殿門在娴貴妃和太子身後合上。紫檀屏風之後，靈犀子垂首立在龍榻三步之外，似乎恭敬順服，在他身後，藥爐騰起縷縷青煙

明黃帷帳随着劇烈咳嗽簌簌震顫，明德帝枯瘦的手指扣住床沿，“道長……道長？”

靈犀子雙手籠在袖中，“臣在，陛下何事？”

明德帝不住喘息，似乎四個字就耗盡他的心力，“你說有通曉幽玄之能……依卿之見，朕的江山……咳咳……”

靈犀子将手中浮塵一撚，“熒惑犯紫微，客星犯天市。四輔星搖搖欲墜，天狼光盛于北鬥。”他擡眸，看向宮牆一角冰色的曉天，“陛下，此乃主星更替之象。”

明德帝好像讓人從胸腔裡猛擊了一下，他不知道哪來的力氣，一把扯過道士衣領，腕間養心朱砂崩裂墜地，噼啪有聲。

“誰叫你說的！誰告訴你……咳咳……你也投了元瑜？！”

靈犀子任他撕扯着道袍前襟，燭火跳躍，照得他眼中竟似燃幽藍磷光，“天象昭昭，非人力可違。若執意立少子麼……”

他不将之後的話說完，故意弄出玄之又玄的惑人意态，卻忽然向着皇帝長揖拱手，“三台星現赤芒，變則主吉，不變主兇，貧道乃是依卦而行。”

濃重的血腥氣驟然漫開。明德帝喉間發出破風箱般的嘶鳴，他沒法說下去，滿口暗紅血沫濺上織金帳頂，靈犀子紋絲不動地承受着帝王痙攣的抓握，直到那具枯瘦身軀頹然倒下。

他上前去，以銀針挑開皇帝緊咬的牙關，轉頭吩咐跪了一地的太醫，“換朱砂，龍腦香，代茶送服。”

“臣去丹房為陛下再請一粒延壽金丹。”他恭敬地後退出門，卻在門扉剛合上就直起身子，滿是嫌惡地撣撣衣袍上濺落的血迹，用家鄉話不知嘀咕了些什麼。

他根本沒去造丹房，貼着宮牆，在宮燈晃出的細碎光斑裡慢慢走着。

腳底下忽然陷進一團軟乎乎的東西，全是毛，把他吓一大跳

在宮牆旁邊打盹的大狼玄昭遭此無妄之災，從青磚縫裡暴跳而起，銜着那一兩千金的袍子吭哧就是一口，金線繡的破軍星當即列成兩半。

“畜生！”靈犀子低咒一聲，桃木劍破風而出，寒光卻在離狼耳半寸處凝住——一柄大得過分的刀挑住木劍，映着姬暮野鐵甲上夜露。

姬暮野單手持缰，刀刃紋絲不動壓着桃木劍：“畜牲不懂事，道長見諒，饒他一命。”

“見諒？”靈犀子丹汞熏青的指尖捏起衣擺，面色有點扭曲，“許右丞贈的守江錦，夠買這畜生十條命。你一個養着條賤狗的大頭兵，也賠得起麼！”

玄昭早竄回主人鞍邊舔舐爪子，姬暮野收刀入鞘，神色漠然，“外官不便在内宮行走，明日又有軍情在身，傍晚吧，道長去禁軍左衛大營裡取錢。”

靈犀子頗為不滿，“怎麼傍晚，禁軍日日冶遊，哪有什麼軍情，點卯了就該給我拿錢……”

他忽然意識到什麼，桃木劍一擺就攔住姬暮野馬頭，聲音壓低，“大頭兵，禁軍要出城準備晏駕[1]？”

姬暮野隻管冷笑，“大頭兵不知道這些個。再說，道長為陛下造丹，禁軍需不需要晏駕，道長心裡不應該最是清楚？”

他說罷，趁靈犀子發愣的時候一夾馬腹，踏碎月光而去，“想賠衣裳，傍晚來。”沿路見光祿寺官衙燈火敞明，宛如不夜，不少陌生面孔在其中行色匆匆。

他低喝一聲讓玄昭跟住了，一路縱馬直入禁軍中軍大營。

殘月照營旗，京都的春夜溫暖得讓人昏昏欲睡，值夜的禁軍三三兩兩倚着槍杆打盹。夥房裡飄出炙羊肉的膻氣，熏得轅門石獸都似眯起了眼。

三軍未動糧草先行，更何況是這幫子禁軍，他們都是城裡有頭有臉的世家子弟，平常過慣了清閑日子，這幾日奉内宮命令，禁軍每日三更點卯，點得整個大營怨聲載道，要不是姬暮野單掏腰包安撫他們，早撂挑子了。

“他娘的，戍衛名冊都發黴了，倒想起折騰爺們！三年也沒見過這個規矩！”一個老兵一腳踹翻腳邊箭囊，骨碌碌一直滾到縱千山腳下。

他一擡頭，瞧見姬暮野，嘿嘿一笑，趕緊把後半截話咽回去，“右軍，右軍今日也來得早。”

姬暮野安撫是安撫他們，可軍紀也查得嚴，該利索的地方絕不放過半點。姬暮野道，“有牢騷憋住了外頭說，這裡說，讓監軍禦史聽去我也保不了你。”

“明白，明白。”老東西連連點頭，“虧得右軍包涵。”

姬暮野唇角一勾，“我的兵不當吃虧，趕緊去吧，早點早完。”

淮岑還在屋裡對着名冊跟幾個副将查人頭，姬暮野突然掀簾子進來。淮岑一擡頭，眼圈地下全是青黑。

看了姬暮野沒來得及說什麼，先一個大哈欠。向來沉默寡言的姬暮野都笑了。

“笑什麼笑。我這兩日熬得身子虛，沒遭過這樣的罪，真怕哪天死這營裡。”他跟手底下的兵一樣怨聲載道，關中雅音困得拐了圈，“什麼時候是個頭啊這。”

“光祿寺添了夜值了。”姬暮野看着他。

淮岑醒了一大半，“當真？”他說，“前兒我巡城，看見擡棺材的挽郎從西側光言門進的内城。”

他看看四周都是心腹，也還是壓低聲音，“快了吧……”

姬暮野點頭，“應差不多，噤聲，這事不好論。”

他又問，“方才我過轅門外，左右軍都整好了，中軍大營還亂糟糟的。怎麼，柳統領還沒來？”