會盛台的水精簾卷着龍涎香，那股子帶着海腥的味道讓蕭祁瑾心裡毛毛躁躁的，但他此刻得坐着——盛宴散盡，各宮獻賦，這是向來的規矩。

這時候他就羨慕陸尋英，年方二十二歲的文安侯穿了一身抹金的白衣，越發顯得舜華舉世無雙，是京中第一流的美男子，此人正百無聊賴地用單手撐着下巴，另一手持描金紙扇，小動作很多——食指撥弄着上頭一個翠玉小墜。看見蕭祁瑾透過簾子看他，眉眼彎彎地朝他笑。一時間滿室燭光都被暈亮。

蕭祁瑾擡頭看天子，天子波瀾不驚，他看自己的準嶽父，中書令李寂，老頭裝聾作啞，明擺着是要他自己去度這鬼門關。

二十四扇雲母屏風，就這麼将春宴隔成陰陽兩界。

"三哥，你這《賀聖賦》起得妙極。"太子蕭祁珏忽然傾身過來，指尖點着他稿上"鳳栖梧桐"一句，聲音帶着些兒童柔軟，卻把蕭祁瑾聽了一激靈，他哆嗦一下手一歪，半滴墨水印上案頭凝霜貢紙，墨汁在"聖壽無疆"四字上暈開蛛網，又順着紫檀案紋向他袖口爬去。

他看向自己這個年幼的弟弟，不過六歲，眉眼活脫脫稚氣未開，卻已有他母親形狀，因此他什麼也沒說，按照自己的一貫舉止，将他身體擺正坐好。

“正坐，莫忘了太傅教你規矩。”

那孩子好大不情願地扭了扭，“三哥，三哥，如此無趣。”蕭祁瑾不答，他聽見明德皇帝叫他的名字。

"元瑜。"

蕭祁瑾眉眼低垂，掩盡眼中神色，“兒臣在。”

一點橘皮碎屑粘在明德皇帝的胡須上，在雪白的須發頂上格外趁眼，但無人敢于指出。蕭祁瑾聽着他繼續說下去，

"朕記得你開蒙時作過《橘賦》，今日不妨與太子同題共賦。"

老宦官适時捧來兩方硯台，蕭祁瑾單是看見硯台，不及看韻譜，瞳孔便放大了——他怎能認不出，太子的澄泥硯刻着飛龍，他的卻是龜鈕殘硯。

那分明是七年前五皇子墜馬前用的舊物，那是蕭祁瑾嫡親弟弟，比他小好些，墜馬身亡時尚未滿十歲。

今日舊物重提……父皇在敲打他。他盯着那方硯台，血好似凍成冰碴，寸寸流過他血脈之中，讓他一動也動彈不得。他轉動僵死的脖頸看向娴貴妃，她以團扇掩口輕笑。

“太子剛剛開蒙，還年幼呢，文才怎能跟三皇子相提并論。”

蕭祁瑾沒法下筆，他知道木秀于林，特别是皇家之林，那麼風必摧之，堂堂的皇宮院裡容不下兩根廊柱。

可他也不知道怎麼藏拙——他開蒙受教之時，母親還在六宮春風得意，他的詞章也是太傅親自指授，明德皇帝一字一句看過。

出彩是死，藏拙也是死，等死。蕭祁瑾手心裡的汗濕透了筆端那塊小小的象牙雕。

冷不防一個白衣身影搖搖晃晃到他案前站定，一隻修長漂亮的手按在他硯台旁，将明德皇帝的視線隔住。

陸尋英的朗笑聲破開了死寂，這浪蕩子不知何時溜到禦前，襟口還沾着葡萄酒痕。

"陛下聖明，臣要告個小禦狀……”他眼尾沾些紅色，擡眼看皇帝的時候漂亮至極。那一瞬間蕭祁瑾似乎意識到，父皇為何獨寵這位西北來的質子。

“英兒，說。”

“三殿下啊……少年時還能做橘頌，今日怕已忘了韻腳。他昨兒在醉仙樓還念叨，說見了枝江舞姬，可比那勞什子的酸文鮮活！”

他還邊說邊比劃，腰間碧玉箫險些掃翻金盤，逗得四座人臉上都有忍俊不禁之色。

蕭祁瑾被他吓得不輕，趁他靠過來在案下狠擰他大腿，陸尋英被擰疼了毫不客氣地拍他手。

"胡鬧！"皇帝摔了手裡吃牛炙的銀刀，語氣嚴厲，目光卻柔和下來。

"不過祁瑾若能将楚庭歌舞入賦，倒也别緻。"

老宦官立刻乖覺地撤走《元明文選》，換了沓灑金箋鋪在蕭祁瑾面前，原先讓他指尖發麻的那種寒冷似乎一并撤去，蕭祁瑾活動手腕時，看見陸尋英借五分醉意倚在他案頭，正沖他眨眼睛。

“寫啊，三殿下，寫得不好，天家可要罰酒。”

六宮獻賦，按韻而成，樂工在一旁挑了隻長調要奏，不妨被陸尋英一把搶了琵琶抱在懷裡，倚坐白玉欄杆。

“陛下，臣受皇恩浩蕩眷顧，如今……嗯，也該給陛下填些趣味。”

明德皇帝揮揮手，“英兒想彈便彈。”

“謝陛下。”陸尋英信手撥弄，“臣擅箫管，隻是盛宴之上不免凄清，這琵琶倒不是最擅長。若說三州官中琵琶最長者，當屬是昔年北地的小狼王姬暮雲……”

他忽然咽下去不說，葡萄美酒，随手斟來灌下去一杯，殷紅酒液順着衣裳流下，指尖微動，撥出一曲峥峥的《風亭雪》，是盛宴之調，又有金鐵之聲，滿座寂然。

曲畢，賦成。

太子賦成時，滿座俱驚。二十八個"聖"字暗合星宿，十三處用典皆出東宮講官前日所授。文學博士品鑒，竟都說不輸許氏長子，京中文士領袖許華嚴十歲時所做。

再回頭看，蕭祁瑾的灑金箋卻沾着酒漬，墨迹混着陸尋英不知道什麼時候灑上去的葡萄汁，暈成暧昧的胭脂色。