姨娘并不回答，隻是撫着她頭上地絹花，輕聲道：“快去用飯吧，多少吃一些。明日娘再給你做些好吃的來。”

用過飯，姨娘換了一身素色長裙，發間簡樸，不施粉黛，往夫人院裡請安奉茶去了，留鳳嬌在小院裡玩耍。

鳳嬌看着姨娘消瘦的背影，覺得姨娘雖不加裝飾，但比從前更美了。

當晚，爹爹又來了他們院子。

下人們接連奉上十多道好菜，有她最愛的水晶肘子和八寶湯。

她再看擡頭爹爹時，燭火搖曳裡，隻覺得爹爹的眉目與往常并無差别，卻再也不如從前慈祥可親了。她垂頭用筷子扒拉着碗裡雪白的米飯，味同嚼蠟。

此後幾年，覃鳳嬌再也沒敢忤逆過父親，這個男子與她是血肉至親，卻也拿捏着她的生殺大權。她像一隻待宰的鴿子，叫人捏着脖子，喚不出聲音，整日都提心吊膽着，不得舒坦。

終于有一日，父親又許她進書房，隻因聽聞城中大族遊家要尋個續弦。

這下，她不用姨娘解釋，也能明白了，爹爹受大娘子娘家制扼已久，太想依着自己的勢頭壓過夫人一頭。

姨娘抱着鳳嬌以淚洗面時，她卻覺得平靜。

書讀得再多，對女子而言，也無法通過科考出人頭地，以文章立身。遊家勢大，隻有借着這個機會，她才能讓娘過上好日子，不必每日殚精竭慮，讨主君歡心，也不必擔心哪一日姨娘容顔老去後，遭爹爹嫌棄，主母為難，給打發了出去。

何況，遊壑子年事已高，上無婆母長輩需要伺候，下不必自己親自生養。待遊壑子故去，她占着長輩的身份，獨居一隅，照顧好姨娘，餘生也無太多波折。

當然，這話她沒同姨娘說。

“女兒長得與娘肖似，容貌不凡，自信必得夫君傾心，從此錦衣玉食，娘無需擔心。”她隻是這樣勸慰姨娘。

如她所願，成婚後遊壑子對她很好。父親借着與遊家得姻親關系，官位連升兩級，在晉城這樣大族林立的城裡，也有了一席之地。從此揚眉吐氣，姨娘也得到了善待。

隻是在這深牆大院裡，看着頭頂四四方方的天，耳邊傳來族學裡朗朗書聲，連帶着園裡的春花也更添了幾分明豔。

覃鳳嬌有一時的恍惚，曾幾何時，她也上過幾日的學堂。雖然夫子嚴厲，兩位嫡姐也不待見她，但她是實實在在喜歡讀書，哪怕晚上在燭光下，看書看得眼睛幹澀流淚，她也不覺得辛苦。

閉門即是深山，讀書随處淨土③。于她而言，讀書是讓她忘卻當下，不再拘束與内宅的另一方小天地。

“夫人若是喜歡研究學問，可以去藏書閣看看。”遊壑子經年閱色，自是一眼看出了覃鳳嬌的心事。

覃鳳嬌一時的欣喜過後，又有些猶疑：“可我是女子，可以進藏書閣嗎？”

遊壑子執起妻子的手，正色道：“你是遊府的大夫人，這府裡你我說了算，沒什麼你不能去的地方。”

說罷，牽着她的手往藏書閣的方向去了。

遊家是多年大族，府裡的藏書閣藏書豐富，規模有覃家書房三五倍之大，名家字畫，古籍孤本，令人目不暇接。

覃鳳嬌自此在府裡找到了寄托，也不出門與城中貴女們賞花聚會，隻一味書不離手，廢寝忘食。

她從前讀書少，有許多不通文義的地方，遊壑子就是她最好的老師，知無不言，言無不盡。她看書的越多，越感受到遊壑子學問之深。

兩人雖是夫妻，但更像是師生與摯友。

她忽然覺得，人生好像活過了第二次。

身體發膚，受之父母，從前在覃家，父親和姨娘給了她生命，又衣暖食飽地養育她成人。嫁來遊府，遊壑子給了她尊貴與體面，教授她知識，讓她在書本紙張裡翻閱自己地人生。

直到這一切戛然而止。

“誤卿良久，來世相還。”

遊大夫人指尖顫抖地拂過信封上自己的名字，一筆一劃。

她的字寫的不好，雖然父親後來也準許她看書寫字，但書道卻不是一朝一夕可以練成的。成婚後，遊壑子在書房裡握着她的手執筆，一筆一劃，如同教授啟蒙稚兒一般耐心。

來世，何其遙遠。

也不知，來世是否還能遇上他。

“如今，這世上疼愛我的人，和我在意的人都不在了，我活着還有什麼意思。”像是過度悲傷耗盡了魂魄精力，遊大夫人臉上隻剩下麻木，再也流不出一滴淚。