春棠心中始終暈繞着不安。

不知怎地覺得夏翊這次的離開同往日很不同，或是因為此行匆忙，他似乎心情沉重了許多，又或者隻是他臨别前忘了摸摸自己的後脖頸。

這種不安随着時間的過去，愈發濃烈。

建元四年的夏夜，雷光炸響，春棠猛地從榻上坐起，窗外蟬鳴聲聲急促。她按着心口想，這大概是自夏翊走後，自己做的第一個關于他的夢。

夢中，夏翊因诏遠行，春棠忽然想起忘了提醒他帶護膝，拔腿追到院中，不見人影，茫茫黑夜裡徒剩漫天飛雪，風卷着雪粒子掃在臉上。春棠呆立半晌，可當她想挪動腳步時，卻發現自己動彈不得。

“夏叔……”春棠口中喃喃道，本該濕熱的雨後，她卻覺得冷得厲害。

望着窗外還是一片漆黑，春棠歎了口氣，正要蜷回被褥，就聽得角門傳來的叩擊聲。

春棠赤腳奔過回廊時，陳嬸已舉着油燈站在門前，門外人影綽綽，春棠一個也不認得。

為首的人開口：“請問，可是夏将軍府上？”

陳嬸恭敬應道：“正是，敢問官人深夜到訪所為何事？”

領頭人一揮手，四個皂衣公人擡着杉木棺拾級而上，他掏出蓋着中書省官印的文書：“夏将軍戰死利川，官家體恤，特送忠骸歸鄉。”

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“當啷”一聲，陳嬸手中燈盞墜地，春棠耳畔嗡鳴。

“節哀，戰場之上刀劍無眼，将軍他……唉。”領頭人低聲安慰。

棺木被擡入廳堂中，春棠想不起自己是怎麼讓開的位置，隻見得陳嬸撲倒在屍首旁，崩潰大哭。

她心口漫起一股氣，将喉頭堵得生疼，可偏偏眼淚像被攔住一般，在眼眶中打轉，卻怎麼也流不出來。她恍惚地想到，會不會是夢？

春棠用力扇了自己兩巴掌，臉頰傳來的疼痛讓她的神經瞬間崩潰，她踉跄着撲到棺前，猛地掀開棺蓋，像瘋了一般翻找忠骸的衣襟。

“平安結呢？”春棠聲音發抖，手裡不停摸索，那枚參差着金線的平安結本該貼着護心鏡，此刻卻隻剩半截斷線。

“說好的随身帶着的！”春棠崩潰大喊，眼前陣陣發黑。

陳嬸忙将她攬在懷裡，一遍遍撫着脊背，“戰場上刀劍無眼，生死皆是命。将軍，将軍他……走得壯烈，咱們心底記着就好。”

哭了好一陣，春棠才從陳嬸的臂彎裡擡起頭，鼓起勇氣去牽起那隻寬厚的手掌。

才觸到夏翊的手，春棠的眉頭就皺了起來：指節粗粝如舊，但指端卻泛着青黯。

她猛地擡頭，發現夏翊的面容雖平靜如生，但那唇色卻紫得發黑。春棠果斷扯開夏翊的衣衫，肩頭、手臂的皮膚均有不少暗紅色的屍斑。

這絕不是普通戰死的模樣！

春棠愣了一瞬，伸手欲解夏翊的汗衫，還想細看。随行的人大驚失色，紛紛上前阻攔：“小娘子這是做什麼？亵渎忠骸可是大罪！”

她更覺生疑，直起身子盯着送屍首的人，厲聲道：“夏叔究竟是怎麼死的？”

送屍的領頭人面露不耐：“自是戰死，戰場之上刀槍無眼，一個不防……”

春棠使勁拉扯着他走到棺木前，一字一頓道：“你看他這模樣，我如何信他尋常戰死？”

領頭人被春棠的力道驚到，眼神躲閃道：“這，這，小人不過是個奉命行事，戰場之上箭石如雨，忠骸或有損傷，将軍的忠骸，是佘家軍的人戰後從土中挖出，具體情形我也不清楚呀。”

春棠還欲再問，領頭人卻漲紅了臉，猛地掙脫開她，拱手道：“天色已晚，夏小娘子又悲恸非常，我等不便多擾，這便告辭。”說罷，便快步向外走去。

春棠箭步上前攔住他的去路：“你們還沒有解釋清楚，不能走！”

領頭人使了個眼色，其中一個皂衣公人立刻上前，拽住春棠的胳膊，想要拖開春棠。春棠怒極，反手一掙，順勢一個膝擊，那人便哀嚎着倒在地上。

“你！”皂衣公人臉色漲得通紅，爬起身又朝春棠撲去，同時領頭人又使了個人上前幫手。

春棠雖說跟夏翊練過幾年，尋常男子都近不得她身，但此時一前一後兩人，她一個不小心，腰被人死死抱住，再動彈不得。