回到王府，明夷立馬翻出林時夏昨晚加急派人送來的信件，裡頭提到林家有人看見那幾個佃戶去吃花酒，付賬時用的都是嶄新的銀錢，并且還強調，裡頭有一個身材高大的漢子形貌娴熟，瞧着不像是第一次來。

明夷拿着信直奔不系園，顧靜翕也早早從縣衙回來了，見着女兒進來了，招了招手，冬青立刻會意，将屋子裡的人都叫了出去，自己留在最後将簾子放下，門關好，守在外頭不讓人靠近。

顧靜翕倚在羅漢床邊，披了件月白雲紋錦緞對襟披風，底下漏出一截靛藍色素緞馬面，将酸枝木小幾上的糖蒸酥酪與桂圓棗泥酥推到明夷面前，道：“特意吩咐給你做的，先吃一點墊墊肚子，不着急說。”

明夷心裡一暖，方才在莊子的大半天，人生地不熟的地方，她出于謹慎，除了自己帶的茶水，并沒有再碰别的食物。整個人一路都是繃着的，現在閑适下來，才驚覺自己今日除了早上喝的一碗鴨子肉粥，就再沒吃過東西。本來急匆匆地趕來想和母親分享她收集的情報，卻不想母親縣衙走一趟，惦記的第一件事竟然是女兒的肚子。

明夷呼噜噜喝完了大半碗酥酪，又連吃了好幾塊桂圓棗泥酥，接過母親遞過來的茯苓姜棗茶潤潤嗓子，感覺胃裡的熱氣直直通到四肢，心裡妥帖極了。

掏出塊帕子将嘴擦幹淨，明夷道：“娘親還記得昨晚時夏托人送來的信嗎？”

顧靜翕點點頭，“吃花酒那個？”

明夷道：“沒錯，我上午去莊子裡頭，聽到那方姓佃戶的鄰居說這人近些日子和他妻子吵了幾架，此外，現下這天寒地凍的，又沒有收成，他家還平白添置了不少新物什。”

顧靜翕皺了皺眉，剛想說些什麼，隻見明夷又掏出了個藍色錦袋放在桌上。

“？”

“娘親猜猜這東西是哪來的？”

顧靜翕将錦袋拿到手上細細看了看，道：“這料子不便宜，而且嬌貴得很，普通人家怕是不會用這麼不實用的東西。”

明夷眨了眨眼睛，“這是方家的鄰居，肖大娘給我的。”

“莊子上的人家？”顧靜翕又拿起錦袋看了看，狐疑道：“這袋子不會出自咱們府上吧？”

明夷眼睛一亮，笑道：“娘親真聰明！一猜一個準！”

看着女兒開心的樣子，顧靜翕卻有些擔憂，“明兒今日在莊子裡沒遇到什麼事吧？”

明夷拍了拍母親的手，道：“女兒什麼事也沒有，隻是上午問話時大家都跟鋸嘴葫蘆似的沒人願意說些什麼，好在這位肖大娘偷偷找着了我，告訴我他們遭人威脅的隐情，這錦袋就是證據，至于給錦袋的人，根據肖大娘的描述，應是昨日小厮跟蹤到的那個人無疑。”

看着母親若有所思的表情，明夷想了想，又繼續道：“肖大娘說那個姓方的佃戶最近常和妻子吵架，我猜想與他吃花酒有關，他常去的那家青樓裡頭有林家的人，我打算讓時夏幫我再探探那人口風，看看能不能挖出什麼實質性的證據來，不過——”明夷有些不确定道，“這幾個人還會在城裡住多久？要是馬上就回去了就不好打聽了。”

“這事沒解決他們一時半會兒應該不會回去。”顧靜翕緩緩道，“我今天去縣衙，那知縣雖說客客氣氣的，但明顯偏袒那幾個佃戶，無論我說些什麼，都給我打幌子蓋過去。對方請的訟棍也利害的很，一張嘴把黑的都能說成白的！”

“那…這，他們有沒有為難娘親？”明夷擔憂道

“自是沒有的，你爹在縣裡讀書人中的聲望并不低，你娘我也不是一個任人揉捏的軟柿子，那群人一點便宜都沒占着。”顧靜翕挑了挑眉，面露得意之色。

明夷看到母親的神色，知道她應該是有主意了，心下略松一口氣，問道：“娘親可是有法子了？”

顧靜翕道：“算不上，不過今日那縣丞過去受恩于你方叔叔，自你爹爹去世後，他家遠在京城無法趕來，但也特地修書一封，囑咐那縣丞若有事情定要關照我們母女倆。我上午離開縣衙後他就托人傳了紙條，說那知縣已經被三房的人收買了，叫我小心，還給舉薦了一個隔壁縣的訟棍，聽說厲害得緊。”

瞧見女兒剛舒展的小臉又皺成一團，顧靜翕抻了抻明夷的臉頰，道：“我回來後就寫信給你淑姨了，請她去找她家老爺幫忙，知縣的事情不用擔心，咱們現在重要的是找着那幾個佃戶被收買的證據。”

見女兒反應不大，又道：“好啦，别再皺着眉頭了，年紀輕輕的眉心總挂道川字像什麼樣子，離下次開審還有幾天，走走走，咱們吃飯去，今晚吃拔霞供！”

林時夏那邊消息來的很快，不出三日就從那姓方的佃戶嘴裡套到了些信息。顧靜翕找了人趁夜去他家裡翻了一通，果然找到了一張與此事有關的字據。

這原是那人自負謹慎，怕三房賴賬，特意要求的，不過三房也不是完全傻的，字據上隻列要予人多少銀錢，落款寫的也是那陌生男子——三房管家的侄子的名字。

另外兩家佃戶，明夷也聯系上了他們的妹妹，這位李家妹妹恨她倆哥哥恨的要命，當即就同意了作證。此外，明夷還雇了人打起了輿論戰，街頭巷尾到處都在談論王家兄弟阋牆，争奪家産，欺壓孤兒寡母，就連着相鄰幾個縣也有了傳聞。臨安王家俨然成了上至士族官員，下至走販挑夫茶餘飯後的談資。