“今兒個不是上元節嗎？這城門怎麼說封就封。”

城門下車馬擠擠挨挨，一夥人堵在狹道裡，七嘴八舌的埋怨着，碰撞聲不斷響起，最靠近城門的馬車被兩頭夾擊，車主人正吆喝着讓後頭的馬車撤退。

“誰知道呢！趕着回來過節，這不是害人嘛！”一大哥裝了滿車木料，拽了騾子掉頭，邊用勁兒邊罵道，“呸！不知道的以為天王老子要進城呢。”

言知确讓開位置，想起那則封城的告示，将馬車引往城牆邊上，吵雜中聽見一聲悶哼，他回頭，發現是車廂撞上了行人，于是急忙勒緊缰繩跳下車來，被撞的是兩個窩在牆角的年輕人，渾身裹得嚴嚴實實的，畏縮着肩膀像是有些不大愛見人的樣子，看他欲往身邊來，忙遮了腦袋扭身向後擠。

分明撞了人的是他，這二人卻唯恐避之不及，言知确心道怪也，卻也不好追問，正要轉身回去，視線掃過茫茫人群，瞧見了一個踮着腳四處打探的毛頭小子。

他一怔，認出那人來，遂擡手揮了揮，揚聲喊道：“闵楊！”

叫闵楊的少年扭過頭來，兀得眼神一亮，三兩步就從人群中擠了過來，“二寨……哥，你怎麼提前回來了？”他這一開口，四面八方人都望了過來。

闵楊忙抿緊了嘴，虛擡手給了自己一巴掌。

“腳程快了些，”言知确将闵楊上下一打量，揪着衣領往馬車邊提，問道：“你在這做什麼？”

闵楊留不敢與他對視，猶豫了一陣，臉頰越發的燙起來，遂咬了咬牙，伸手将衣領拽回，湊到言知确耳邊低聲道：“惹事了，來盯兩個人。”

言知确瞳孔微縮，眼底閃過一絲警覺，目下不是說話的地方，他輕推少年上車，随着過路的馬車一道掉了頭，往一處開闊地界駕去。

确認四下無人，言知确這才喚了闵楊下車質問，“說清楚，惹什麼事了？”

少年磕磕絆絆的，腦袋壓的很低，嘟囔道：“今日回寨子的路上，我和魯叔他們搶了兩個綁匪，除了值錢的東西，那車上還有個姑娘，連衣襟上都是白花花的珍珠，魯叔說認識那姑娘，是雲祥易家的少東家，”說到這裡，他不禁揪緊了衣擺，“當時她正暈着，魯叔說她極為富裕，哥哥們便做主将她一并帶走了，因為……因為怕叫人察覺，所以綁了那兩人，讓我送遠一些。”

“可我一不留神讓人給跑了，索性就追到這邊來了。”

雲祥易家……

言知确腦殼嗡嗡作響，仿佛有一道焰火在腦中炸開，他捏緊眉頭，來回踱步，簡直難以置信，“你們将人帶去了寨子？”

闵松悶聲點頭。

倒真是一群膽大包天之徒。

好不容易為他們尋得落腳之地，如今尚有片瓦遮蔽，竟就不知收斂。

言知确緩了好一會兒，恍惚間有些透不過氣來，費力将思緒理順，催促闵松道：“你先偷偷進城，盯着些易家的動靜，我回寨中探探情況，設法保住他們，易家不是寬厚人家，輕易不能得罪。”

說罷，他揮手揚鞭，馬車如離弦之箭一般奔馳而去，颠簸着入了雪道。

言知确一路冒風前行，眼睫沾染星點碎雪，每逢岔路，都要仔細抹去蹤迹。

終是到了集雲山附近，沒了寬敞的官道，馬車逐漸慢下速度，略爬了一陣陡路，馬兒顯得有些急躁起來，漸漸地偏離了方向。

這馬兒本就送他一路從壽州趕回，疲累至極，到了這上山的陡坡上，怎麼也不聽使喚，拖着車沖向了一間草棚，大口大口地嚼起幹草來，言知确長歎一氣，望着前路漫漫，無奈下車安撫了一陣兒。

如今人和馬皆需修養，既已夜深，怎麼也不急于一時，況且寒風凜冽，委實凍的手僵腿麻，言知确吹燃火折子，從馬車上提來一瘸了腿的馬凳，摔碎了弄成幾截木闆，搭配着幹草，架成火堆取暖。

他抖落一身積雪，将披風挂到身後晾着，尋了處避風的角落坐下。

冰晶化為水珠，在火焰的加持下騰作一片輕煙，驅動體内暖意，言知确從草垛裡抽出一根短棍，将木材撥攏，側頭聽着馬兒咀嚼的動靜。

“啪嗒！”密林中傳來細微響動。

言知确一瞬間警覺，将木棍橫在胸前，緊盯着聲音源頭。

莫非是狼？

他放低姿态，向草棚更深處挪了挪，估算起四周的環境，随時準備翻過草垛靠近馬車。

默然等了會兒，密林裡又是一陣踢踏聲，一陣一陣緩慢而有節奏，伴随着難以分辨的呼吸聲。

難不成是熊？

驟然間冷汗湧上額頭，言知确心跳如雷，攥緊一旁的草垛，半條腿貼近縫隙，尋找借力之處。

動靜越來越近，也越來越清晰，朦朦胧胧間，密林中挪出一道修長的影子。