巳時，春棠拖着柳皮匠回到夏宅。老仵作走近棺木一瞧，臉色驟變，驚呼道，“怎麼會是夏将軍？”春棠抓起他的手，“你認得他？”

老仵作搖頭歎息道，“‘柱石’夏翊，曾以一人之力統禦北邊半數戰線上的戰事，出了名的常勝将軍，我也曾見過一面，沒曾想，英年早逝呀。”他的指尖輕觸屍身耳後，拈起片半融的冰片，“冰床存屍之法，非三品以上武将不可得。老朽我送過上百忠骸，鮮見如此厚待。咦，不對……”

老仵作像是看見了什麼，突然瞪大了眼睛，然後哆嗦着将銀針探入夏翊喉腔，針尖拔出時泛着詭異的靛色：“這，這……話音未落，門外忽然傳來一陣異響，像是笛聲，可僅一瞬，又馬上停息。春棠轉向老仵作，問道，“可有異常？”

老仵作此時卻已将銀針收回，神色一轉，沉聲道，“創口的肌理走向确系刀傷緻死。”

春棠扯住老仵作衣襟，指尖戳向屍斑，怒斥道：“你方才分明見針色泛青！”

老仵作也不慌亂，将染色的銀針擲在她腳邊，“夏将軍身上不乏箭孔，許是那些箭上淬了毒，才導緻屍首有些許異樣。不過，此乃戰場常見手段，不足生疑。”

春棠一聽，突然想起昨夜翻找遺物時，夏翊铠甲内襯确有焦黑箭孔……難道，真的是自己多疑嘛？

“夏将軍已逝多日，冰片也已消融，小娘子還是早日讓逝者入土為安吧。否則夏日暑熱，屍首易發臭腐爛。”說罷，老仵作便拱手告辭。

不對，還是有哪裡不對勁，這人前後态度轉變太大，分明是有隐瞞的地方。

春棠裡着前方佝偻着背疾步出門的背影，與那個死去的道士背影居然重疊在了一塊，她渾身血液霎時凍結，踉跄着追了上去。可沒兩步，她突然栽倒在地。

“丫頭！”陳嬸連忙撲上前，摟住癱軟的春棠，摸到她額間火炭似的熱，才發現少女中衣能擰出水來，素紗下也被染成一片血紅。

陳嬸意識到，這是春棠的月信初潮。

****

老婦人徹夜未眠，用艾草炙着春棠的湧泉穴，就像當年照顧高燒的孫兒。

寅時三刻，春棠在藥香中睜眼，渾身依舊滾燙，嘴中念叨着：“定是那老仵作術業不精……咱們再去縣衙請人……”

“丫頭！”陳嬸突然厲喝道，“别再倔了！”

“婆婆……”月光漏進窗棂，照着老婦人鬓角新添的白發，還有眼中遍布的紅血絲。

春棠平躺在塌上，盯着那盞屋内搖曳的燭火，火光在黑暗中跳動，她緩緩開口：“婆婆，那日夏叔敲響你家的門，将陳都頭送回時，都說什麼了。”

陳嬸手一抖，藥匙撞在碗沿叮當作響，“将軍說，活着的人總要……”

餘音化作嗚咽。

“明日咱們給夏叔換身幹淨衣裳吧。用那套繡着青竹的袍子，他總嫌文氣，可我覺得好看......”

春棠終于松口允了下葬。

五月廿九，宜安葬，忌動土。春棠選了城北最高的山頭，那裡能遠遠望見夏宅。

她跪在黃土坑前，将夏翊的舊甲衣鋪在棺底，又墊上親手縫的兔毛護膝——正是夢裡沒來得及送出的那份。

陳嬸撒下第一捧土時，聲音已開始哽咽，“當年您把忠兒的骨殖送回來，今日我......”

春棠按住陳嬸的手，又往坑下遞去一壇酒：“夏叔愛喝酒，就讓他跟劉都頭飲多幾杯吧。”說罷，她揚起鐵鍬，一鍬一鍬地将黃土填入坑中，蓋住桐木棺材，也蓋住了裡面的人。

日頭攀上竹梢時，春棠用劍鞘在墳前刻下"夏公翊"三字。最後一筆深深刺入青石，石屑簌簌落地，她低聲呢喃：“夏叔說，打不赢的仗要留着青山。”

****

次日破曉，前院傳來破門聲。春棠抄起雁翎刀，一頭沖進前院。

來者不是匪人，而是縣衙的胥吏。春棠警惕道：“你們要做什麼？”

領頭的典吏抖開文書：“經查，都統制夏翊違反軍紀、私販軍器，着即查封家産以充軍資。”

春棠奪過公文，黃帛上面的朱紅大印同昨日文書上的如出一轍。春棠仿佛聽見自己血液逆湧的聲音，她一字一頓地反駁道：“夏将軍不是這樣的人。”

典吏将一紙罪狀擲在她腳下，冷哼一道，“證據确鑿，由不得不認。這些供詞，可都是夏将軍的親兵所陳。”

春棠低頭，罪狀上的字迹細密如蟲腳，她的視線定格在“黎甲”二字上面，渾身一震，如墜冰窖。去年冬夜，冒雪傳令的正是他——黎甲左手斷掌、少一指，與拓在證詞上的手印如出一轍。