不知是否天公也曉得今日要唱戲，往日凜冽的風全都停了下來，雀兒穩穩地站在枝頭叫得歡快，大片大片的桃花和玉蘭香得人好似鑽進叢中的蜜蜂。

葉府的後花園裡，才修繕不久的戲台飄着桐油的香氣，十丈見方的青石台基上，楠木雕的“鳳穿牡丹”藻井映着天光。

明夷和母親她們坐在黃花梨木制成的玫瑰椅上，展開手中的灑金箋，上面用泥金寫着今日的戲目。

來鶴班的班主親執檀闆，笛師試音時吹出來的顫音如遊絲般，驚得池中錦鯉躍出水面。一切準備就緒，隻見戲台後方轉出個柳腰輕擺的身影，杜麗娘蓮步輕移，水袖如流雲般舒展。

“原來姹紫嫣紅開遍——”

才啟朱唇，滿園的海棠竟似應聲而落，明夷後頸瞬間繃直，不由自主的摸了摸胳膊上起的雞皮疙瘩，原來這世間真有如此動人心魄的聲音。

再見那旦角踩着跷鞋旋身，月白水袖一會如驚鴻振翅，一會似流雲漫卷。當她唱到“生生燕語明如剪”時，檐下鳥雀也振翅驚叫。

明夷忍不住拍手叫好，她終于明白古人說的"遏雲繞梁"是什麼樣的感覺了。身旁的顧夫人正用绀碧帕子按着眼角，徐夫人更是把手上的湘妃竹骨扇撕開了半寸裂縫。

再當那杜麗娘唱到“則為你如花美眷，似水流年”時，旁邊不知誰手中的茶盞突然傾斜，潑出的茶湯在青磚地上蜿蜒成一道水痕。

戲至《離魂》一折，邊上的班主突然示意樂工轉調，原該演奏的是凄切的商調，現下卻用了罕見的越調指法。

隻見台上杜麗娘的水袖陡然收作白練，滿座驚呼中，她忽地仰面甩發，纏金絲假髻頓時散作漫天青絲，正合着那句“這叫做骨血兒當還故主”。

“明姐姐你帕子掉了。”

清脆的童音突然在耳畔響起，明夷轉頭撞見中孚那雙黑白分明的眼睛，還未來得及道謝，台上鈴聲乍響，杜麗娘甩出的水袖纏住了她案前的梅瓶，瓶中桃枝應聲而斷，台下一片嘩然。

顧靜翕脫力似的靠在椅子上，手上的帕子已浸透了眼淚，望着戲台上眼波流轉的杜麗娘，喃喃道：“這出戲實在是比湯顯祖筆下的文字更摧人心肝。”

徐淑儀隻是怔怔地望着台上的人，将暖爐往友人手邊推了推，她們中間隔着的紫檀案幾上，用松煙墨謄寫的曲本正翻到《驚夢》一折，紙頁邊密密麻麻綴着朱砂批注。

一場戲不知唱了幾個時辰，待戲台忽暗，四盞羊角燈次第亮起，明夷才注意到周圍已是暮色四起。方才沉浸其中，幾乎至忘我地步，現下緩了過來，就感覺胃裡空空，整個人餓得慌，怕是早過了晚飯時辰。

徐夫人用幹澀的嗓音喚來身邊丫鬟不知說了什麼，又從腰間取下一個玩意交給她，接着就見那穿着青花纏枝比甲的丫鬟轉眼就消失在戲台後面。

徐夫人起身撫了撫鬓角，又低頭将衣服上的褶皺抻平，輕輕咳了兩聲，又端起旁邊的蓋碗茶抿了一小口，才開口對衆人說道：“晚膳已經備下，咱們走吧。”

戲台側邊的一處耳房内，空氣中混着檀香和鉛粉的味道，雕花鏡台上堆滿了各種珠花行頭，各色戲服散亂的搭在紅木衣匣上。

剛下台的李青棠正對着銅鏡小心翼翼地卸去頭上的钗環，忽瞥見銅鏡裡面閃過一個人影，回頭看去，隻見一個形貌沉穩的丫鬟敲門走了進來，雙手捧着一個托盤，上面用紅布托着一枚雙魚玉佩，微微福了福身，說道

“青棠姑娘好，我家夫人十分喜愛您方才的表演，特讓我将這塊玉佩贈于您，并請姑娘移步去荷香榭吃茶，若姑娘收拾好了，就請随我走吧。”

李青棠瞥見玉佩有些熟悉的“徐”字篆，指尖忽然顫抖，七年前吳山寺外，正是這塊玉佩的主人将渾身濕透的她從雪地裡扶起，贈她手抄的《牡丹亭》。

珍重地接過玉佩将其仔細系在腰帶處，李青棠随手從妝奁裡揀了根藍寶石簪将頭發挽成一個松松的發鬓，又從跟前的雕花架子上取了件寶藍色素面抗綢長襖披上，朝候立在旁的侍女點點頭，施施然開口道：“煩請姐姐帶路。”

荷香榭内水汽氤氲，黑漆彭牙四方桌上架着一個鬥彩團花紋菱花式火鍋，徐淑儀正用銀剪撥弄着風爐裡的銀絲碳。

李青棠在丫鬟的引導下在徐夫人的右邊入座，不動聲色地環顧四周：

對面坐着的應該是對母女，大的那位容長臉面，柳目翠眉，舉手投足間自有一股風流韻味，不禁讓人暗歎，真乃少見的佳人。小的那位杏眼桃腮，與旁邊的婦人有三分相似，雙手捧着茶杯，正悄悄擡眼朝她這邊偷看。

旁邊坐着的是一位男孩，看模樣應該不滿十歲，但已長得目如朗星，鼻若懸膽，眉心中間還有一顆米粒大的紅字，像極了觀音座下的童子。

明夷望着中間冒着熱氣的大鍋，鍋底的雪梨老鴨湯已滾作乳白，隻覺得内心興奮得不行。來得路上就聽淑姨說今晚帶她吃“拔霞供”，當時還不知道是什麼意思，進來一看，竟然是火鍋！

台上那位杜麗娘也被請了過來，褪去舞台上豔麗的妝面，整個人如春日海棠般明媚，女孩忍不住偷瞄了好幾眼，結果正巧對上人家笑吟吟的眼神，‘杜麗娘’俏皮地朝小姑娘眨了眨眼，明夷霎時覺得柳夢梅和自己結下了奪妻之仇。

門外侍立的幾個丫鬟提着漆木食盒魚貫而入，次第擺開，二十四格青玉盤裡碼着薄如蟬翼的兔肉片，另有羊肉、牛肉各好些。

松江銀鲈切得透光，雲腿薄片紅瑪瑙似的疊成小山。白玉似的山雞片整整齊齊擺在荷葉盤裡，花紋繁複的蛤蜊并着鮮蝦各置菱花束腰盤兩端，清筍、荠菜、石耳等素菜齊齊擺在一個白瓷攢盤内，另備肉絲燙飯和水引幾碗。

水霧缭繞間，徐淑儀看着李青棠腰間的玉佩有些懷念，“不知青棠小姐可還記得這枚雙魚玉佩？”

李青棠低頭摩挲着玉佩上複雜的紋路，恍惚又回到了那個雪天，還未言語，淚水就已經蓄滿了眼眶：“夫人，青棠怎會不記得？那日若是沒有你，又怎會有如今的李青棠。”

徐淑儀聞言也不禁拭了拭眼角，“吳山寺一别，已經七年了，你今日在台上唱的那句‘如花美眷，似水流年’與那晚你唱給我的一模一樣，才驚覺原來是故人啊。”

一旁的顧靜翕聽到這裡突然也有些警覺，“七年、吳山寺，徐姐姐，是那回你去——”

徐淑儀颔首，“那麼多年了，難為你還記得。”

提起那年，顧靜翕眉眼間有些凄楚，“這怎能忘了。”

瞧見顧靜翕泫然欲泣的模樣，徐淑儀苦笑兩聲，拍了拍友人的肩膀，又對着明夷說道：“明兒快給你娘親遞條帕子過來。”