陸尋英不尋常的冷漠似乎刺激了蕭祁瑾，他轉身時隻聽身後嘩啦一響，冷不防時蕭祁瑾已然起身，劈手奪了他手中水瓢，攥住腕子：“季棠，你救我！”

他喘着粗氣，竟如陷阱困獸。陸尋英沒料到他忽然起身過來，練武的本能一動，擡腳便踹：“三殿下這是作甚？動手動腳的。”

蕭祁瑾險些忘了這位是出了名的嬌縱——金枝玉葉照樣挨窩心腳。這一踹倒将他踹清醒了，抱膝坐在地上，露出旁人未見過的窩囊相："季棠……"他頹然仰頭，聲若遊絲，話都有些說不清楚，“你救救我。父皇這般行事……是，是要給明兒鋪路。先是寺卿，接着便輪到我了。”

他将臉埋進膝間：“他完了就是我……他完了……就是我。”聲音都抖了，陸尋英抿嘴笑，卻想着千牛備身将軍李靜媚恨他沒出息的模樣。

“這倒算句人話。”陸尋英慢條斯理地扶上他肩頭，貓眼念珠已被溫泉捂熱，垂在他肩頭如蛇尾晃動不休，“隻是邊将不管廟堂事，三殿下，恕我無能為力。”

“怎會！”蕭祁瑾猛然傾身，不遠處案上燭火在他眼底跳成兩簇鬼火，“季棠，你心裡韬略，這京城裡沒人比的半分！“他探身去幾乎壓着他說話，“這些年你我——”

“好大頂高帽。”陸尋英往後退，皺起眉頭，“三殿下莫不是忘了？”他尾音浸着蜜似的，又含一絲極其諷刺的冷笑，“陸某平生所好，不過章台走馬，鬥酒聽莺。”

話尾尚懸在氤氲霧氣裡，他披在身上的白衣蓦地傳來撕裂聲。

陸尋英垂眸看去，蕭祁瑾攥着紗衣的指節已泛了青白：揪着他像是揪着一根救命稻草，“我能送你出京！”

“哦？”陸尋英任那截衣袖繃成滿弓，“願聞其詳。”

蕭祁瑾喉結滾動，狠狠地盯着他：“父皇既要陸家軍又要防陸家血！那些賞賜的瑪瑙、東珠、翡翠冠，哪件幹淨！？哪件不是淬着慢毒，我不信……不信你不知道！父皇要你這輩子再也提不起劍，帶不了兵，他要折了你的脊梁！你以為熬到父皇駕崩便走的了？告訴你，那日便是你血濺丹墀之時！”

溫水咕嘟聲填滿死寂。

陸尋英推開他，好整以暇地理了衣裳，聲音依舊平和，“那麼，依殿下高見——？”

“助我登基！”蕭祁瑾眼底迸出孤注一擲的癫狂，“我許你再縱馬天涯關外！”

“啧……”陸尋英忽然輕笑，“不是救你的命，怎的搭上了謀逆大罪？”他将水珠彈向蕭祁瑾的胸口，“我這文安侯當得好好的，可不賭這誅九族的局。不若我此刻進宮面聖——”

“陸季棠！”

蕭祁瑾霍然起身，帶翻的銅盆在羊脂白玉一聲，響的驚心動魄。

陸尋英不逗他了，撫掌而笑：“不過麼……我這轉念一想，天涯關外，朔雪烈風，雖然是苦寒之地，到底勾起我幾分故園情來。”

他忽又放柔聲氣，如情人絮語，“若殿下肯立血誓，他日黃袍加身時放我歸去……”

他全身都濕，好像毫不設防，蕭祁瑾卻恍見雪豹戲鼠般的眸光掠過自己咽喉，他點了頭。

“隻是三殿下這嘴……”陸尋英指尖點在自己唇上，涼意滲骨，“需拿鐵水澆了才牢靠。今上雖老，耳目可還尖着，我身邊不就現放着一位，真要走漏半點風聲，莫說殿下，連我也要下去伺候先妣了。”

蕭祁瑾踉跄跌坐，冷汗浸透重衣。陸尋英卻似乎隻是随口一說，看他這樣，過去拍拍他肩頭，

“起來罷。”陸尋英漫不經心系着衣帶，露出小片玉白胸膛，“天潢貴胄的膝蓋，跪天地君親便夠了，豈能跪我。”

葡萄美酒夜光杯，把他臉平白映出三分血色，“今日醉話出得我口，入得你耳，這就罷了，隻是來日殿下若得登九五……”他用杯沿輕碰對方僵冷的手背，“莫忘了西北有故人候着。”

他身上若有若無的藥香忽被穿堂風攪散，蕭祁瑾愣了一下，但很快尋回理智，他垂眸嗯一聲，目光止于陸尋英手邊那泓血色的酒。至兩人夜裡在别館安歇，蕭祁瑾夢了一回殺身之禍驚醒，看見陸尋英也還沒睡，枕着一副袖子，眼望西北方向。

北地帥帳中，陸玉曉摩挲着狼崽畸形的爪子，忽然擡頭沖姬暮野笑了一下：“當年老夫圍獵，見過母虎将病弱的幼崽推到獵人刀下。”他護甲磕在案幾上，發出金石相擊的脆響，“棄子而逃，你說這狼王是怯懦，還是狠絕？”

帳外北風拍打旌旗，姬暮野聽見自己聲音發澀，“我不知道。”他不知道陸玉曉在指誰，手邊的野獸，還是他自己。

老帥垂眸看着幼狼，“當年你父帥困守孤城，狼煙燒了三天三夜。”他蒼老，帶着刀繭的手指掐進熊皮褥子，“你以為老夫當真怕了那道催命金牌，怕了那勞什子的宣撫使？”

帳外傳來戰馬嘶鳴，姬暮野渾身血液突然凝固。那些被他刻意遺忘的細節紛至沓來：遲遲不到的援軍、蹊跷的糧草延誤、還有陸尋英入京前夜，陸玉曉書房裡徹夜不熄的燈火。

“孤狼藏鋒，非在一時，九世之仇，功尤可待。”陸玉曉将佩刀重重拍在案上，驚得狼崽們縮成一團，刀鞘上的雲雷紋映着燭火好像活了過來，變成毒蛇，慢悠悠吐着信子，“活着的狼崽，永遠比死透的老狼有用。”