總的來說，二房也隻是專心打理自己房内的事物，日子過得也挺滋潤，夫婦倆均是愛好文藝，不事生産的“文人騷客”，對于家中産業也不大插手。

三房的桑夫人商戶出生，在娘家時因着有個風流的爹，家中姨娘不少，兄弟姊妹那是更多，各種手段見識不少，從小都是争搶着長大的。嫁來王家後，與袁老太太聯手将王家産業推的更上一層樓，雖丈夫敗家，但有她和老婦人兩尊攔路虎鎮在那裡，倒也傷不及根本，目前是王家家業主要代理人之一。

因此，王家三兄弟的生态主打一個各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜，連着年輕一代的也不甚親厚。大房三房的孩子各有姊妹兄弟倒還可以一起說說話，明夷身為稀有的獨生女，自己又是個喜歡熱鬧的，難免感到有些孤獨。

不過畢竟殼子裡是個二十多歲的成年人，要真像個孩子一樣，因為沒人玩而難過，明夷自己也覺得太羞恥了，于是乎化不良情緒為學習動力，将無處釋放的精力投擲于課業之中，倒一下子學成姊妹中最出挑的。

面對年前結課時沈先生和李嬷嬷的褒獎，明夷驕傲地挺起小胸脯，裝模作樣地擺擺手，謙虛道：應該的應該的，哎呀呀……不值一提不值一提。

至于最後半件，與林時夏臘月底的來信有關，至于為何是半件？因為它姑且算個謠言，并沒有得到證實。

時夏姑娘眼觀六路、耳聽八方，得來一個小道消息——明夷的三叔被騙後為了躲避母親和妻子的唠叨，連着好幾日與朋友喝酒到半夜，據說他在某夜醉酒後說了這樣一段話：老子自己家的錢，虧了就虧了，用得着在哪裡唠唠叨叨的嗎。等到時候分了家，三兄弟要是财産均分，我二哥家裡就一個丫頭片子，我不多花一點，難道等這丫頭日後帶到别人家去嗎!

明夷收信之後就立馬彙報給上級，顧夫人拍着桌子氣得直冷笑，王同光安撫好了妻子，當天下午就去了瑞鶴堂，也不知說了些什麼，除夕年夜飯上，袁老太太突然宣布大房二房擺手掌櫃做那麼多年，也該為家裡出一分力了，遂将一部分産業劃給兩房管理。

當晚，桑夫人回屋關起門來砸了一地的東西，王同甯破天荒的沒說什麼，隻是照例把壓歲錢包給幾個孩子，摸摸他們的腦袋，讓丫鬟婆子把人帶回去休息。

陳夫人吃飯時還有點搞不清楚狀況，回去仔細想了一圈，高高興興地讓丫鬟擺上紙墨，給哥嫂去信一封，讓他們推薦幾個管事的過來。

不系園内，夫婦倆倒不甚開心，聽方家說有個四處雲遊的名醫最近要來臨安，兩人商量着開春後去把人給請回來。王同光的身體一直藥石不斷，本來這麼多年來也已經習慣了，但現在卻突然有了緊迫感。大家族内部複雜的事情太多，眼下父母老了，女兒也大了，有些事情不得不早做打算。

因這除夕夜那晚的事情，王府本就不甚熱鬧的年過得更是冷清。

除了那頓年夜飯，三家人再沒在一桌上吃過一頓。一直到年十五鬧元宵，才又聚在瑞鶴堂吃了頓假模假樣的團圓飯，飯後袁老太太又照例說了些兄友弟恭之類的場面話，便揮揮手讓神态各異的三房衆人回去做自己的事。

正月十五恰是明夷的生辰，顧夫人特意起了個大早，從和面開始，親自為女兒做了一碗長壽面。

陶甕裡，牛骨和松茸一起熬煮的高湯煨足了兩個時辰，松茸的醇厚與牛髓的脂香在文火中交融成琥珀色的湯汁。雪白的面條不似平常慣吃的銀絲面，而是有兩指寬，勁道十足的刀削面。鐵鍋熱油，绯紅的番茄丁熬出濃濃的汁水，又加入肉沫和菌菇丁，颠着鐵鍋翻炒幾下，最後大火收汁。

青花海碗早用姜片擦過三遍，顧夫人先是舀了半勺雪白的豬油墊底，又澆上兩勺色澤透亮的高湯。面條入沸水滾了幾道撈起，在碗裡盤成漩渦狀，再挖一勺醬汁濃郁的澆頭，點綴三粒染紅的鹌鹑蛋，最後灑上一小把蔥花芫荽。

顧夫人用濕布抱着将面端到女兒面前，将筷子遞過去，鄭重叮囑道：“一根都不能斷哦！”

明夷沖着母親比了個“沒問題”的手勢，迫不及待地接過筷子大口了起來，面條勁道十足，嚼起來有股麥子的清香，菌香裹挾着肉香在嘴裡翻湧，女孩舀了一勺海椒，吃得鼻尖冒汗，心裡計劃着等會如何拐騙母親陪自己做個簡易版生日蛋糕。

霜雪在冰裂紋窗外織就素紗，豔紅的寒梅落在白雪上，倒與這碗長壽面有些相似。

屋内暖爐吞吐着淡淡的白煙，門上厚重的氈簾攏住了滿室的暖意，夫婦倆交握着雙手，在簌簌雪聲中靜靜看着女兒鴉黑發髻上纏着金絲的葫蘆小簪。

廊下的更漏似乎變得更加綿長，氤氲的熱氣裡，熹甯十四年就在這樣一碗長壽面中，挂着霧氣綿延向前。