"……楚腰纖纖承玉露，胡旋飒飒卷香塵……"

"好個玉露香塵！"皇帝撫掌大笑，眼尾皺紋裡藏着的刀鋒漸漸消隐，蕭祁瑾松了口氣，又聽他說，

"這豔賦……便賞給教坊司譜曲。"他又将話頭一轉，“遊樂嬉戲，平日也不為過，不可放縱。”

與明德皇帝先前的态度相比，眼下這句就太算得上是場面話。不過此時夜中已高，明德皇帝不耐再敷衍，衆人閑坐一會兒各自就散。送過了明德皇帝并娴貴妃、太子等，蕭祁瑾在暢叙園中又找見了那熟悉的一抹白衣。

“季棠，好雅興。”蕭祁瑾朗聲開口。

暢叙園的夜露凝在牡丹葉上，将墜未墜的水珠映着月色，倒像是花影裡撒了把碎玉。陸尋英斜倚着一塊奇石，碧玉箫在指尖轉出冷光，冷光入水，驚得池中錦鯉紛紛遊開。

翩翩公子笑出聲來，越興投了顆石子入池，讓錦鯉跑得一隻也不見了，隻剩下漣漪蕩開層層金鱗紋。

“三殿下，出來吧，這隔牆之耳我已盡驅走了。”

蕭祁瑾從花影後轉出來，可他頭也不回，隻拿碧玉箫尖點了點水面，"你瞧這‘南莊'開得多豔？陛下特許我多留半刻賞玩，說是北地見不着這等玉色天香。"

蕭祁瑾盯着他襟前晃動的翡翠螭龍佩——又是件新賜的天家寶貝，陸尋英一直以來就為這些東西包裹，好像傷鶴鎖在金籠子裡。牡丹暗香浮動，卻壓不住他身上若有似無的藥氣，反添詭異的幽香。

"方才宴上......"

"哎——"玉箫突然橫在兩人之間，箫孔裡漏下的月光在蕭祁瑾臉上割出明暗交錯的紋路，"三殿下可知，這白玉蘭為何喚作'南莊'？"陸尋英俯身輕嗅花蕊，白衣廣袖垂落石階，眉眼溫柔，好像确實閑話家常，"昔年南莊公主稱病，終成一國帝皇。今日你也要稱病，就休怪我散漫無禮。”

蕭祁瑾垂眸，那些錦鯉去而複返，安靜地在池中等着喂食人。

“我知道，季棠，多謝。”

“不必言謝，三殿下。”陸尋英又笑了，“受人之托，忠人之事麼。”

二人一時無語對望，殷紅的葡萄酒液仿佛仍順着金絲楠木案蜿蜒，将被迫藏鋒的殺機化作帝王眼中風流韻事。

夜風穿林而過，帶起陸尋英腰間環佩琳琅，他起身笑道，“了不得，許華嚴說得不錯，這夜風吹多了頭疼。”走的時候又補了一句，"中書令李大人此刻正在九曲橋賞月。"玉箫忽而轉向東北方，驚起宿鳥撲棱棱掠過水面，幾瓣紅櫻落在他肩頭，恍若濺血。

"我方才好容易纏住，求他老人家多半刻，才肯答應生辰那日為我寫一副字。"

說罷，不等他反應就揚長而去，蕭祁瑾看着那抹白影施施然走向月洞門，池中突然嘩啦一聲巨響。原是尾赤金鯉魚躍出水面，将"南莊"的倒影撕得粉碎。

他這才發現，陸尋英方才投石處，早聚了七八尾金鱗，正争食那人撒下的魚食。

此時朱閣掩映，宮牆外柳影參差，兩個小太監引着蕭祁瑾穿過依依水脈，見中書令的倒影，正印在九曲橋上。

"寒江九曲，九曲寒江，當年孝明太子在此垂釣三日，終成《治水十策》。"

蕭祁瑾在他身後恭敬停住，"嶽丈說的可是永和年間修繕運河的舊事？"

"三殿下博聞強識。"李寂将最後一把魚食撒了，漣漪恰好将月影推向蕭祁瑾足邊，"孝明太子生母不過一介浣女，終開隆盛之治……三殿下，你自比何如？"

他的聲音鐘一樣敲在水面，鬓角被月光洗得發白，夜風掠過冷水，攜來遠處禁軍巡夜的甲胄聲。

蕭祁瑾渾身一振，“我愚魯，怎能比的孝明太子。”

李寂聞言卻笑了笑，“今日席上藏拙，足見殿下不愚……陛下或許一時失察，可深宮内院，步步用險，殿下還當小心為妙。”

他伸手截斷柳枝，斷口處滲出清苦汁液，"臣近日重讀《河渠書》，倒覺得孝明太子最妙的一筆，是在青陽渡設閘。旱時蓄水，澇時洩洪，進退皆在股掌。"

"您教誨的是。隻是閘機千般機巧，總缺個落閘治水的人。"

李寂笑意加深了，似乎明白他的意思，

“臣老了。”

蕭祁瑾擡眸複低，腰間蹀躞帶上金扣碰出清響，遠處，燈籠在禁苑朱紅的牆壁裡随風搖晃。

“中書令不老，日前力排衆議，拟建甬南大堤一稿，還是聲振寰宇。”

年輕的三皇子垂眸，靜靜看着水上飄搖的燈影，深夜的風吹起他的衣绶，他忽然感慨，“這幾日還是倒春寒，晚上風一吹涼的很，我過幾日同文安侯去圍場，要打些好鹿皮來換靜媚的馬靴。”

提到女兒，李寂不由得就笑起來，“小女自幼倔強，三殿下贈她東西，可不要預先告訴給她，她性子急，不喜言而無信之人，等不到時候要着急的。”

他說罷了就起身整衣，轉身時，腰間的北鬥玉佩粼粼閃光，"鹿死誰手尚未可知啊，但圍場總得備好弓箭。"

蕭祁瑾望着他佝偻的背影消失在第九折橋頭，俯身拾起石凳上的蹀躞帶。橋下水聲突然湍急起來，是禁宮夜裡開閘，冷水飛濺，如擊碎玉。