莫怪娘子狠心，既我已與子敬許下白首之約，如今也應随他而去。切勿為我悲哭，落英閣的玉美人雖死，但裴玉蘅卻脫去了桎梏。

小棠兒，教你分茶時，你總把茶湯攪出漩渦，可知這技藝最忌蠻力？就像我們女子活在這世上，越是艱難越要懂得四兩撥千，切莫意氣用事。妝台抽屜第三格有這些年我為你存的私房錢，夠你溫飽，莫要再踏入青樓之地。

小棠兒，要記得要替娘子去看太平年景的繁華，要穿着好看的襦裙在花雨玩耍，要......」

信箋末端暈開大團墨漬，似是淚水砸落所緻。

“娘子騙人……你說要帶我去淮揚，說要待我及笄時送我大禮的。”春棠把信箋貼在胸口，泣不成聲。夏翊單膝跪地，用披風裹住瑟瑟發抖的小姑娘。

****

斜陽西墜，城郊梅林處，夏翊正握着鐵鍬在城郊梅林掘土，春棠跪坐在一旁，将玉美人最愛的東西一件件拾進陶罐中，一邊收拾，嘴裡還不停地念叨道，“要埋得深些，莫讓野狗刨了。”

紅姑送來棺椁時，正撞見春棠在給玉美人描眉。小丫頭握着螺子黛的手抖得厲害，畫出的眉峰像被雨打殘的柳枝。

“我來吧。”紅姑奪過黛筆，鳳仙花染紅的指甲劃過玉美人蒼白的耳垂，“到底是大理評事家的千金，到死都要體面。”

準備蓋棺時，春棠固執地抱着《茶經》要往棺裡放，夏翊攔住她，“這時裴娘子留給你的。”

“我記住了！裡面的每個字，娘子跟我說的每句話，我都記得。”春棠的淚水在眼眶裡打轉，卻倔強地不肯落下，“這是娘子爹爹送給她的，她要帶着過去，念給她爹爹聽。”

“好，我知道了，就依你。”夏翊沒有再多說什麼，隻是輕輕拍了拍她的肩膀。

春棠小心翼翼地将《茶經》放在玉美人的胸前，撫摸着書的封面，低聲說道，“娘子，我走了。”

****

許是憐憫玉美人的過往和深情，又或是那足夠多的贖身銀錢，紅姑并沒有多加刁難，就讓夏翊帶着春棠離開了。

離開落英閣的那天，也飄起了下雨，春棠趴在夏翊背上，望着逐漸縮小的落英閣飛檐，突然掙着要下地。

“我要回去問紅姑句話。”落地瞬間繡鞋甩進陰溝，她赤腳奔過青石闆。

紅姑正在舜華堂點算玉美人的遺物，手指劃過屏風上的血書，忽然聽見門軸吱呀。轉身時，春棠正扶着門框喘氣，發間白絹沾着水霧。

“當年……”春棠咽了下喉嚨，“小菊姐姐走了後，娘子為何要選我？”

看着去而複返的春棠，紅姑愣了一下，十年前的那個雪夜倏忽浮現——十四歲的裴玉蘅蜷在落英閣後廚，十指凍得通紅，正把發馊的炊餅掰碎了往嘴裡塞。檐下燈籠照見她脖頸間隐約的淤青，像是被人掐着脖子按進過雪堆，嘴裡還支支吾吾着一句，“無論如何，都不賣身。”

紅姑看着廊下飄浮的塵埃，突然笑起來，“許是看中了你眼神那淬火的勁兒，又或是可憐你那幅盯着殘羹冷炙咽口水的模樣？具體緣由，你得問那死去的玉美人。”

春棠還想問些什麼，可紅姑卻一把将她推出門外去，“既出了這瓦舍勾欄，便莫學那回頭馬。”

哐當一聲，兩扇木門關得連條縫都不剩了。春棠有些郁悶，望着淅瀝的雨幕，滿腦子都是玉美人的事。

為何那世家娘子會成了瓦舍花娘？

為何娘子存銀良多卻仍不可為自己贖身？

為何趙子敬死了，娘子就得跟着去死？

春棠思緒飛轉，身前忽而遮蔽天光，她被人拎着背子後領提起。

“走罷。”夏翊舉着油紙傘，替她擋住落雨紛紛。

路過城門馄饨攤，春棠的肚子不自覺地發出聲響，她有些害臊地把臉埋進男人的後頸。

夏翊愣了一下，駐足問道，“吃不吃？”

春棠低聲卻清晰地應了一句：“要加蝦肉。”