大約過了半月餘，趙家那邊的回信總算收到了。信中表達了其能聘得明夷作塾師的歡喜，還附上了三個女孩的大緻情況與自家的詳細住址，上任時間定在來年春分前。
明夷拿着信細細讀了一遍，裡邊多有溢美之詞，不禁感慨這家人可真會做人，對着她這麼個初出茅廬的姑娘，沒有半點輕視。
明夷十分有将為人師的自覺，接下的日子基本就是待在書房讀書備課，吳中孚來串過幾次門子，見其如此用功，立馬蹬蹬地跑回去禀了徐淑儀，隔天就提着自己的幾摞書過來，分到了明夷書房的一張小桌。
吳中孚今年四月參加了府式，取得了前三甲等的好成績，現下正打算一鼓作氣考過明年的院試。歙縣吳家作為當地有名的士族，十分重視本地的文化教育和科考率，聽說了吳中孚的好成績，認定其是一個将來能為家鄉争光的好苗子，便幾次寫信想讓吳中孚回籍繼續參加科考。
吳中孚對家鄉并無甚感情，且徐淑儀待他親厚，他也逐漸将葉府當成了自己的家，因此回絕了歙縣那邊好幾次。年前那邊又去信一封，這回是他的父親親自寫的，并還言明其已請來一位緻仕的大儒，責令吳中孚速速歸家。
徐淑儀拿着信看了又看，眉頭越皺越深，這群勢利眼，當初這孩子小小一隻無人管的時候都是一副漠不關心的臭模樣，如今見人取得了點成績，就着急忙慌的喊人回去，簡直可惡！
這孩子在她身邊養了八九年，早就跟自己親生的無甚區别，但是…唉，孝字當頭，她這養母到底比不過血緣的牽扯。而且——徐淑儀又看了看吳父請的那位大儒的名字，緻仕前乃是為皇帝皇子講學的翰林學士，雖官階不高，學問卻是儒生公認的高峰，不知多少學子渴望能得他指點，吳父能請動這位老人家，也算是做了點好事。
徐淑儀看着坐在下首的少年，從看完信後這孩子就一直低垂着腦袋，神色晦暗，一句話也未講過。她正想講幾句話寬慰兩句，一句“孚哥兒”還未說完，隻見少年起身直直跪到她的面前，鄭重的給人磕了三個頭。
徐淑儀急得連忙将人扶起，斥道：“你這孩子，好端端的磕什麼頭啊！别吓壞你伯母我！”
吳中孚朝其拱手道：“徐伯母待我如親子，我也早将您視作我的生身母親，孩兒不得已即将遠行，不能侍奉在跟前，實在是不孝。”
幾句話說得徐淑儀眼角泛起了淚花，摸着少年的頭道：“我是個沒子女緣的，這些年來，你和我親生的孩子沒有區别，隻要你好，我怎麼都成。”
一番話下來，少年也有些哽噎，他不會忘記當年徐伯母是如何将他從那個冷冰冰的家中接了回來，每日三餐問候，一并衣服用具也是她親自打點，知他好讀書，費盡心思為他搜羅各類刻本，見他寡言少語，怕将他悶壞，想盡辦法陪他遊戲，如此這般，他怎能不感激？
吳中孚遞給徐淑儀一方鲛帕，又道：“我打算過完年再走，屆時和明姐姐一路吧。”
徐淑儀“啊”了一聲，道：“這感情好啊，那趙家也在歙縣，你倆剛好同路，姐弟倆有伴也可以互相照應，我和你靜姨也能放心些。”
次日明夷得知了這個消息，将手中的筆擱到筆山上，轉頭對着吳中孚高興道：“你和我一路嗎？這敢情好啊，我還怕到時候去了歙縣人生地不熟的，萬一遭人騙了可咋整，有你這個地頭蛇在就放心了。”
吳中孚放下手中的書，弱弱道：“我離家時不過六歲，很多東西也記不清了，明姐姐還是不要對我抱那麼多期望，免得到時候……”
“沒事！”明夷擺擺手道：“重要的是有人作伴！路上吃飯還能多點幾個菜诶嘿。”
見少女一臉興奮的模樣，吳中孚無奈地笑了笑，又道：“我回頭找我那幾個同學推薦幾個路上的飯館，咱們屆時一路吃過去。”
明夷點頭，“這好啊！我們到時候早些出發，路上還可以多玩幾天，到時候我們可以先拐到西湖轉轉，我要去瞧瞧東坡先生修的“蘇堤春曉”，還要去西湖上遊船，然後再……”
明夷絮絮叨叨地暢想着自己的旅遊計劃，吳中孚撐着桌子外歪頭看着少女，似是被其快樂的情緒感染般，心裡一下多出了許多期待。
為确保兩個孩子此行一路順遂，徐、顧兩位夫人特意請了陰陽先生來看黃曆，将出發日期定在了三月十日。開年之後，徐夫人早早就将兩人需要的路引、名帖等文書備下了，除了打點自己的行裝，明夷可謂是沒操過一點心。
然兒行千裡母擔憂，這句話可以說是老生常談到老生常談這個詞都是老生常談了。
明夷認為出門在外，行李輕便即可，兩方水土不同，缺啥少啥可以屆時到了再置。而顧靜翕認為，甯可錯殺一百也不許放過一個，萬一什麼時候就需要這個那個東西了呢？
再說，自己的東西用得妥當，你初去别人家，總得有幾套拿得出手的衣裳首飾不是？有道是先敬羅衣後敬人，新做衣裳不知還要等多久。另外，你從未出過如此遠門，萬一水土不服生病可怎麼辦？到了歙縣可還能請大夫醫治，若在路上卻是十分不便的。徽州與這邊食物風味也不大相同，若是吃不慣也會難受，所以還是……
所以還是收十四五個木箱。
明夷有些崩潰地看着顧靜翕十分起勁的指揮着幾個小丫鬟收這裝那，仿佛要将整個家搬空半個不成！四季衣裳占了七八個箱子，钗環首飾也占了一個，各色草藥也裝一個，顧靜翕秘制的罐頭、或風幹或鹽腌的土特産、路上零嘴幹糧等也不知帶了多少，滿滿當當塞了一個半箱子，再并明夷自己收的兩箱書和古琴一架，知道的以為是去外地上班，不知道的以為她家要嫁女兒了，正收拾嫁妝呢。
明夷無法在言語上阻止母親，決定用行動來捍衛自己的行李重量，捊起袖子攏好裙子，一個個開箱查看，将不必要地物什統統拿出來。