占驗房中，黃道遊儀在正午的日光裡發青，二十八宿星盤吊在檀木桁架上，随牽星繩緩緩轉動。

書記不敢打擾，是等林負将最後一根算籌收回玉盒之中，這才敲響了銅磬——五官監正眼盲不便，因而拜見她前，這件事是必做的。

林負的指尖一滞，“進。”

“下官拜見林監正。”書記官在門阈外長揖。

“何事？”她聲音清若懸鈴。

“關中雹災已赈，今到春耕時節，奉欽天監問農時。”

林負修長如玉的指尖牽動遊儀東側挂着的那顆小小朱砂，接到手邊摸了一下：“春分前三日卯時三刻，轸宿臨位。”

她重新取出算籌推入青龍七宿方位，又點了幾回，雙唇微啟心算，“關中三郡當于角宿初現時開犁——”

“若遇奎宿犯日，需防霜凍。”

她摸到了手邊紙筆，又切切地寫，“雹後春耕，共有三忌。其一忌立時翻土，需得摻三成河淤沙，才破得土中寒砧之氣。其二忌種稷粟，當以戎菽輪作，武德三年雹災後，關中延種稷粟，當年幾乎絕收。其三，命匠作監改耧車犁铧，刃口加闊三分，以精鐵鍛之……”

她寫完了，拿起來小心地晾幹，推過案頭，“将此一并呈送給淮兵部。”

“監正明鑒。”

林負未聽見書記官離去的腳步，就偏了偏頭，蒙眼的素紗滑落半寸，“還有何事？”

書記官滿臉堆笑，“監正神算，确實尚有一事，是貴妃娘娘想請監正指教。”

林負靜靜地聽着，不做反應，書記官便繼續說下去，“淮兵部率五州刺史聯名上表，欲加封三皇子撫遠大将軍……”他咽了咽口水，欽天監裡的灰塵氣似乎哽着他脖子，“娘娘想讨個不吉的天象，打回這事。”

林負輕笑，“熒惑守心？歲星逆行？”她似乎不介意，徑自低頭去撫刻在竹簡上的《太乙淘金歌》，專心緻志。

“天垂象，見吉兇，未有因人事改易者。”

文官急趨兩步，腰間魚袋幾乎要碰着案頭了，林負輕咳一聲他才停下：“太史令大人的意思是……編造也無妨。”

林負忽然起身，素紗覆目轉向渾天儀。黃道環上十二顆夜明珠徐徐滾動，将她臉龐映得如玉。

她雙唇啟張，“開陽星輔旁有暗星曰‘輔弼’，主刀兵。”她閉上眼，好像在尋那些星辰投下的幻影，“若諸公、貴妃娘娘要說事，便借它吧。”

書記面露喜色，剛要接話，卻聽得銅儀剛好又轉過一度，聲響轟然，林負将算籌擲入桌前銅匣，“天有常道，地有常數。你們要借哪顆星的光，自去渾象上摘便是。”

她以青竹杖探路下樓，再不回顧。一路走到欽天監西側夾道，卻被人撞在肩頭，擦肩而過，那人穿得一身不尋常的衣裳，暗紋直接織在錦上，觸過肌膚時幾乎感受不到半點。

懷着某種隐秘的期望，一向寡言的林負忽然開口，換了家鄉話，“客人，是故鄉人麼？”

回答她的卻是迎面飄來的朱砂焦苦，和有些邪氣的鄉音，“喲，師妹？别來無恙啊。”

那是個年輕道人，穿一身招搖的守江錦，腰間六十四卦銅錢串，劍柄倒懸五毒紫金鈴，一張陰沉的臉，泛着丹汞熏染的青白，活像帶了副面具。

林負認出了他的聲音，臉色一下就變了。她轉身就探路要走，卻被靈犀子故意用劍尖挑起她的盲杖，“師妹别走，你我二人叙叙舊。”他笑意吟吟，“師妹如今，在何處高就啊？”

“禁宮之内，莫不解劍……”林負卻從這一劍裡就意識到了什麼，她将不能視物的眼睛擡起，“是你在為陛下造丹。”

“不錯，偷天換命，此着何如？”靈犀子故意反手，将桃木劍劃過宮牆磚縫，整個人斜倚劍柄借力晃蕩，“不比你守着破星盤高明？”

他身上丹砂氣實重，混着内宮常用的龍涎香，給林負嗆得後退半步，盲杖抵住宮牆排水螭首站穩。

她蹙眉，“如此貴重的守江錦，也是陛下賞賜？”

“這倒不是。”靈犀子頗有些自得，他伸出手臂，抖抖衣襟上金線繡的破軍吞月，忘了面前的是個目不能視的盲女，“這是尚書府所贈，師妹摸摸這針腳？看看比你的官服好是不好？”

林負冷笑，并不為其挑釁所動，她盲杖點過磚面，慢慢尋着歸路，“如此……那就恭喜師哥高就，且有貴人襄助。”

她終于尋找了，側過身子，聲音清冷，“讓路。”

靈犀子卻不肯輕易放她過去，“師妹，司天門裡，紫微鬥數你是第一，如今風和景明，為我袖占一課吧。”

林負垂眸，素絹下的睫毛似蝶翼撲動，“今日不宜占課。”

靈犀子好像被惹惱了，他突然暴起，桃木劍劈落她鬓邊垂珠，“給我占！”劍風銳利，掃起夾道積年的梧桐枯葉，“就用你那雙瞎眼，看看我能不能逆天改命！”

林負睜大一雙盲眼看向他，聽宮檐銅鈴叮咚亂響，五指掐過三垣四象，終于輕輕吐露四句谶詩。