰面，低聲道：“車轍印不同，這田莊裡，至少來了兩駕馬車。”

難不成她猜錯了，虞夫人此刻就在莊内？易辭晚心道不好，心中頓生防備。

不一會兒，田莊裡傳來一陣吵雜，一群人随着闵幺兒而來，易辭晚打眼望去，在人群中尋到一抹熟悉的身影。

“姑娘！”梧綠揚聲欲泣，提着裙擺跌跌撞撞地向易辭晚跑來，她将易辭晚轉了幾圈，又上下仔細檢查，雙手顫抖不止，磕磕絆絆道：“是我等無能，未能尋到姑娘蹤迹。”

易辭晚搖頭淺笑，寬慰道：“你家姑娘吉人自有天相，不等你們去尋，我便自個兒回來了，”她捏了捏身上的棉布，朝梧綠撇嘴：“就是樣子狼狽了些。”

梧綠抹了把眼淚，上前扶她，“我這邊叫人将泉眼打通了，放些熱水出來，姑娘好生洗一洗，去些晦氣。”

易辭晚轉身向言知确微微颔首，招了梧綠近前附耳道：“虞夫人可在莊内。”

梧綠聞言，微微搖頭。

萬幸至極，一切便好辦了，易辭晚略松了口氣，虛指身後二人，“為這位郎君與姑娘安排好住所，我與他二人有要事相商。”

梧綠點頭應下，留了個心眼，招呼人站在迎風處，将易辭晚團團圍住，簇擁着回到田莊，又差人召回外出打探消息的彭滿博滿。

待易辭晚收拾齊整，梧綠便領着言知确入了院子，屏退左右。

換上一身幹淨整潔的衣裳，易辭晚通體舒暢，連帶着人也爽朗了幾分。

聽人說言知确人就在前堂等待，易辭晚繞開屏風疾步趕去時，那人正端着一盞清茶，不徐不疾得緩緩吹着。

熱氣氤氲，萦繞在眉宇之間，茶蓋不時剮蹭杯沿，有節奏地敲響清脆，他慣性地擡起頭來，視線從易辭晚面上經過，那雙天生微揚的雙眼逐漸加深弧度。

笑意像是要溢出來一般。

易辭晚呼吸放緩，目光像被無聲牽引，心裡湧起一股酥酥麻麻的感覺。

些許算計冒上心尖，她挪步上前，轉動手腕遞上一方匣盒。

内裡是一疊銀票，共計五百兩。

言知确伸手去接，她略往回收了收，梧綠便捧着紙筆上前，輕放于茶案前。

“言郎君，一手交畫，一手交錢。”

“片刻便好。”

這鐘二哥的樣貌，闵幺兒方才已仔細口述，言知确餘光撇過匣盒上那隻纖纖玉手，凝聲收攏袖口，潤了潤筆尖。

接着擡手落筆，須臾間便勾勒出一幅人像。

易辭晚提畫默默欣賞，這畫上人雙目低垂，唇上蓄着雜亂的胡須，額上刻滿褶皺，因挨了打，下颌處留了一道傷口，越靠近耳後越深。

寥寥幾筆，纖毫畢現，這細膩入微的筆觸……

易辭晚眼眸微怔，腦海中有什麼東西悄然打通聯系。

“可是畫的不像？”言知确低下頭，朝她靠近了些，注視着畫像面露不解。

易辭晚搖頭，慢條斯理地捋順畫紙邊角，聲音笃定：“畫的像極了，我隻是忽然有了旁的想法。”

易辭晚擡眸與他對視，笑得意味深長。