王明夷趕忙從身上翻了條帕子遞過去，才想起這還是看戲時阿孚撿給她的。

隻見淑姨又回頭對母親說道：“我提這個本不是想惹你傷心，今個兒聽戲時早把眼睛哭紅了，現在可不能再哭了，你就不好奇我和青棠姑娘是怎麼認識的嗎？”

顧靜翕紅着眼眶點點頭，在桌子底下攥緊了徐淑儀的手。

李青棠細細觀察着兩人的互動，絞着帕子開口道：“兩位夫人叫我青棠就好，那日的事情由我來說給各位聽吧。”

青棠正常說話的聲音不同于戲台上的纏綿婉轉，而是有些低沉，講故事的語調有些緩慢，帶着深深的缱绻，火鍋裡蒸騰出的白汽模糊了五官的輪廓，又好似一片茫茫的雪霧。

熹甯六年，大雪，吳山寺。

蘇州城的大雪已經下了三日，城外吳山，翠巒環抱之中，隐匿着一座古刹。青石闆路擠滿厚厚的白雪，如一條白練般蜿蜒至山門，兩旁古木參天，枝葉交疊，均蓋着厚厚的白雪，金漆斑駁的匾額上，镌刻着“吳山寺”三字。

十六歲的李青棠是來鶴班初出茅廬的閨門旦，現下卻青絲迤地，披着單薄的戲服深一腳、淺一腳地走在陡峭的山路上。大雪簌簌落滿她的發絲、肩頭，掩埋了她的腳印，她卻渾然不覺般自顧自地向前走着。

古刹的鐘聲回蕩在靜谧的山林間，少女脫力暈倒在寺廟的台階前，隻記得最後看到的一角月白裙邊和一塊青玉雙魚佩。

再睜眼時，李青棠發現自己躺在寺裡的禅房，身上蓋着一床厚厚的褥子。一位年輕的婦人渾身素白，鬓間也隻簡單插了幾隻銀簪，正跪坐在蒲團上抄着經書。聽到李青棠醒來的動靜，隻是擡頭示意侍女端了碗姜茶進來，手上依舊抄着書。

李青棠雙手捧起姜茶小口抿着，幾口下肚，感覺身體内部似乎暖和不少。面前背對着她的夫人背脊挺拔，映着窗外茫茫白雪，讓人想起蒼勁的翠竹。

手上的瓷碗已經見底，猶豫再三，李青棠還是開口道：“夫人，是你救了我嗎？”

少女說完就後悔了，這茫茫雪天，你又在人家屋子醒來，怎地還問這麼無用的問題？

婦人将狼毫擱在筆山上，緩緩轉身，眼前這位夫人身形單薄，眉眼淺淡，臉色蒼白得和雪一樣。李青棠突然覺得她不像翠竹了，她應是被風雨壓得不堪重負的梨花。

“你會唱戲？”婦人問道

李青棠看了看地上的戲服，點點頭：“我唱昆曲。”

“會唱《牡丹亭》嗎？”婦人又接着問

“會的，您要聽嗎？”少女小心翼翼的答道

婦人似乎頓了一下，又可能是李青棠的錯覺，總之她很快神色冰冷地說道：“不用，清修之地，不易喧嘩。”

随後又是沉默，婦人靜靜地坐在蒲團上，撚着手腕上的佛珠。在數到風聲第四次将窗棂拍響時，李青棠又忍不住說道：“謝謝夫人救命之恩，可否留下姓名，小女日後定當報答。”

婦人神色未動，隻是将腰間玉佩丢給她，少女雙手接住玉佩，看見上面刻的着一個“徐”字。

李青棠起身走到婦人身邊，恭恭敬敬的将玉佩遞還，“感謝徐夫人的救命之恩。”

徐夫人依舊神色淡淡，伸手接過玉佩，轉身又提筆開始抄經。

少女瞄到夫人抄的是《地藏經》，心裡一動，話還未細想就已經脫口而出：“夫人是在為誰祈福嗎？”

此話一出，徐夫人原先冷淡的神情頓時出現了裂痕，拿筆的手也有些微微顫抖，在紙上暈開一道墨痕。

少女意識到自己說錯了話，着急忙慌的想要找補，卻一時間想不出說什麼，隻是将臉憋的通紅。

徐夫人将面前的紙揉成一團，又重新換了一張，卻将筆放下沒有再寫的意思。

良久，淡淡開口道，又似自言自語:“我為我的兩個孩兒祈福，祈禱他們離苦得樂。”

婦人的聲音帶着明顯的顫抖，見狀李青棠更是手足無措。但徐夫人似乎也不在意她的反映，依舊自顧自得往下說：“我有一對龍鳳胎，生于熹甯元年的小滿，又因發熱死于熹甯六年的小雪。我的丈夫不在意孩子的出生，也不在意孩子的死亡……”

望着婦人悲痛的面容，少女隻覺心髒像是被千根銀針同時刺中一樣，面頰滾下兩行熱淚，不知怎的，或許痛到極緻，一切話語都能輕松出口，李青棠凄然一笑，輕輕握住徐夫人撚着佛珠的手

“我的愛人死了，在今天。我感覺自己和杜麗娘般，魂魄也随着情去了，但是他不會複活，我也不會。”

靜了一下，少女又哽咽着唱到：“則為你如花美眷，似水流年……”

婦人接連落下的淚水打濕兩人交織的衣角，少女輕輕摟着婦人單薄的背脊，讓自己的腦袋靠在她的肩頭，她們像是抱着孩子，抱着愛人……

窗外的雪似粗鹽般，在石地上鋪了一層又一層，不知何時，悄悄停了。

徐夫人從随身帶的行李中取出一卷手抄的《牡丹亭》，将它放在少女的手中

“每每看到《尋夢》，總聽到有人說杜麗娘是癡人說夢，可若不做這場夢……”婦人頓了頓，将冷透的茶湯潑向花盆，“便如這茶葉，在滾水裡浮沉半生，終究是要沉進不見天日的壺底。”