顧曾與他對視一眼，隻覺那眼神裡猶如鍍了層冰，令人不寒而栗。

那長老聲若洪鐘地說了段話，雲戈登時神色慌張，連說帶比劃地解釋了好半天，扯了扯顧曾的衣角：“姐姐，叫你。”

顧曾早在來的路上便打定了主意，不論是吉是兇，這宗祠她是闖定了。

“叨擾了。”

她執起裙擺，照貓畫虎地福了福身，正要上前，程彧卻揚手擋在她身前。

“阿曾先别去，”他目光如電，死死盯着那長老，“我覺得這老頭不是什麼好東西，有什麼話在這不能談麼？”

長老身形不動，隻冷笑兩聲：“你們既然主動送上門來，逃避也是無用。再不過來，我便隻好讓人把你‘請’過來了。”

顧曾撥開程彧，對他搖了搖頭，緩步走到長老身前，霎時呼吸一滞。

那長老遠觀來身形偉岸，走近看才能發現，他已是耄耋之年，渾身瘦得皮包骨，臉上一絲多餘的肉都沒有，一雙不知疊了幾層的眼皮稀松地挂在那，遮住了大半渾濁的眼神。

最令人訝異的是，他的四肢和脖頸正被五條手腕粗的鐵鍊死死捆住，如跗骨之蛆般緊緊箍住他的骨骼，要他即便他瘦成骷髅也無法掙脫。

鐵鍊的另一端探進黑漆漆的宗祠深處，想來是連着山體，若非神力不得拔出。長度更是設計得恰到好處，他現在所處已然是他的極限，竹竿一樣的四肢于此時被拉扯成了一個簡易的“大”字形，遠遠望來，隻可見其翩翩衣袂随風而動，極其唬人，近看才知其狼狽。

顧曾斂住異色，還算恭謹地拜道：“見過長老，深夜造訪實屬冒昧，此番是想向您求教蝴蝶谷出谷之法。”

長老陰恻恻笑了兩聲，半擡不擡揚起眼皮，道：“小姑娘，敢随我進來麼？”

那宗祠裡一盞燈都沒有，黑得瘆人。

顧曾最不怕裝神弄鬼，回身看了眼程彧，對他擺擺手，說道：“長老請帶路。”

她剛踏進門檻，那長老便似個木偶一般，拖着鐵鍊在地上猛地一劃，鐵門“咚”的合上，“吧嗒”落了鎖，與他們先前聽到的那聲一緻無二。

眼前一片漆黑，這裡的隔音又甚好，即便隻有一門之隔，顧曾也隻能依稀聽見一點點程彧在門外叫魂兒似的鬼哭狼嚎。

她扶額心想：“這混蛋叫這麼凄厲，也不怕把羌人全都引來……”

倏地，有燈亮了。

那長老掌心托着把油燭，一張孤魂野鬼般的臉就離她三步之遙。

顧曾不動聲色笑了笑：“長老，關起門來說話敞亮，有話還不說麼？”

長老不言語，腳不離地地拖着鐵鍊嘩啦嘩啦地走來走去，逐一把周圍一圈的香燈點亮。

顧曾看清了居于中央的那座壘得極高的白英石塔，四周香爐環繞，供着上百座小牌位。沉香缭繞着白塔，散之不去，燈影争相浮動，清淨澄明，流轉萬千。

最顯眼的那塊牌位上寫的是迦若将軍的名字：迦若次烏。

長老趺坐在白塔前的一塊蒲團上，合上了眼：“你是傅昙的女兒？”

顧曾心中一凜，沒有應聲。

“你就是傅昙的女兒，我知道得清楚。”長老自顧自冷笑道，“十八年前，你剛出生沒多久，次烏生怕和昭人的和平隻維持到傅昙這一代，二人苦心孤詣地求我僞造天神降世的假象，以你為模，傳出所謂神女的預言，隻盼将來若再有亂世，你能保我全族性命。”

“果然。”顧曾一點也不意外地心道，果然是她那老爹幹的好事。

“小姑娘啊……”長老的笑聲凄厲起來，“你終究是來了，可惜來得太遲，竟晚了十幾年。當初我們需要你來為我們讨個公道時，你又在哪？”

他問完才恍然意識到：“哼，也對，傅昙死得早，你那時也不過隻是個小娃娃。”

顧曾驚心動魄地聽着，哪怕心中再波濤洶湧也不敢打斷，這老先生仿佛要散架般端着四肢，她生怕一出聲，他就當場坍塌成一縷魂魄飄走。

長老神色混沌地細說起事情原委：“我族的祖宅自古以來就在阆州附近的青牛山上，是你們昭人貪念太重，生要争搶我們的地盤，才與我族數百年交惡。老朽我真是不懂，你們已經有了那麼廣袤的土地，為何非要想着争一些、再争一些呢？

“我族世代隐于大山，直到首領之位傳到次烏手中。這小子一番雄心壯志，出去遊曆一圈後，便信誓旦旦說要帶領我族與昭人和平相處，想來也是受了傅昙那小子的蠱惑。

“次烏好口才，說動了全族，連我這種老頑固都有點向往他口中的和平了。于是我做了此生最後悔的事——允許次烏領着我族精銳出山。

“他被傅昙騙得好慘，又把我們族人騙得好慘。你們那狗皇帝允諾的話連個屁都不如，封了次烏為将軍又如何？蠻夷平定之日，姓郭的那個畜生還不是一碗毒酒送了次烏去見閻王，而後又帶着他麾下鐵蹄屠戮了青牛山？”

顧曾悚然一驚：“你……你是說郭侯和安甯軍？”