半個時辰前。

齊鴻斜倚靠在一條胡同口，小小的身量籠罩在牆面的陰影中，他明亮的眼睛聚精會神地盯着賤民所正大門偏側的一角。

那裡正在熱火朝天地開着賭局。

他從柳齊歡那裡離開，給楊家大娘送完訴狀後，便晃悠到各處去繼續找正經活計，結果又碰了一鼻子灰。

不得已，隻好到賤民所邊界設的那處地下賭坊，問裡面招不招打雜的。

他想着，畢竟不能總靠着齊歡哥哥養活，對方也不寬裕。何況自己算算也快十四歲了，手裡沒點錢可不行。

那老闆倒是沒拒絕他，但說隻要幹“抽底”的，就是幫着出老千。

“野狗子，抽底這活兒可沒那麼好幹。要招子毒，還得手法靈，我也要先瞧瞧你的絕活才行。咱知道你小子以前是慣偷，這會子先去前大門學人家怎麼個賭法，然後從莊家身上偷塊值錢的物件來，當作是投名狀。這樣我才能收你。若是幹好了，一個月可是這個數！”

對方搖着煙袋鍋子比劃了五個指頭，價錢足夠養活兩個齊鴻。

他本不想做這活，三教九流的太亂，但回想天天餓肚子的苦，還是打算試試。就是沒想到對方提出的條件，有些讓人為難。

他答應過齊歡不再偷東西，所以現在猶豫得很，躊躇了半天也沒下定決心，隻好先到正大門附近暫時觀察觀察情況。

“一三五六，三搖定财！快快快，押大押小，買定離手！”

“開！開！大！大！……哎呀，又是小啊！給錢給錢！”

東下那一角吆五喝六的，吵鬧非常。

大約有十來個男人聚在那裡玩賭大小，正中擺放着一張木桌，上頭堆着銅錢碎銀首飾等各色籌碼，有三五個是侍衛官服打扮的人，其餘則是賤民。

他們衣着破爛，露在外面的皮膚枯瘦黑黃，關節骨頭都鼓突出來，一看平日裡就沒少辛苦勞作。

此刻一個個撐着熬了半宿透血的雙眼，焦躁地拍打桌子，圍在莊家的四周叫他快點揭盅，眼中隻有貪婪。

擔任莊家的是個年輕男子，着一身圓領窄袖的侍衛打扮，與圜裡的看守差不多，但腳踩官靴，服制也更高。

他樣貌出衆，身形挺拔，就算站在人堆裡也格外惹眼。雖然在随意地搖晃骰盅，但動作潇灑利落，舉手投足之間明顯透着幾分雍容貴氣。

骰盅落下，徑直倒扣。

他白淨修長的手指輕點了兩下桌面，淩厲的雙目掃視一圈衆人：“買大買小？”

“大！”

“小！”

“見鬼！又錯了！姓常的，你是不是出老千？”

趿拉着破洞草鞋的黃牙老漢指着莊家男子叫罵。

旁邊參與賭局的侍衛臉色一變，剛要開口，卻被制止。

“賭輸了就污蔑别人出老千，玩不起？”

傅常懿甩開剛赢來的破折扇，擋住對方飛濺的唾沫星子，嫌惡地“啧”了一聲：“我說，老鬼你今天賭太多了吧，還有錢嗎？不如早點回家算了！”

旁邊的人聞言都嘻嘻哈哈跟着奚落：“要麼賭，要麼滾，别在這掃興！”

“少瞧不起我！”

老漢怒瞪着周圍人，往身上摸索了半天，最後從内袋裡掏出個發黑的細圈刻花銀镯，一把拍到桌上，惡狠狠道：“老子今天就用這玩意兒押把大的，絕對回本！”

傅常懿瞟了眼那镯子的圈口，用短耙子往外一推，笑容透着輕蔑：“把閨女的東西都偷出來賭，你也不怕輸光了！”

“少廢話！開大！快開！”

對方賭紅了眼，死死盯着骰盅，大氣不敢喘一口。

然而，等骰子露出來，上面卻是整整六個紅點。

他不相信地使勁揉了揉眼，确實是“小”。

“一二三，六點小。镯子我可收下了！”

看着面前老鬼頭臉上錯愕的表情，傅常懿冷冷一笑，準備收了籌碼，給他個教訓。

“不行！這是要賣了錢給我閨女治病的！”

老漢忽地大叫一聲，胡亂抓起桌上的銅錢銀镯子就跑，其他人也紛紛跟着哄搶。

轉眼間，賭桌亂成一團。

遠遠瞧見這邊的動靜，看守帶着手下迅速沖過來，對着面前這些賤民們一頓踹踢鞭打：

“幹啥呢！都圍在這裡不用幹活了？還不快散了！滾犢子！”

傅常懿抽出自己别在腰間的玉骨折扇甩開，搖着扇子悠閑地移到一旁看戲，時不時被那些在地上翻滾求饒的賭徒逗得哈哈大笑。

看守驅趕着衆人，見他這般高興，忙搓搓雙手殷勤地湊過來：“常公子大駕光臨，小的們有失遠迎！您沒傷着吧？”

他不在意地擺擺手，依然興緻勃勃地看戲。