“尚書大人！”車夫叫出聲來，“您頸上有傷……！”

“無妨。”許華嚴低着頭将斷簪攏進袖子裡，從衣裳裡襯中撕了兩塊布，将頸上傷口圍住——傷口不深，淮岑到底還存些理智，沒有真的對他下重手。許華嚴将傷口裹了之後，竟不再置評一字，隻是催促車夫盡快趕路。

待到天色平明，他的馬車才終于緩緩駛入朱紫宮道，兩邊的夾牆陡然攏窄。秋色裡，垂柳蕭瑟無邊際。許華嚴将車簾掀起一角，看着窗外凋敝之景，不由得輕聲歎息。

忽然間，他看到有個極高挑秀緻的人影就立在禁宮的内河之畔，秋日黃葉斷碎飄飛，有幾縷挂在她烏黑的發梢之上，将這全身戎裝的女子襯得多了幾分淩厲。

李靜媚身上總有一種特殊的氣質，所當者破，所令者行，就諸如現在。許華嚴一瞧就知道，她是在專程等着自己，有話要跟自己說。

于是他輕聲細語地吩咐車夫将馬車停住，下車步行來到李靜媚身邊。李靜媚眼睛很靈，一下子就瞧見了他頸項上新添的這一圈白布。

“這怎麼弄的？”李靜媚皺了皺眉頭。

這道傷顯然絕不尋常：既是新傷口，又傷在普通人絕不可能自己弄出來的地方。

許華嚴蹙眉，他不大想當着李靜媚的面談論此事——這并非什麼光彩的事情，妄加談論，恐怕還會挑起李靜媚和當今陛下之間的矛盾。

他們幾人都是自幼相識，李靜媚在京中諸貴子之間向來最為出色，以至于她對自己的新婚丈夫，如今的九五至尊都不假辭色。許華嚴總覺得，李靜媚同蕭祁瑾成婚，并非全然出于愛意，而是身登九五的蕭祁瑾，對這位尚書令的長女而言，恰好可用于煊赫其身份，隻是對那位多情又敏感的陛下是否是個好事，許華嚴覺得現在就說不好。

不過，有一點是肯定的，若李靜媚知道她這位丈夫以制衡藩鎮為名幹預許華嚴的婚事，憑借着自己對李靜媚的了解，幾乎可以斷定，她一定會想盡辦法阻止。

但這并非許華嚴所樂見之事——蕭祁瑾生性多疑，當今嶽田叛亂關中，關中又遇水旱，盜匪義軍蜂起。關西的陸尋英和姬暮野如此出衆，更是蕭祁瑾的心腹大患。

許華嚴實在不願用兒女情長來給這個新生的王朝多添負擔，蕭祁瑾或許不知，又或者是滿不在乎，可許華嚴卻是清楚的：要放多少糧倉，發還多少兵士，才能讓關中和京畿兩道順利渡荒，又要休養生息多久，百姓才緩得過氣來，若必有一戰，必有一亂，那麼多緩一口氣是一口氣。更何況，在戰亂之前，許華嚴自度還有無數的機會去阻止。

可他自己的本心又當如何處置呢？

他刻意忽視這一點，頸上那條傷口火辣辣的，沒有流多少血，可疼痛卻甚似以往。

他躲開李靜媚探究的目光後退一步，眉目低垂，聲音溫文。

“回皇後娘娘，不過是上下車自己不當心劃的罷了。”

李靜媚也不追究，可對他這個稱呼卻不太滿意，鳳眼一橫，柳葉眉毛蹙成兩道聚攏的青山。

“我如今雖在後宮，也不必稱皇後，隻稱李将軍。原先如何，現在還是如何罷了。”

許華嚴愣了一下，随身拱手道是。他又趁勢追問，“将軍在此候臣，相必有要事相告。”

李靜媚颔首，“許尚書是個聰明人。我且問你，此次清剿嶽田懷氏，戰果如何？”

“……極佳。”許華嚴緩聲回複，面上卻不見太多笑意，“嶽田四郡之中，有三郡俯首稱臣。郡守柳停鸾并其長子、次女不降殉城，昨夜尚書台水陸兼報，淮二姑娘正在最後一郡與郡守之妻商談出降諸事。”

“依你看……柳氏能保住嶽田一地麼？”

“難。”許華嚴沉吟道，“能保住命，就已經不錯了。柳停鸾開城複詐，在芙陵城基下撅陷坑，關中子弟死傷過萬才拿下此城，淮無塵恨不得生啖柳氏血肉，如今能坐在一處相談，還是多方斡旋的結果。”

“但再強攻也不可能。”他看了若有所思的李靜媚一眼，輕歎，“這最後一城背靠落木嶺，據守天險，再強攻，不是死傷過萬能了結的。最壞的結果，也不過是舍了此城，收回芙陵三郡。”

“這三郡，淮無塵要麼？”李靜媚忽然犀利地盯向許華嚴，激得後者身子微微發抖，他挺直腰背站住了，凝眸深思，“關中水旱第二年，不會要這塊飛地，他們分不出這個人手。”

“我有個叢弟，本事不錯，也算文武兼備。”李靜媚湊近了些拉住他，“許尚書，将這三郡交給他吧。”

“這……”許華嚴躊躇，“要看陛下的意思，尚書台做不了這個主。”

李靜媚冷诮地笑，“陛下案頭一日不知壓着多少事，近些日子又醉心造丹訪道，此等細枝末節，自然是尚書台拟定了再送呈禦前。更何況……”她緊握許華嚴衣袖，将他往自己的方向拉，“自先帝至陛下，向來最忌諱藩鎮做大。關中富有三郡，已是大患，若再據嶽田，雄視京畿，這一仗就免不了了。”

許華嚴看着她眼裡，映着夕陽盈盈光彩，竟似流火，李靜媚接着在他耳邊說下去，“這嶽田本是柳師信的舊領，如今他死了，此地也不宜就改弦更張，還是握在咱們自己人的手裡。若許大人想，亦可找些你親切的人，由許李二氏共分此地，陛下才算放心，你看呢？”