玉蘭花開敗的第三個月，是周都盛夏，周陵城一場大雨，雷擊火燒了皇城東南角的觀星台，欽天監五官監正林負奏報曰，“主星晦暗”。明德皇帝當夜嘔血昏迷。造丹房的銅鶴燈接連燃了五日未熄，五日後，娴貴妃便抱着七歲太子臨朝。

永徽十七年夏，剛下過雨，青石闆上蒙蒙的霧裹着鐵腥氣。

蕭祁瑾的馬車在朱雀門外遷延不前，娴貴妃此時召他進澄明殿，任誰都知道不是好事，他向巡殿的骁騎營打聽李靜媚所在，對方隻推說不知——跟他們主子一個樣。

蕭祁瑾正躊躇間，車簾突然被一杆碧玉箫挑開。

“三殿下，這般磨蹭，要誤了早朝了。”

陸尋英绯袍玉帶鑽進車廂，官服下擺還沾着刑司衙門特有的陳血味。蕭祁瑾下意識往旁邊挪了半寸：“季棠，你如今是京兆理刑司少卿，該乘官轎才是。”

“官轎哪比得殿下的馬車，冬暖夏涼。”陸尋英将玉箫插回腰間，不請自來登堂入室，坐在他身旁，“我閑居京中，快活日子過了四年，天家不曾給我找半點麻煩，如今這忙活人的差使，你尋給我的？”

蕭祁瑾輕咳一聲轉開頭去，“我向嶽父大人提的，不過略略言語，他既保你此位，自然是信得過你……況且依我看，季棠的才華，一個小小的理刑司少卿還不夠。”

陸尋英抱臂，“三殿下，捧我也換不了我的清閑日子。”但他這句話明顯是逗着蕭祁瑾玩，說罷了就回到正事，

“不過呢，今日我去理刑司，倒從正卿那兒聽說了一件稀奇事。”

“什麼事？”

“保我入理刑司的除了你的嶽父大人，另有一人。……許華嚴，許文光。”

蕭祁瑾一時愣住，太陽從朱牆中間升起，馬車裡燥熱起來，陸尋英從随身的香囊裡取了枚避暑的丸藥含了，叼着含含糊糊繼續說。

“此外，還有一個人不同意，那便是尚書令許恪。”陸尋英輕笑起來，湊過去壓低聲音，确保隻有他們兩人聽得見，“依我看，這父子倆犯起别扭來了，那别扭的關節，正在你身上。”

蕭祁瑾呼吸一滞，冷不防陸尋英将整個香囊丢他懷裡，“吃點安神丸藥，三殿下，心跳得比戰鼓還厲害，當心在貴妃面前漏了馬腳。”

說罷，他搶先下了馬車，向澄明殿走去。蕭祁瑾揣度他話裡意思，不知不覺，竟也跟着登上殿前，鋪地青磚冰冷，硌得他靴子底發疼。

但是在澄明殿裡，他找到了他一直要找的人。李靜媚站在太子案前，平日裡的甲胄已然解去，頭發挽的還是戰時髻，沒有钗環步搖，一隻朱雀金簪攏着一頭青絲。

娴貴妃端坐在她對面，半晌不言語，隻擡手一頁一頁地翻閱奏報，茜紗下隐約可見染着蔻丹的指尖和垂首時腦後的玉梳。倒是太子看他進來，要起來找三哥，被母妃一把按了回去。

“三殿下，陸……少卿，既然來了，一起聽聽吧。”

銅雀銜枝的錯金香爐吐着袅袅青煙，蕭祁瑾聽着她聲音寒津津地落在耳朵裡，

“李将軍昨夜戌時三刻，持玄字營兵符調三百騎出永安門，不知是奉了哪位主子的鈞令？”

“昨夜西郊禁軍馬場二十匹戰馬突發絞腸痧。”李靜媚單膝觸地，鳳目凜如寒刃，“臣已請太仆寺丞連夜驗過，還請娘娘念事出緊急。”

娴貴妃似笑非笑，眉目遮在輕紗簾子裡看不清楚，“事出緊急，連禁軍衛律都可不顧，《戍城武德律》在千牛衛眼裡莫不是草紙？”

“貴妃容禀，永徽六年《戍城武德律》增補過第三條。”蕭祁瑾一個沒注意，陸尋英自殿側陰影間踏出一步，他沒抱着象牙笏闆，手指掐在自己一截绯色官袍的袖子上，“疫病、流寇、走水三災，戍衛可憑虎符先行，這是陛下親自添的。”

娴貴妃吃他将了這一軍半晌無言，陸尋英恭敬地站着，官袍襯得他眉眼愈發豔麗出挑，貴妃打量半晌，忽而輕笑：“陸少卿這過目不忘的本事，倒襯得本宮無知。”

“不敢。娴貴妃總理六宮事物倥偬，哪裡記得這許多衛城法度，我既在理刑司，自當盡心奉事，少不得多記些。”陸尋英的回答無可挑剔。蕭祁瑾越出一步要上前，卻被李靜媚橫來一眼，硬止住了。

法度在前，這事最後隻得無傷大雅地揭過，換李靜媚一張輕飄飄的思過書，蕭祁瑾走時多看了她一眼，看見她口型對自己比出“你寫”這兩字。陸尋英故意在後頭慢悠悠走着，蕭祁瑾得以幾步就追上疾行的李靜媚，冷不防被她反手按在冰涼的朱牆上。

宮牆夾道裡晨露未晞，沁在蕭祁瑾後心上，涼意慢慢地爬上來。

“方才為何不讓我說話？”蕭祁瑾看見，她赤鳳金簪上那顆充作鳳眼的紅寶石在朝陽裡明滅。

李靜媚反手按住他腕間跳動的青筋：“柳氏恨你入骨久矣，你樂意給他們再添把柄？”

“你是受我牽累。”蕭祁瑾垂眸，“于情于理，我都不該棄你于不顧。”

“笑話，即便沒有你我，我李家也是貴妃的眼中釘，肉中刺。”李靜媚握住他手腕，似在安慰，又似堅決，一雙銳利的桃花眼亮得逼人，“棋盤既開，落子無悔，既然貴妃想要無事生非，我李靜媚奉陪到底。”

她忽聽得腳步聲自身後傳來，反應也快，猛地将人拽進柏樹影裡，“誰？！”

陸尋英無辜地出現，“媚姐姐，我，是我。”

“陸季棠？”李靜媚皺皺眉頭，松開了蕭祁瑾，“你來幹什麼？”

“……不慎走快了些。”陸尋英為自己辯解，瞄了眼蕭祁瑾的手腕子，讪笑，“媚姐姐，三殿下，你們繼續，我理刑司還有案子……”